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Rechazar una oferta de trabajo durante la colocación en el campus fue una gran decisión para Manjusha M. Con un trabajo, podría ayudar a mantener a sus padres en la pequeña ciudad de Kannur en el estado de Kerala, en el sur de la India.
“Me licencié en ingeniería principalmente porque había oído que me ayudaría a conseguir buenos trabajos”, dijo. “El trabajo que me ofrecieron durante la colocación en el campus fue en un centro de llamadas. No quería tomarlo simplemente porque no era la carrera que estaba buscando”.
A diferencia de las prestigiosas facultades de ingeniería, donde las empresas tecnológicas cortejan a los estudiantes en su último año con oportunidades de colocación laboral, no ocurre lo mismo con las instituciones educativas en las ciudades más pequeñas. Hay oportunidades de trabajo limitadas tan pronto como uno se gradúa, y generalmente no en el campo de TI, como experimentó Manjusha.
Durante casi un año, Manjusha ocupó un puesto de profesor en una universidad local. Pero incluso mientras continuaba enseñando, también estaba solicitando puestos de trabajo en el sector de TI. Fue durante una de esas búsquedas de trabajo, en 2019, cuando se encontró con un anuncio de CyberShikshaa.
Lanzado por Microsoft India junto con el Consejo de Seguridad de Datos de India (DSCI) en 2018, CyberShikshaa es un programa para capacitar a mujeres graduadas en ingeniería de pequeñas ciudades en el nicho de campo de la ciberseguridad. Se lanzó con la creencia de que aunque las oportunidades no existen en todas partes, el talento sí.
“En ese momento, el gobierno señaló la falta de talento en los profesionales de ciberseguridad en el país y preguntó si teníamos alguna idea”, dijo Manju Dhasmana, director de filantropía de Microsoft Asia. “Decidimos convertir este desafío en una oportunidad. Comenzamos a planificar un programa para asegurarnos de llegar a los jóvenes de pueblos pequeños que normalmente no tendrían acceso a este tipo de oportunidades”.
Las brechas de habilidades en el sector de TI siguen siendo un gran desafío en la India. Las facultades de ingeniería a menudo no pueden equipar a sus estudiantes para cumplir con los requisitos que las empresas de tecnología buscan en los candidatos. Esto hace que los graduados en ingeniería, como Manjusha, queden desempleados a pesar de tener un título en ingeniería informática.
Los datos de brecha de habilidades presentan una imagen aún más sombría cuando se trata de diversidad. Según Dhasmana, en 2018 menos del 11 % de las mujeres trabajaban en ciberseguridad en India. “Inmediatamente vimos esto como una oportunidad para traer más diversidad a la ciberseguridad”, dijo. “Hoy estamos al 22%”.
Cuando los equipos de Microsoft y DSCI comenzaron, tenían claro que para que cualquier iniciativa de capacitación tuviera éxito, tenía que ser sostenible y escalable. “Este es un movimiento”, dijo Dhasmana, “así que tuvimos que entrar con un objetivo e hitos claros”.
A lo largo de los años, CyberShikshaa ha capacitado con éxito a 1100 mujeres y ha empleado a más de 800 mujeres a través de múltiples lotes de capacitación. Los módulos tienen una duración de cuatro meses con un fuerte enfoque en el trabajo de proyectos individuales.
Lo que distingue a CyberShikshaa es el enfoque que adopta para resolver el problema. El programa comenzó con la idea de que la capacitación solo es útil si ayuda a la persona a conseguir un trabajo. Sin embargo, no pasó mucho tiempo después del lanzamiento cuando se dieron cuenta de que tenían un problema. Si bien los estudiantes obtuvieron buenos puntajes en las rondas técnicas en las entrevistas de trabajo, carecían de habilidades sociales y, a menudo, no obtenían trabajos debido a la falta de adecuación cultural.
El equipo introdujo habilidades blandas en la capacitación y agregó tutoría de sus colegas dentro de Microsoft y otras empresas, especialmente aquellas que buscan contratar profesionales de ciberseguridad.
Aarti Bindra, directora general de ACPL Systems, una empresa de seguridad de la información, tuvo dificultades para encontrar ingenieros calificados mientras buscaba aumentar la diversidad en su empresa. Ahora tenía un conjunto viable de candidatos.
“La calidad ha sido una preocupación”, dijo Bindra. “Los candidatos vienen con todo tipo de certificaciones, pero muy pocos se dan cuenta de la profundidad de la ciberseguridad y les resulta difícil encajar. Cuando me enteré de CyberShikshaa de DSCI, con quien trabajamos en estrecha colaboración, me emocioné. Nos ayudó a encontrar el talento adecuado y también a crear diversidad de género en nuestra organización”.
Para Manjusha, CyberShikshaa fue el punto de inflexión en su vida.
Hoy, trabaja como asociada de seguridad cibernética en ACPL Systems. Consiguió el trabajo después de graduarse del programa en el verano de 2019.
En ACPL Systems, pasó de ser aprendiz del Centro de operaciones de seguridad (SOC) a analista de SOC y ahora a asociada de seguridad cibernética, donde trabaja en firewalls de aplicaciones web para proteger a los clientes de las amenazas en línea entrantes.
“La mayoría de los graduados en ingeniería estudian solo para obtener buenas calificaciones en sus exámenes. Yo estaba igual”, dijo. “Pero el curso de CyberShikshaa me ayudó a obtener una comprensión muy, muy clara de los conceptos básicos. Puedo ver la diferencia que ha hecho en mi carrera”.
CyberShikshaa no solo ha equipado a Manjusha con conocimientos técnicos, sino que también ha infundido confianza. “Apenas hablaba inglés antes de empezar el curso. Ahora, trato con clientes en países extranjeros”, dijo. “CyberShikshaa me dio la confianza que necesitaba para hacer esto”.
Para crear un impacto duradero en toda una industria, CyberShikshaa requiere escalamiento. El programa ya ha crecido más allá de su estatuto inicial de capacitación y colocación de jóvenes ingenieras de pueblos pequeños. En su búsqueda por escalar, CyberShikshaa se dio cuenta de que no se trata solo de la escasez de talento en ciberseguridad, sino también de la falta de capacitadores calificados.
Lanzado en junio de 2022, CyberShikshaa for Educators with ICT Academy es la última incorporación a la cartera del programa y brinda capacitación en seguridad cibernética a 400 miembros de la facultad. El programa profundizará en las verticales de la industria y ampliará su alcance a ubicaciones semiurbanas y rurales del país.
“Los desafíos de la ciberseguridad varían entre las industrias. Nos centraremos en la capacitación especializada para carreras en la industria de banca, servicios financieros y seguros (BFSI), así como en tecnologías emergentes como inteligencia artificial y aprendizaje automático, a medida que CyberShikshaa ingresa a su quinto año”, dijo Vinayak Godse, director ejecutivo de DSCI. “Las acciones y decisiones de seguridad tradicionales basadas en el control están siendo reemplazadas por aquellas basadas en datos e inteligencia. La capacitación especializada prepararía a las mujeres capacitadas en CyberShikshaa para este cambio”.
El objetivo es equipar a más de 10.000 jóvenes rurales desatendidos para que se conviertan en profesionales de la ciberseguridad. Y, como Manjusha, no solo ayudarlos a conseguir un trabajo, sino también ofrecerles una oportunidad para una carrera.
“No habría podido llegar aquí, hacer lo que hago o mantener a mis padres si no hubiera sido por CyberShikshaa”, dijo Manjusha.
Imagen de portada: Manjusha M., graduada de CyberShikshaa, trabaja de forma remota desde su hogar como asociada de ciberseguridad en ACPL Systems. Foto de Hilal Mansoor para Microsoft.
Abhishek Mande Bhot es un escritor y editor independiente que cubre noticias, estilo de vida y lujo para publicaciones en India y EE. UU.
