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La promesa de la IA y los grandes modelos de lenguaje (LLM) es la capacidad de comprender cantidades cada vez más amplias de contexto y dar sentido a esa información fácilmente, por lo que tiene sentido que veamos un montón de empresas intentando fabricar hardware portátil para que las personas puedan usar IA en su vida diaria.
El último participante en este espacio es Bee AI, que ha recaudado 7 millones de dólares en una ronda liderada por Exor para desarrollar su asistente de inteligencia artificial portátil que escucha al usuario para saber más sobre él, tomar notas, mostrar recordatorios contextuales y crear listas. La empresa también tiene una aplicación complementaria para Apple Watch.
La cantidad que se ha revelado hoy incluye una financiación inicial de 1,5 millones de dólares que la startup había recaudado previamente. En la nueva ronda también participaron Greycroft, New Wave VC, Banana Capital y Brian Bedol (un inversor y ejecutivo de televisión que anteriormente fundó un par de cadenas deportivas).
La cofundadora y directora ejecutiva, Maria de Lourdes Zollo, dijo a TechCrunch que, si bien el enfoque principal de Bee AI es el software que impulsa al asistente, la compañía construyó un dispositivo portátil para que la aplicación no necesite tomar el control constantemente del micrófono del teléfono del usuario.
El dispositivo y la aplicación se pueden utilizar para realizar diversas tareas, como se mencionó anteriormente, pero la startup es ambiciosa. De Lourdes Zollo dijo que la compañía quiere darle a cada consumidor un «teléfono en la nube», esencialmente un espejo de su teléfono con acceso a sus cuentas y notificaciones. En este momento, algunas de las funciones que se encuentran en pruebas iniciales incluyen la capacidad de leer sus notificaciones y recibir recordatorios sobre mensajes y eventos importantes, escribir correos electrónicos o tweets y obtener sugerencias de compras a pedido.
Actualmente, el dispositivo solo tiene un botón de silencio para detener la grabación, pero la compañía está explorando formas de usar también el botón para activar comandos.
La oportunidad y la hoja de ruta
Dado que la IA generativa es tan nueva, todavía hay dudas sobre su capacidad para generar información confiable, por lo que hay cierto escepticismo sobre el espacio en el que Bee AI está ingresando. Empresas emergentes como Rabbit han intentado usar agentes de IA que pueden atravesar una interfaz en su nombre para realizar varias tareas. Sin embargo, como sugieren las primeras revisiones y demostraciones, el proceso aún no funciona de manera confiable.
Aun así, hay algunas empresas emergentes que trabajan en el problema con la esperanza de ser las primeras en resolverlo: Limitless, respaldada por A16z, y Amigo Ambos están desarrollando wearables que prometen hacer cosas similares a las de Bee AI, aunque los casos de uso que abordan son ligeramente diferentes. Por su parte, de Lourdes Zollo cree que los agentes de IA mejorarán a medida que se lancen nuevos modelos y dijo que Bee AI está adoptando un enfoque conservador al centrarse en realizar solo unas pocas tareas.
De Lourdes Zollo fundó Bee AI con Ethan Sutin (CTO), con quien trabajó en la aplicación de video chat Squad, que él fundó con Esther Crawford (también inversora ángel en Bee AI). También trabajaron en Twitter, donde Sutin era el responsable de ingeniería, y de Lourdes Zollo ayudó a la plataforma a lanzar Twitter Spaces.
Los inversores de la empresa parecen tener confianza en el pedigrí del equipo. Ian Sigalow, socio gerente de Greycroft, dijo que vio un gran potencial en el equipo y decidió invertir por eso. “Generalmente invierto en grandes equipos fundadores. Con Bee AI, tienes miembros de equipo únicos que son expertos en ingeniería. Muchos de ellos han trabajado en una empresa como Twitter y han enviado productos a millones de usuarios. Creo que eso es una gran fortaleza”, dijo a TechCrunch.
Sigalow también cree que podría haber grandes oportunidades en la construcción de un producto que pueda hacer transferencias sólidas entre el hardware y la nube si se entrenan bien modelos de lenguaje grandes.
Es probable que existan algunas preocupaciones sobre la privacidad en relación con un dispositivo que te escucha todo el tiempo para funcionar. El producto está en fase beta en este momento y también utiliza lo que dicen las personas cercanas al usuario para brindar más contexto y mejorar los conocimientos del modelo sobre el usuario. Sin embargo, antes del lanzamiento, la empresa pretende dejar de utilizar todas las voces de personas que no sean usuarios si no han dado su consentimiento verbal para ser grabadas.
Bee AI afirma que su plataforma no almacena ninguna grabación de audio y, en cambio, solo utiliza transcripciones para aprender más sobre el usuario.
Bee AI tendrá un precio de 49 dólares, junto con una suscripción de 19 dólares al mes. La empresa pretende empezar a aceptar pedidos antes del Black Friday.
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