Astro Bot se está convirtiendo en el juego de una generación

Astro Bot celebra su 1 año de aniversario hoy, 6 de septiembre de 2025. A continuación, reflexionamos sobre lo que el robot del valiente ha llegado a representar para algunos jugadores florecientes.

Hace más de 30 años, me enamoré. Estaba visitando a la familia extendida con mis padres y dos hermanos, y el objeto de mi afecto era una consola de videojuegos gris y negra cuadrada conectada a un televisor CRT igualmente cuadrado. Había visto videojuegos antes en Arcades, y había jugado algunos juegos de Mac rudimentarios en nuestra computadora familiar. Pero Super Mario Bros. era algo completamente diferente. Los controles simples pero flexibles, la variedad de escenario, el música. Cuando salimos de la casa de mi tía, los tres niños estábamos organizando una campaña de influencia coordinada para convencer a nuestros padres de que compren nuestro propio sistema de entretenimiento de Nintendo, ansiosos por jugar más Mario. Lo demás es historia.

Mi historia no es única. Muchos hijos de la década de 1980 tienen orígenes similares para su obsesión de los juegos. Pero ahora, décadas después, como padre, me sorprende cómo Astro Bot ha cautivado a mis propios hijos de una manera que me recuerda a mi experiencia con Mario. Años en el futuro, seguramente será Astro que atribuyan primero encender su amor por los juegos.

En mi caso particular, mi experiencia con Mario hace todos esos años tuvo un impacto masivo en la trayectoria de mi vida. Afectó no solo mi pasatiempo e intereses y círculo de amigos, sino también mi carrera. Es difícil imaginar que habría escrito sobre juegos profesionalmente sin atrapar el error desde una edad temprana. No creo particularmente que mis propios hijos se conviertan en críticos de juegos, pero es un testimonio de lo importantes que pueden ser estas experiencias tempranas y cómo pueden manifestarse de maneras inesperadas.

Justo antes del lanzamiento de Astro Bot, visité el equipo Asobi en Tokio para una práctica prolongada. Fue una visita al estudio lo suficiente, pero pude sentir una energía infecciosa en particular en este juego. Esto se perfilaba para ser algo especial, y creo que Asobi lo sabía. En las entrevistas, el director del juego Nicolas Doucet habló sobre lo importante que era hacer que este juego sea atractivo y accesible para los jugadores más jóvenes. Astro es un robot con un diseño de personajes relativamente simple, que se mantiene lo suficientemente simple como para que los niños puedan dibujar. El personaje se comunica sin palabras con expresiones y sonidos para que incluso los niños que aún no han aprendido a leer comprenderán la historia. Las etapas de la plataforma están hechas para ser lo suficientemente difíciles como para presentar una rampa de dificultad agradable para los jugadores más jóvenes o novatos, con etapas de desafío opcionales para jugadores mayores y más experimentados.

«Recuerdo los primeros videojuegos que jugué, y debido a lo muy que fueron diseñados, se quedaron conmigo durante toda mi vida», dijo Doucet. «Y creo que ambos son realmente importantes. Cuando hacemos algo como un juego de plataformas, tenemos que poder atender a ambos. Así que hemos estado construyendo no solo el juego, sino la cultura del equipo, siempre en torno a ese principio».

Si bien Doucet no mencionó específicamente a Mario durante la visita al estudio, la inspiración estaba claramente allí. El estudio se propuso hacer un juego que se sentiría genial y que tenga poder de permanencia.

Tuvieron éxito. Un año después, Astro Bot sigue siendo uno de los videojuegos más jugados de mi casa. Mi hijo menor, que aún no puede leer, generalmente lo llama «el juego Wobot», pero ha comenzado a conocer al personaje como Astro. Los niveles son lo suficientemente desafiantes como para darle una sensación satisfactoria de fricción y logro, sin dejar de ser factible. A menudo sorprende al resto de la familia con lo bien que navega aún más las etapas del juego tardío.

Mis hijos mayores están felices de jugar con él, ayudándolo a superar las partes difíciles o jugar sus propios niveles de desafío extra de tinción. A todos les encanta enfrentarse a los jefes juntos. Se ríen y se animan mientras asumen desafíos más duros o reproducen sus etapas favoritas. Cuando uno de los niños eliminó inadvertidamente mi juego de finalización del 100%, no estoy nombrando nombres aquí; Saben quiénes son: finalmente me encogí de hombros porque podríamos comenzar de nuevo.

Ahora, para estar seguros, no es probable que Astro Bot sea tan omnipresente para la generación de mis hijos como Mario fue para el mío. En los años 80, los lanzamientos de videojuegos eran esporádicos y los personajes de las mascotas eran casi desconocidas. Hoy, los niños entran en videojuegos de todo tipo de maneras, desde dispositivos móviles y tabletas hasta consolas, con franquicias masivas y establecidas como Minecraft y Fortnite. Casi todos los jugadores que llegaron a la mayoría de edad en la década de 1980 tienen un recuerdo de Super Mario, pero el impacto de Astro se difunde más porque hay más vías que conducen al mismo destino. Astro no será una constante universal para su período de tiempo, y solo el tiempo dirá si se ha acercado a cualquier lugar remotamente el poder de permanencia de Mario. Aún así, siempre será especial para mí por lo que ha significado en mi hogar.

Astro Bot ha tenido mucho éxito durante el último año. Se ha vendido bien, la mercancía inspirada (incluidos múltiples controladores de edición especial), y ganó el honor principal en los Game Awards 2024. Sin embargo, para mí, el impacto ha sido más personal: Astro Bot es el juego que desbloqueó una sensación de curiosidad y juego en mis hijos, y provocó su interés en jugar videojuegos de manera más amplia. Cuando los veo tocarlo, es como mirar a través de un portal en el tiempo y mirarme a mí mismo hace tantos años, confía con el brillo hipnótico de una vieja televisión marrón, la boca abierta mientras mi mente se tambalea ante las posibilidades de este nuevo medio mágico.