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Últimamente se ha hablado mucho en Silicon Valley sobre el momento de la jubilación del jefe de Apple, Tim Cook. A la edad de 65 años, y habiendo discutido públicamente su partida ya en 2021, no presentará videos de apertura para siempre. Pero si bien el CEO insiste en que no se irá todavía, es sorprendente cuántos otros altos ejecutivos de Apple sí lo están.
En su último informe sobre las idas y venidas dentro del Apple Park, el periodista de Bloomberg Mark Gurman analiza lo que describe como “la mayor reestructuración de personal de la compañía en décadas”, enumerando una asombrosa lista de 18 salidas de grandes nombres que ocurrieron este año o se espera que sucedan pronto. El equipo de inteligencia artificial de Apple en particular ha sido diezmado, incluido el retiro (y posible despido de facto) de su jefe. Pero las secciones de diseño e ingeniería de la empresa han sufrido una fuga de cerebros igualmente alarmante.
No sorprende que el departamento de IA esté enfrentando turbulencias, dadas sus dificultades para alcanzar a los rivales de Apple. John Giannandrea, vicepresidente senior de aprendizaje automático e inteligencia artificial de la compañía, fue reemplazado como director de Siri en marzo luego de una serie de fallas y humillaciones relacionadas con el asediado asistente de voz. A principios de diciembre anunció su intención de jubilarse, aunque seguirá en calidad de asesor hasta la primavera.
Los equipos de bajo rendimiento siempre experimentan rotación. Pero el diseño y la ingeniería han sido tradicionalmente los puntos fuertes de Apple: bajo la dirección de Sir Jonathan Ive, el taller de diseño interno se volvió legendario en la industria. Luego me fui (oficialmente en 2022 pero efectivamente en 2019) y gran parte de su equipo lo siguió hasta la puerta de salida. Algunos en la misma dirección, optando por incorporarse a su nueva empresa.
Un destino similar parece que ahora enfrentan otros departamentos del Apple Park. El último ejecutivo que se rumorea que se fue es Johny Srouji, vicepresidente senior de tecnologías de hardware de Apple, la fuerza impulsora detrás de los chips internos de Apple y un nombre lo suficientemente grande como para aparecer en la sección superior de la página de liderazgo de Apple. Srouji “recientemente le dijo a Cook que está considerando seriamente irse en un futuro próximo”, informa Gurman, citando fuentes con conocimiento del asunto. Y otros empleados importantes de hardware se han ido, y el equipo del dispositivo J595 tiene «talento sangriento», dice Gurman.
En una publicación de seguimiento el lunes por la mañana, Gurman informó que Srouji se dirigió a su división para asegurarles: «Amo a mi equipo y amo mi trabajo en Apple, y no planeo irme pronto». Aún así, Gurman está muy bien conectado dentro de Apple, por lo que es probable que Apple le haya hecho una oferta sustancial para quedarse o que «en cualquier momento pronto» sea lo suficientemente vago.
La rotación no siempre es negativa y Apple tiene los fondos para seleccionar talentos que reemplacen a los que se van. Pero es difícil deshacerse de la sensación de que Cupertino se enfrenta a muchas más salidas de lo habitual y es tentador preguntarse por qué se están yendo todas. ¿Qué saben ellos que nosotros no?
