Apple produce AirPods 3 en China en lugar de Vietnam debido a la interrupción pandémica

Apple ha estado buscando agregar diversidad geográfica a su cadena de suministro durante algún tiempo, y un cambio de parte de la producción de la línea de AirPods a Vietnam es un paso importante para la compañía.

Según los informes, Apple comenzó a probar la producción de ‌‌AirPods‌‌ regulares en Vietnam hace más de un año, y en diciembre se informó que los proveedores de ‌‌AirPods‌‌ de Apple estaban buscando alinear financiamiento para expandir la producción.

Originalmente, esos planes también incluían los próximos ‌AirPods‌ 3, pero esos planes han cambiado. Según un nuevo informe de Nikkei Asia, Apple ha tenido que comenzar a producir en masa los ‌AirPods‌ de tercera generación en China en lugar de Vietnam debido a las interrupciones relacionadas con los brotes de COVID-19.

Apple comenzará a producir en masa sus últimos auriculares AirPods en China en lugar de en Vietnam como estaba planeado anteriormente, dijeron dos personas familiarizadas con la situación. La compañía aún espera trasladar alrededor del 20% de la producción de nuevos AirPods a Vietnam más adelante, dijeron.

El plan de Apple de llevar parte de la producción de MacBook y iPad a Vietnam también se ha suspendido debido a las medidas de control fronterizo más estrictas en China y Vietnam, lo que ha resultado en una falta de recursos de ingeniería y una cadena de suministro incompleta, según el informe.

Se dice que uno de los problemas es la necesidad de las llamadas «introducciones de nuevos productos», en las que las empresas y los proveedores trabajan juntos para desarrollar y producir un producto completamente nuevo. Esto ha sido especialmente difícil en Vietnam debido a la falta de ingenieros capaces de trabajar en ‌AirPods‌ 3 y otros dispositivos nuevos.

Tras el apogeo de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China hace dos años, Apple, Google y Amazon iniciaron movimientos para trasladar parte de la producción a Vietnam. Google tenía la intención de producir la gama Pixel 5 allí a principios del año pasado, pero los teléfonos inteligentes terminaron siendo fabricados en China.

Mientras tanto, Amazon se enfrenta a retrasos en la producción de timbres inteligentes, cámaras de seguridad y altavoces inteligentes, ya que las líneas de montaje en la parte norte del país se enfrentaron a un aumento en los casos locales de COVID y a medidas de prevención de infecciones más estrictas.

Según un analista de IDC citado en el informe, es probable que cualquier revés para Vietnam sea temporal, ya que el país ya se ha establecido como una ubicación de fabricación alternativa clave fuera de China.

Se espera que los próximos ‌AirPods‌ de Apple adopten un factor de forma similar al AirPods Pro, con una nueva carcasa, un vástago más corto y tal vez puntas de oído reemplazables.

Inicialmente se rumoreaba que los nuevos ‌AirPods‌ se lanzarían en la primera mitad de 2021, pero en marzo, el analista de Apple Ming-Chi Kuo y DigiTimes dijo que no se esperan hasta más adelante en el año, y que la producción en masa comenzará en el tercer trimestre, lo que significa que la nueva versión probablemente se lanzará en septiembre junto con los nuevos iPhones.