Apple presenta una moción para desestimar la demanda antimonopolio del Departamento de Justicia

Apple presentó hoy una moción para desestimar su demanda en curso ante el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, un paso estándar en el proceso de litigio. En su moción de desestimación, Apple argumenta que la denuncia del gobierno no ha demostrado una conducta anticompetitiva, un efecto anticompetitivo que perjudique a los consumidores o que Apple sea una potencia monopólica en el mercado de teléfonos inteligentes de los Estados Unidos. El gobierno necesita probar estas tres afirmaciones para que una demanda antimonopolio tenga éxito.

En cuanto a la acusación de competencia anticompetitiva, la demanda del Departamento de Justicia se centró en el acceso de terceros a los servicios y funciones de Apple, pero Apple sostiene que existe un precedente de larga data de la Corte Suprema que establece que las empresas pueden establecer los términos y condiciones de sus acuerdos con terceros. Apple afirma que el Departamento de Justicia está intentando obligarla a gastar dinero en el desarrollo de herramientas para grandes competidores comerciales, lo que podría tener un efecto «paralizador» en la innovación. El Departamento de Justicia sugirió, por ejemplo, que Apple debería haber desarrollado una aplicación iMessage para Android.

iMessage es el innovador servicio de mensajería patentado de Apple, creado por Apple para diferenciarse competitivamente del iPhone. Según la opinión del Gobierno, las empresas como Apple deberían afrontar responsabilidades antimonopolio por no invertir los recursos, el dinero y el tiempo necesarios para desarrollar versiones de productos y servicios patentados para los dispositivos de la competencia.

Apple señala que la denuncia del Departamento de Justicia no explica cómo la supuesta limitación de Apple a las «superaplicaciones», las aplicaciones de streaming en la nube, las billeteras digitales, las aplicaciones de mensajería y los relojes inteligentes de la competencia ha perjudicado a los consumidores o ha afectado a la elección de los consumidores sobre qué teléfono inteligente comprar. Para que una demanda antimonopolio tenga éxito, el Departamento de Justicia debe demostrar que las acciones de Apple perjudican a los consumidores y sofocan la competencia, y el Departamento de Justicia argumenta que Apple ha «encerrado» a los clientes en su ecosistema.

Resulta inverosímil afirmar, como hace el Gobierno, que Apple ha disuadido a sus clientes de cambiarse a Google o Samsung debido a sus políticas con respecto a las «superaplicaciones», los juegos en la nube, los relojes inteligentes o cualquier otra cosa. Lo contrario es mucho más plausible: los usuarios que no están satisfechos con las políticas razonables de Apple sobre el acceso de terceros pueden cambiarse a los dispositivos de la competencia, donde no existen esos límites.

Apple sostiene que no es un monopolista porque se enfrenta a la competencia de empresas como Google y Samsung, lo que impide al gobierno establecer los «sellos típicos del poder monopolístico». Apple no tiene suficiente cuota de mercado de teléfonos inteligentes en Estados Unidos como para que al gobierno le resulte fácil demostrar su monopolio. El Departamento de Justicia ha comparado a Apple con Microsoft, pero Microsoft tenía una cuota del 95 por ciento del mercado de sistemas operativos cuando se enfrentó a una demanda antimonopolio, mientras que la de Apple está más cerca del 65 por ciento.

Apple sugiere además que el Departamento de Justicia pretende que el tribunal establezca una «nueva teoría de responsabilidad antimonopolio» que ningún tribunal anterior ha reconocido y que proporcionaría «una autoridad sin precedentes para controlar las decisiones de diseño de Apple». Apple dice que el Departamento de Justicia está apuntando a las características que distinguen a los iPhones de los dispositivos de la competencia y, si el Departamento de Justicia finalmente gana el caso, los tribunales tendrían que «supervisar el diseño de los productos y las decisiones políticas», algo para lo que no están capacitados.

Una moción de desestimación limita la información que Apple puede proporcionar para impugnar las reclamaciones del Departamento de Justicia, y las resoluciones suelen favorecer a los demandantes. En esta etapa se supone que las acusaciones que hizo el Departamento de Justicia son ciertas, y Apple debe demostrar que las reclamaciones no se sostienen en derecho. Por este motivo, es probable que la demanda avance, aunque las reclamaciones podrían limitarse y existir la posibilidad de desestimación.

Si el tribunal falla a favor del Departamento de Justicia sobre la desestimación, habrá muchas posibilidades futuras para que Apple influya en el tribunal porque esta es una batalla legal que durará años.

Tras la moción de Apple de desestimar la demanda, el gobierno tiene hasta el 12 de septiembre para presentar un escrito de oposición. A partir de ahí, Apple presentará un escrito de respuesta el 10 de octubre, y podría haber una posible audiencia después de eso. Se espera que la decisión sobre la moción de desestimar se tome a fines de 2024 o principios de 2025.

Si el gobierno gana, Apple presentará una respuesta a la demanda inicial, lo que dará lugar a un período de presentación de pruebas en el que ambas partes proporcionarán documentos, testimonios de expertos y declaraciones, que puede durar más de un año. A continuación se emitirá un juicio sumario, que es donde Apple puede presentar un caso más sólido, y eso podría no ocurrir hasta 2027. Si el caso finalmente llega a juicio, este podría tener lugar en algún momento de 2028, o incluso más tarde.

Para repasar las reclamaciones antimonopolio del Departamento de Justicia contra Apple, tenemos una guía dedicada que destaca todo lo que necesita saber sobre la lucha legal entre Estados Unidos y Apple.