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Apple ha solicitado y publicado un total de 248 patentes relacionadas con automóviles desde 2000, según una investigación realizada por el sitio de noticias japonés. Nikkei y la firma de análisis de Tokio Intellectual Property Landscape.
Las patentes cubren la tecnología de conducción autónoma, la comodidad de conducción, los asientos, las suspensiones, la navegación, la gestión de la batería, la conectividad de vehículo a todo (V2X) para la comunicación de automóvil a automóvil y más. Apple ha presentado la mayor cantidad de patentes relacionadas con la comunicación y la navegación, seguida de la conducción autónoma.
Después de que Apple presenta una solicitud de patente, tarda alrededor de 18 meses en publicarse. Apple ha publicado hasta ahora ocho patentes relacionadas con automóviles desde 2021, pero se deberían otorgar patentes adicionales a finales de este año, y se espera que la cantidad de patentes publicadas en 2021 supere la cantidad de patentes que Apple publicó en 2020.
Las solicitudes de patentes relacionadas con automóviles comenzaron a aumentar en 2016 después de menos de 10 por año en la década de 2010, con Apple presentando 44. Las solicitudes de patentes aumentaron aún más en 2017, cuando Apple presentó un récord de 66 solicitudes.
Las noticias sobre el trabajo de Apple en algún tipo de vehículo autónomo surgieron por primera vez en 2014 y, desde entonces, hemos escuchado rumores regulares sobre el progreso de Apple. El trabajo en el automóvil ha cambiado varias veces y hubo momentos en los que parecía que no iba a suceder un automóvil completo, pero en los últimos años, los cambios en el proyecto indican que Apple está presionando para que se lance algún tipo de vehículo autónomo eléctrico. a finales de la década.
Apple ha estado hablando con varios fabricantes de vehículos y proveedores de piezas durante los últimos dos años, pero aún no está claro con quién exactamente Apple planea asociarse (si es que hay alguna) para su vehículo eléctrico. Las numerosas patentes de Apple relacionadas con ventanas, asientos, suspensión y otros componentes físicos del automóvil refuerzan la especulación de que Apple lanzará un automóvil en lugar de simplemente centrarse en el software de conducción autónoma.
Rumores recientes indican que Apple tiene planes ambiciosos para su vehículo autónomo, con el objetivo de cambiar el mercado de automóviles de la misma manera que el iPhone cambió el mercado de los teléfonos inteligentes. Apple está explorando un diseño con cuatro asientos que miran hacia adentro, sin volante ni pedal de freno.
No se sabe cuándo se lanzará el Apple Car, pero fuentes confiables como BloombergMark Gurman y el analista de Apple Ming-Chi Kuo han sugerido que Apple apunta a un lanzamiento para 2025.
