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Apple ha sido multado con 150 millones de euros ($ 162 millones) por la autoridad de competencia de Francia sobre la implementación de su marco de transparencia de seguimiento de aplicaciones (ATT) (a través de Bloomberg).
El regulador francés concluyó que la forma en que Apple desplegó su característica ATT constituye un abuso de dominio del mercado, descubriendo que el sistema complicó innecesariamente el proceso para que los usuarios opten por no hacer el seguimiento y los desarrolladores de terceros injustamente desfavorecidos y los proveedores de publicidad. Introducido en 2021 con iOS 14.5, el ATT Framework requiere que las aplicaciones soliciten el consentimiento de los usuarios a través de una ventana emergente antes de rastrear la actividad en otras aplicaciones y sitios web. Si los usuarios disminuyen, se le niega el acceso al identificador para los anunciantes (IDFA), que generalmente se usa para entregar anuncios personalizados.
El regulador enfatizó que si bien el marco ATT en sí no es inherentemente anticompetitivo, su implementación por parte de Apple resultó en una falta de neutralidad. En su decisión publicada, la autoridad dijo que el sistema no era «ni necesario ni proporcional al objetivo establecido de la Compañía para proteger los datos del usuario» y agregó que el método de Apple utilizado para impulsar el consentimiento introdujo una fricción innecesaria para los desarrolladores de terceros. Los propios servicios de publicidad de Apple están integrados directamente en iOS y no estaban sujetos al mismo viaje del usuario, lo que plantea las preocupaciones de que Apple había aprovechado el control de su plataforma para favorecer sus propios intereses.
La decisión también citó las consecuencias económicas para los editores de aplicaciones y los proveedores de publicidad. Dado que muchos desarrolladores de aplicaciones gratuitas y respaldadas por anuncios dependen de la publicidad específica de ingresos, se determinó que la aplicación de ATT en su forma actual ha causado daños financieros, particularmente a editores más pequeños con acceso limitado a los datos de primera parte.
La investigación se lanzó en 2021 luego de una queja presentada por una coalición de asociaciones comerciales de publicidad francesa, incluidas Alliance Digitale y el sindicato publicitario de Internet. Aunque la autoridad de la competencia inicialmente se negó a imponer medidas provisionales de emergencia ese año, procedió con una investigación completa sobre los efectos competitivos de ATT. El fallo final obliga a Apple a pagar la multa de 150 millones de euros y publicar públicamente la decisión en su sitio web durante una duración de siete días.
En una declaración, Apple defendió sus acciones y reiteró su compromiso con la privacidad del usuario:
La transparencia de seguimiento de aplicaciones brinda a los usuarios más control de su privacidad a través de una solicitud requerida, clara y fácil de entender sobre una cosa: el seguimiento. Ese aviso es consistente para todos los desarrolladores, incluido Apple, y hemos recibido un fuerte apoyo para esta característica de los consumidores, defensores de la privacidad y autoridades de protección de datos de todo el mundo.
Apple también señaló que la autoridad francesa no ha ordenado ningún cambio específico en el sistema ATT, sino que colocó la responsabilidad de la compañía para garantizar su cumplimiento de la ley de competencia. Apple expresó su decepción con la decisión, pero no indicó si apelaría la multa.
El fallo se suma a una creciente lista de investigaciones sobre el marco ATT de Apple en toda Europa. Las autoridades en Alemania, Italia, Rumania y Polonia han abierto sondas similares para examinar si la característica de privacidad viola las reglas de competencia al impedir el acceso a datos esenciales para la publicidad mientras refuerza la propia posición de Apple en el mercado publicitario digital.
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