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Apple descontinuó el asistente digital personal (PDA) de Newton hace hoy 25 años a través de un comunicado de prensa, lo que marcó el comienzo del enfoque renovado de la compañía en la Mac.
El Newton vino con un lápiz óptico, ejecutó Newton OS y fue el primer PDA en ofrecer reconocimiento de escritura a mano. El dispositivo podría usarse para tomar notas, almacenar contactos, administrar calendarios, enviar faxes y más. De alguna manera, fue un precursor de otros productos portátiles de Apple como el iPhone y el iPad, y su modelo de segunda generación fue incluso el primer dispositivo importante de la compañía diseñado por Sir Jony Ive.
Apple comenzó a desarrollar Newton en 1987 y envió los primeros dispositivos en agosto de 1993, gastando $100 millones en su desarrollo. La producción llegó oficialmente a su fin el 27 de febrero de 1998. Steve Jobs decidió descontinuar el Newton menos de un año después de regresar a la compañía en 1997. El comunicado de prensa original anunciando la descontinuación del dispositivo dice:
Apple Computer, Inc. anunció hoy que dejará de seguir desarrollando el sistema operativo Newton y los productos basados en el sistema operativo Newton, incluidos MessagePad 2100 y eMate 300.
«Esta decisión es coherente con nuestra estrategia de centrar todos nuestros recursos de desarrollo de software en ampliar el sistema operativo Macintosh», dijo Steve Jobs, director ejecutivo interino de Apple. «Para realizar nuestros ambiciosos planes, debemos concentrar todos nuestros esfuerzos en una sola dirección».
Apple está comprometida con la informática móvil asequible, iniciada por eMate, y atenderá este mercado con productos basados en Mac OS a partir de 1999.
Apple continuará comercializando y vendiendo su inventario actual de computadoras MessagePad 2100 y eMate 300, así como brindando soporte para su base instalada de usuarios. La empresa se compromete a trabajar con sus clientes y desarrolladores para garantizar una transición fluida a los productos basados en Mac OS.
Apple Computer, Inc. inició la revolución de las computadoras personales en la década de 1970 con Apple II y reinventó la computadora personal en la década de 1980 con Macintosh. Apple ahora vuelve a comprometerse con su misión original: brindar los mejores productos de computación personal y soporte a estudiantes, educadores, diseñadores, científicos, ingenieros, empresarios y consumidores en más de 140 países de todo el mundo.
El Newton tuvo problemas para traducir las notas escritas a mano en texto en el momento del lanzamiento, lo que provocó una ola de críticas negativas y burlas por parte de los medios. Si bien el lanzamiento de Newton OS 2.0 en marzo de 1996 mejoró sustancialmente la función de reconocimiento de escritura a mano, Newton continuó eclipsado por su mala recepción inicial, lo que llevó a la inevitable interrupción del dispositivo. Solo se vendieron unos 200.000.
