Apple ha comenzado acciones legales para resistir una demanda secreta del gobierno del Reino Unido para acceder a los datos de los usuarios de iPhone. Citando a «personas familiarizadas con el asunto», el Financial Times informa que la compañía ha hecho una apelación ante el Tribunal de Poderes de Investigación, buscando (probablemente por la seguridad nacional de los Estados Unidos) para anular la orden.
El Tribunal está conectado pero independiente del Ministerio del Interior británico e investiga quejas sobre servicios de inteligencia, agencias de aplicación de la ley y autoridades públicas. Considerará si la demanda, que se basó en la Ley de poderes de investigación de 2016, era legal. Esta será la primera vez que un tribunal probó los poderes del gobierno para romper el cifrado bajo la Ley, por lo que podría tener consecuencias de largo alcance.
En enero, la Oficina del Ministro del Interior emitió un aviso de capacidad técnica (TCN) que indica a Apple que «cree una puerta trasera que les permite recuperar todo el contenido que cualquier usuario de Apple en todo el mundo haya subido a la nube», según un informe el mes pasado por el Washington Post. Este informe se basó en consejos de denuncia de denuncia, ya que sería ilegal que Apple incluso reconociera que había recibido un TCN.
Si bien el gobierno británico tampoco ha admitido que el TCN existe, el ministro de Seguridad, Dan Jarvis, comentó oblicuamente que «la privacidad solo se ve afectada de manera excepcional, en relación con los delitos más graves y solo cuando es necesario y proporcional hacerlo». Sin embargo, los poderes buscados son de gran alcance y potencialmente peligrosos. Cualquier datos almacenados en la nube por los usuarios de Apple necesitaría ser accesible no solo por la propia compañía sino también por el gobierno del Reino Unido … y muy probablemente por agencias y delincuentes externas en caso de una filtración.
Actualmente, Apple tiene acceso a algunos datos de usuario basados en la nube y ha proporcionado esos datos en el pasado cuando se requiere que lo haga por un orden legítimo de la aplicación de la ley. Pero bajo los términos informados de la TCN, el gobierno del Reino Unido busca acceso a una mayor gama de datos cifrados, incluso si un usuario ha activado la función de protección de datos avanzada que proporciona una capa adicional de cifrado.
La primera respuesta de Apple fue deshabilitar ADP en iPhones en el Reino Unido, al menos para nuevos usuarios. No se mencionó el TCN en el anuncio de este movimiento, por supuesto, pero Apple aprovechó la oportunidad para comentar que, «Como hemos dicho muchas veces antes, nunca hemos construido una puerta trasera o una llave maestra para ninguno de nuestros productos o servicios y nunca lo haremos».
Todo esto es una gran preocupación de privacidad para el Reino Unido y una que casi seguramente se aplicará a los usuarios de todo el mundo. En nuestra cobertura, mi colega Jason Cross describió la orden como «cómicamente autoritaria» y advirtió que «comprometería instantáneamente la seguridad de más de dos mil millones de usuarios de Apple». El jefe de inteligencia estadounidense Tulsi Gabbard, quien dijo que no había sido informada de antemano sobre el TCN, lo describió como una «violación atroz» del derecho de los ciudadanos a la privacidad. El presidente Donald Trump también es infeliz, calificando la orden «algo que solo escuchas de China».
Queda por ver cómo se desarrolla todo esto, pero el nuevo desafío legal es una forma posible de que Apple podría evitar los requisitos de la TCN. El Tribunal podría escuchar el caso, aunque se desconoce si el proceso o la decisión se divulgarán públicamente.