¿Apple cambiará el iPhone a solo eSIM en todas partes para el ’24?

Con la llegada del iPhone 14, Apple solo ha vendido smartphones con soporte eSIM en Estados Unidos. Pero eso podría estar a punto de cambiar. Al menos un analista cree que Apple planea extender el uso de eSIM a Europa y algunos mercados asiáticos para el próximo año, cuando se eliminen las SIM de sus dispositivos.

eSIM para el resto de nosotros?

Esperábamos el movimiento desde que Apple comenzó con eSIM dentro del iPhone en 2018, aunque los consumidores se han quejado de la complejidad de la configuración en los EE. UU. En parte, estos desafíos reflejan enfoques inconsistentes de la tecnología entre los operadores móviles, pero podría haber una razón para eso, particularmente si Apple y Google comienzan a intentar monetizar la elección del operador en nuevos dispositivos.

Hablando a Lectura ligera, Omdía el analista Dario Talmesio compartió su especulación y sugirió cómo una adopción más amplia de eSIM podría afectar a los operadores y consumidores móviles:

• Para los fabricantes de dispositivos, Apple en este caso, la eliminación de la tarjeta SIM permite utilizar el espacio liberado para otros componentes y servicios.
• Los operadores móviles pueden competir por los clientes en el dispositivo, no solo en línea y en la calle principal.
• La competencia entre los operadores se vuelve más intensa, en parte porque los servicios pueden dirigirse directamente a los clientes.
• La rotación de usuarios podría aumentar porque se vuelve más fácil cambiar de proveedor.
• Los precios podrían caer.
• Apple (y Google/Android) podrían actuar como guardianes de los contratos móviles, cobrando tarifas.
• Las eSIM podrían darle a Apple la oportunidad de convertirse en un MVNO (operador de red virtual móvil), compitiendo con los operadores existentes.
• Y las eSIM serán obligatorias ya que los operadores buscan respaldar mercados emergentes como dispositivos portátiles, vehículos y más. (Apple Watch lleva su propia eSIM).

¿Hay otros beneficios?

Junto con la conveniencia de usar un dispositivo para múltiples líneas, los beneficios obvios de eSIM a escala internacional para los consumidores es que pueden esperar ofertas de registro competitivas a medida que los operadores luchan contra la rotación. Eso podría traducirse en precios más bajos, pero también podría convertirse en incentivos adicionales, como acceso gratuito a Apple Music, accesorios o niveles sólidos de calidad de servicio.

Talmesio especula que una adopción más amplia de eSIM también podría conducir a la evolución de los servicios de cambio automático, en los que los consumidores firman automáticamente nuevos acuerdos en función de factores que consideran importantes: precio, cobertura, asignación de datos, etc.

A pesar de una competencia potencialmente mayor, también hay beneficios para los transportistas. A medida que evolucionan desde modelos de negocios basados ​​en la provisión de redes hacia convertirse en proveedores de integración y servicios basados ​​en redes complejaslos servicios adicionales, como las comunicaciones 5G privadas y seguras entre empresas, podrían ser de fácil acceso.

Otro beneficio para los usuarios comerciales: junto con los ajustes al ecosistema MDM existente de Apple, podría ser posible equipar de forma remota los dispositivos administrados con segundas líneas solo comerciales durante la configuración.

Después de todo, si hay una tienda de operadores compatible con eSIM en iOS, eso probablemente significa que los operadores se pueden aprovisionar a través de la API. Para los usuarios comerciales y los servicios comerciales, una tienda de provisión de red en el dispositivo podría ayudarlos a llegar a los clientes corporativos de alto valor que la mayoría de los proveedores de servicios de red de gama alta (y costosos) anhelan.

¿Cómo puede Apple ganar dinero vendiendo contratos?

Apple podría combinar los servicios móviles de la competencia en su propia tienda dentro de la pantalla de configuración. Esto facilitaría a los clientes transferir su número existente de su dispositivo anterior a uno nuevo y ofrecería la oportunidad de buscar la mejor oferta de operador. Ya ve algo como esto durante el proceso de configuración para iPads habilitados para eSIM.

El proceso podría incluir una pantalla de selección en la que los usuarios podrían definir lo que quieren de su red desde un menú de servicios disponibles. El registro podría realizarse en el dispositivo y el pago/suscripción podría realizarse a través de Apple Pay (y pronto otros servicios de pago de terceros).

Más tarde, si un usuario quisiera algo diferente de su servicio, un nuevo operador estaría a un par de clics de distancia, sujeto, por supuesto, al bloqueo del operador y la transferencia lenta de números.

Una segunda opción podría ser dejar a los clientes con su operador existente, pero hacer una oferta mayor para ofrecer segundas líneas durante el proceso de configuración del iPhone. Actualmente, los iPhones pueden admitir múltiples eSIM, con solo dos activos en cualquier momento, pero no está claro hasta qué punto la capacidad de doble SIM esta siendo usado. Fomentar la adopción daría a los clientes la oportunidad de cambiar entre redes a voluntad, gracias a la eSIM. Es posible que tenga un paquete de datos todo en uno con un servicio y un servicio gratuito para compartir imágenes en el segundo y una automatización para que el proceso de cambio sea sencillo.

En cualquier caso, Apple cobra una tarifa.

Ahora, cualquiera que observe el negocio de Apple sabe que el tamaño del corte que se necesita está bajo revisión. Creo que terminará convirtiéndose en un 15%: los reguladores no negarán el derecho de Apple a ganar dinero, aunque modificarán su enfoque. En algún momento, se acordará una cantidad aceptable.

¿Puede Apple convertirse en su propio operador de telefonía móvil?

Con eSIM y una tienda de acceso a la red, Apple podría establecerse como un MVNO en algunos territorios clave. Si lo hace, la ruta más probable será a través de un acuerdo con los operadores existentes para proporcionar ancho de banda y cobertura mientras se complementa con sus propios servicios.

Podría complementar los servicios de operador tradicionales con sus propios servicios únicos basados ​​en satélites a medida que se expande su acuerdo con GlobalStar. Merece la pena prestar especial atención a esos arreglos, sobre todo porque Apple hace su movimientos inevitables hacia 6G.

Ofrecer servicios complementarios junto con asociaciones acordadas podría ser la forma menos riesgosa de que Apple pueda acercarse a convertirse en un MVNO. El desafío es que Apple tendría que asegurarse de que los servicios de la competencia no se vean eclipsados ​​por el tamaño de su mercado y, si hace que su servicio esté disponible como una opción durante la instalación, tendrá que andarse con cuidado por la ley de competencia.

Apple está en gran medida bajo revisión regulatoria en estos días, e incluso una empresa que baila al borde de la legalidad con fines de lucro no puede esperar demasiado margen de maniobra si actúa mal en el negocio de los operadores, altamente competitivo, pero estratégicamente vital. De hecho, creo que hay demasiada complejidad inherente a tal intento. Lo más probable es que afine una forma más compleja de aumentar los servicios existentes para tomar una parte de la provisión de la red.

Pero, ¿y la competencia?

El problema es la competencia. Al actuar como guardián, Apple podría encontrarse en una posición en la que la forma en que ofrece las diferentes redes se interpreta como una manipulación del mercado. Esto generaría rápidamente una investigación por parte de los reguladores; los transportistas no se quedarán callados si encuentran que su negocio se ve afectado.

En el Reino Unido, Ofcom en diciembre echa un vistazo a esto. Señaló que las eSIM podrían permitir que Apple y Google integren la selección de operadores en sus aplicaciones y señaló muchos de los beneficios potenciales positivos de hacerlo.

También advirtió:

“Dada la fuerte lealtad a iOS y Android, también es posible que Apple y Google no enfrenten suficientes restricciones competitivas, lo que podría permitirles cobrar a los proveedores de telefonía móvil comisiones elevadas por la prominencia en la pantalla/aplicación de su elección. Si es así, es probable que estos costos de comisión se transfieran, al menos en parte, a los consumidores en forma de precios más altos».

Esto también podría reducir la elección o influir en ella en función de las posiciones en las pantallas de configuración. Los proveedores que no estén dispuestos a pagar para ser incluidos pueden ser excluidos o colocados debajo del pliegue.

De cualquier manera, las eSIM son el futuro

Ofcom reconoce que se acerca la eSIM. “Dentro de los próximos cinco a 10 años, esperamos que la mayoría de los consumidores usen eSIM en lugar de Sims físicos”, escribió.

Lo que está abierto a dudas es si Apple comienza a hacer que el soporte eSIM sea obligatorio a nivel internacional al mismo tiempo que instala sus propios módems 5G en los iPhone a finales de este año.

Dado que el cambio a sus propios módems puede no estar completamente libre de problemas, y el gran esfuerzo interno que ahora se está realizando en torno a Apple Reality, la empresa puede pensar que tiene más sentido retrasar el lanzamiento internacional de las eSIM obligatorias un poco más.

Al mismo tiempo, puede ser que el módem 5G que está desarrollando ya se esté construyendo con la mejor integración eSIM de su clase, en cuyo caso el éxito de ese proyecto se sentirá más profundamente en EE. UU. primero, donde eSIM ya está disponible. obligatorio.

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