¿Apple alguna vez fabricará gafas inteligentes AR?

Ha habido múltiples señales que sugieren que los auriculares Vision Pro de realidad mixta de Apple están teniendo dificultades para despegar, tanto por el precio súper alto como por el diseño pesado que limita la cantidad de tiempo que la mayoría de las personas pueden usarlos. ¿Qué significa el fracaso del Vision Pro para el trabajo de Apple en futuros proyectos de realidad virtual y aumentada?

Interés de Vision Pro

El interés en Vision Pro fue alto en febrero cuando el dispositivo se lanzó por primera vez porque era una categoría de producto completamente nueva para Apple, pero eso no duró. El Vision Pro es indiscutiblemente impresionante, y es alucinante ver una mariposa pasar tan cerca que parece que puedes extender la mano y tocarla, o ver la piel áspera de un elefante mientras pasa junto a ti, pero la magia desaparece rápidamente para la mayoría.

Las primeras revisiones encontraron que Vision Pro era difícil de usar durante un período de tiempo lo suficientemente largo como para incorporarlo a un flujo de trabajo real, y fue difícil encontrar un caso de uso que justificara el precio de $ 3500. El bordeNilay Patel encontró que Vision Pro aislaba incómodamente y El diario de Wall StreetJoanna Stern de ‘s sentía náuseas cada vez que veía la cantidad limitada de contenido de Apple Immersive Video disponible. Los revisores coincidieron en que mirar televisión y películas era uno de los mejores casos de uso, pero eso lo convierte en un televisor costoso que no se puede ver con nadie más.

Meses después, el sentimiento no ha cambiado mucho. Hubo mucha demanda en las tiendas Apple cuando se lanzó Vision Pro y largas filas de personas querían probarlo. Sin embargo, una vez terminada la demostración, el interés disminuyó. Ya en abril, hubo informes de que el entusiasmo por Vision Pro había disminuido significativamente y, en julio, hubo informes de ventas menguantes.

En MacRumors, algunos de nosotros compramos un Vision Pro en el lanzamiento, y esos auriculares están escondidos en sus estuches y esencialmente ya no se sacan mucho, excepto a veces para ver el último video inmersivo de Apple o para actualizar al nuevo software visionOS. El camarógrafo de MacRumors, Dan Barbera, usa su Vision Pro aproximadamente una vez a la semana para ver contenido, pero solo durante unas dos horas porque es doloroso continuar usándolo después de ese momento. El editor en jefe de MacRumors, Eric Slivka, y yo no hemos encontrado un caso de uso convincente y no hay contenido lo suficientemente atractivo para un uso semanal.

Todavía no puedo usar Vision Pro durante más de dos horas aproximadamente porque es demasiado incómodo y soy propenso a marearme, por lo que a veces me siento mareado si hay demasiado movimiento. Sin embargo, la razón principal por la que no uso Vision Pro es que no quiero excluir lo que me rodea. Claro, es genial para ver películas, programas de televisión o videos de YouTube en una pantalla que parece tener 100 pies de alto, pero para hacerlo, tengo que aislarme. No puedo mirar con otras personas y me siento realmente culpable cuando mi gato se acerca para pedir atención y me distraigo con mis auriculares.

Ver películas en Vision Pro no es una mejor experiencia que usar el televisor de 65 pulgadas frente a mi sofá. Soy un jugador, pero no hay muchos juegos interesantes y gran parte del contenido disponible se siente como si estuviera jugando un juego móvil de una manera menos intuitiva. Usarlo como pantalla para mi Mac es el mejor caso de uso que he encontrado, pero está limitado a una sola pantalla y no es una mejora suficiente con respecto a mi configuración de dos pantallas para justificar que me sienta incómodo mientras trabajo.

Más allá de nuestras propias experiencias con Vision Pro, el tráfico del sitio MacRumors indica una falta de interés en los auriculares. Cuando publicamos una historia sobre Vision Pro, la gente no la lee. Ayer, por ejemplo, escribí una historia de Vision Pro sobre el primer cortometraje sobre los auriculares, y fue nuestro artículo con menor tráfico del día. Probablemente ni siquiera valió la pena hacerlo, y ese no es un incidente aislado.

Allá son casos de uso empresarial para Vision Pro y algunas personas a las que les encantan los auriculares, por lo que son prometedores y Apple los ha estado comercializando entre empresas. Algunos ejemplos, de Apple y otros:

• Porsche – Los ingenieros de Porsche utilizan Vision Pro para visualizar los datos del coche en tiempo real.
• KLM – KLM Airlines está utilizando Vision Pro para capacitar a los técnicos en nuevos modelos de motores.
• Aplicación de la ley – Los departamentos de policía de California están probando Vision Pro para trabajos de vigilancia.
• Medicamento – Un equipo médico del Reino Unido utilizó Vision Pro en dos cirugías de columna. Según se informa, los médicos de la India también lo utilizan para cirugías laparoscópicas y un cirujano ortopédico de Brasil lo utilizó durante una cirugía de hombro. UCSD ha estado probando el uso de aplicaciones Vision Pro para cirugía mínimamente invasiva.
• Ciencia – Los estudiantes del MIT escribieron una aplicación para controlar un robot utilizando el soporte de gestos de Vision Pro.

Tim Cook dijo en mayo que «la mitad» de las empresas Fortune 100 compraron un Vision Pro, pero se desconoce si esos auriculares Vision Pro están realmente en uso y para qué.

Confusión sobre lo que sigue

Dado que las ventas de Vision Pro están por debajo de lo que Apple esperaba, hemos visto algunos rumores confusos sobre cuál será el próximo movimiento de Apple. Inicialmente hubo rumores de que Apple estaba trabajando en dos nuevas versiones de Vision Pro, una que es más barata y otra que es un sucesor directo del modelo actual.

En abril, BloombergMark Gurman dijo que Apple no lanzaría una nueva versión de Vision Pro antes de finales de 2026, ya que Apple lucha por encontrar formas de reducir el costo de los auriculares.

En junio, La información dijo que Apple había suspendido el trabajo en un Vision Pro de segunda generación para centrarse en un modelo más barato. Más tarde, ese mismo mes, Gurman dijo que Apple podría hacer que el próximo Vision Pro dependiera de un iPhone o Mac conectado, lo que podría reducir los costos, y dijo que un auricular más barato podría salir a la venta a fines de 2025.

A finales de septiembre, el analista de Apple Ming-Chi Kuo dijo que Apple comenzaría la producción de una nueva versión de Vision Pro en la segunda mitad de 2025, presumiblemente para un lanzamiento a finales de 2025. Afirma que la actualización más sustancial será un nuevo chip M5 para una potencia informática notablemente mejor, y que las especificaciones, el diseño y el precio se mantendrán prácticamente iguales. Esto contrasta con un rumor de febrero de Kuo que decía que Apple no lanzaría un nuevo modelo hasta 2027.

Ninguno de estos rumores están realmente en la misma página, por lo que el próximo paso de Apple en el desarrollo de AR/VR no está claro. Kuo dice que habrá un nuevo Vision Pro con un chip más rápido a finales de 2025, mientras que Gurman y La información Creo que obtendremos una versión más barata de los auriculares. Es posible que incluso Apple aún no tenga una decisión clara sobre lo que sigue, por lo que tendremos que esperar y ver cómo evoluciona la estrategia AR/VR de la compañía.

Gafas inteligentes AR

Desde antes de que Apple lanzara Vision Pro, ha habido rumores sobre el trabajo en gafas inteligentes livianas de realidad aumentada. Las gafas AR son el objetivo real a largo plazo de Apple, y Vision Pro sirve como trampolín. El CEO de Apple, ‌Tim Cook‌, ha hablado ampliamente sobre el interés de Apple en la realidad aumentada, calificándola de «grande y profunda», y algo que la gente eventualmente recordará y se preguntará cómo vivían sin ella.

Apple quería lanzar gafas inteligentes AR ya en 2023 antes de retrasar el proyecto hasta 2025, pero desafortunadamente, el desarrollo se pospuso «indefinidamente» en enero de 2023. Según Gurman, Apple dejó de trabajar debido a dificultades técnicas y hay algunos empleados de Apple que No creo que Apple alguna vez envíe gafas AR.

Más tarde, en 2023, Gurman aclaró que faltaban «al menos» cuatro años para el lanzamiento de las gafas inteligentes. Mientras desarrollaba Vision Pro, Apple se dio cuenta de que no era factible fabricar gafas AR con suficiente potencia. Para funcionar, las gafas tendrían que proporcionar el rendimiento completo de un ‌iPhone‌ con una décima parte de su consumo de energía para evitar que se calienten demasiado. El trabajo de Apple en gafas inteligentes recibe «recursos limitados», y la mayor parte del desarrollo se destina a Vision Pro para sentar las bases de un futuro en el que funcionará la tecnología AR.

El desarrollo serio de las gafas AR independientes está pospuesto en este momento, por lo que no está del todo claro cuándo llegaremos a un punto en el que la miniaturización del hardware y las mejoras en la eficiencia del chip permitirán las gafas AR tal como las imagina Apple.

Allá por 2017, el CEO de Apple, ‌Tim Cook‌, dijo que no existe la tecnología para fabricar gafas inteligentes AR «de manera de calidad», y eso no parece haber cambiado desde entonces. Probablemente será cerca del final de la década antes de que comencemos a escuchar informes serios sobre el trabajo de Apple en gafas de realidad aumentada.

Si Apple puede continuar financiando nuevas versiones de Vision Pro y realizar mejoras en esa línea de productos como lo hizo con el Apple Watch, el futuro parece prometedor para un par de gafas livianas que combinan el poder del ‌iPhone‌ con la maravilla de Vision. Pro.

Gafas inteligentes de Meta

El mes pasado, la empresa matriz de Facebook, Meta, mostró sus gafas inteligentes de realidad aumentada Orion. Las gafas tienen una montura súper gruesa, pero se parecen mucho más a unas gafas normales que a cualquier casco de realidad mixta del mercado.

Las gafas Orion de Meta han estado en desarrollo durante más de cinco años y Meta no está lista para lanzarlas. Todavía están en una etapa de creación de prototipos, pero Meta los está probando con empleados y audiencias externas seleccionadas para «aprender, iterar y construir» hacia una línea de productos de gafas AR para el consumidor. Las gafas de Meta no son independientes y requieren una pulsera para su control y un disco de computación que debe estar en la habitación.

Cuesta Meta alrededor de $10,000 para hacer un par de gafas Orion, lo que nos da algo de contexto sobre los obstáculos que Apple debe superar para llevar las gafas AR al mercado. Meta no puede vender las gafas a ese precio, y probablemente pasarán varios años antes de que bajen a un precio lo suficientemente bajo como para atraer a los consumidores.

Algo intermedio

Meta también tiene gafas Ray-Ban AI que son asequibles, pero no tienen capacidades de realidad aumentada. Apple ha explorado un producto similar y existe la posibilidad de que podamos obtener algo como las gafas Ray-Ban en el futuro.

Apple podría fabricar gafas sencillas con cámara, integración de Siri y parlantes incorporados para escuchar música, porque las gafas de sol equipadas con parlantes también se han popularizado en los últimos años. También se podrían incluir las capacidades sanitarias. En este momento Apple todavía está considerando un producto de este tipo, por lo que no está claro si es algo que llegará a una etapa de desarrollo real.

El futuro lejano

Si Apple domina las gafas inteligentes AR, la tecnología podría llegar a un punto en el que sea posible algo aún más pequeño. ‌Ming-Chi Kuo‌ afirmó en 2021 que Apple podría lanzar lentes de contacto de realidad aumentada en la década de 2030, pero esa predicción parece poco realista en un momento en el que la tecnología no se puede miniaturizar lo suficiente ni siquiera para gafas AR de calidad.

Tus pensamientos

¿Tienes un Vision Pro y todavía lo usas? ¿Usarías gafas inteligentes AR o incluso gafas con solo una cámara y un altavoz? Háganos saber en los comentarios.