Aplicación de señal Practica por activistas centrales a Houthi Chat Uproar

La aplicación de la aplicación de mensajería de que los funcionarios de la administración de Trump solían discutir un ataque contra los rebeldes hutíes de Yemen fueron creadas por un anarquista único para ayudar a activistas, periodistas y otros a comunicarse más allá de los ojos indiscretos de las agencias de inteligencia gubernamentales, no para planificar las operaciones militares del gobierno.

Lanzado por el criptógrafo estadounidense Moxie Marlinspike en 2014, Signal se basa en un fuerte cifrado de extremo a extremo para garantizar la privacidad de los usuarios y no guarda información sobre los mensajes que maneja. Esas características han aumentado su popularidad entre aquellos que buscan evadir la vigilancia gubernamental o corporativa y la reputación de Signal como la aplicación de chat más segura del mercado.

Se sabe que los funcionarios gubernamentales usan la señal, también para comunicarse entre ellos y, a veces, para enviar a los periodistas un consejo de noticias ocasional. Pero incluso con su seguridad mejorada, la aplicación permanece fuera de los límites para que los funcionarios estadounidenses intercambien información confidencial o clasificada.

Esas restricciones no pudieron evitar que los altos funcionarios en la administración del presidente Donald Trump usen la aplicación para discutir los planes para una huelga militar en Yemen. El lunes, el Atlántico informó que el secretario de defensa Pete Hegseth, el vicepresidente JD Vance y el asesor de seguridad nacional Mike Waltz a principios de este mes participaron en un grupo de señales para discutir el ataque Houthi. El grupo fue descubierto cuando uno de los funcionarios le agregó por error al editor del Atlántico Jeffrey Goldberg.

Las revelaciones de la violación y el uso de una plataforma no autorizada para intercambiar información confidencial enviaron ondas de choque a través de Washington, con expertos en seguridad advirtiendo que la señal no era una plataforma apropiada para discutir información del gobierno altamente sensible.

«Esta fue una falla de seguridad operativa significativa y debería revisarse de cerca», dijo Mark Montgomery, un almirante retirado y director senior del Centro de Innovación Cibernética y Tecnológica en la Fundación para la Defensa de las Democracias. «La señal no es una plataforma segura para la información del gobierno clasificada».

En una audiencia del Comité de Inteligencia del Senado el martes, los senadores de ambos partidos reprendieron al director de inteligencia central John Ratcliffe y al director de inteligencia nacional Tulsi Gabbard sobre el episodio.

Ratcliffe y Gabbard, que participaron en el chat de la señal, defendieron su papel y negaron que la información que discutieron fue clasificada. Pero en su artículo publicado el lunes, Goldberg dijo que Hegseth le envió un mensaje de texto al grupo el plan de ataque que incluía «información precisa sobre paquetes de armas, objetivos y tiempo».

El principal demócrata del panel, el senador Mark Warner, expresó su exasperación por el incidente. «Es alucinante para mí que todas estas personas mayores estuvieran en esta línea y nadie se molestó en verificar, Security Hygiene 101, ¿quiénes son todos los nombres, ¿quiénes son?»

Trump dijo el martes que su administración estaba investigando la incorporación de un periodista al grupo de texto. Pero dijo que no creía que las revelaciones justificaran una investigación criminal o una directiva que prohíbe el uso de la aplicación de mensajería cifrada.

«No sé nada sobre señal», dijo. «No estaba involucrado en esto, pero solo escuché sobre eso, y escuché que es utilizado por muchos grupos, los medios usan mucho.

Los dispositivos móviles infectados con Spyware pueden permitir a los piratas informáticos leer mensajes, incluso en señal, según James Lewis, vicepresidente senior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Uno de los secretos del espionaje, agregó Lewis, es que las personas tienden a ser perezosas y toman atajos. «Así es como los obtienes», dijo.

«La gente le dirá que la señal es segura de usar, pero si está en la Casa Blanca o el DoD, tiene mejores opciones», dijo Lewis.

Los funcionarios de seguridad e inteligencia nacional deben utilizar dispositivos asegurados y emitidos por el gobierno para comunicaciones que involucren información clasificada. Por lo general, esas discusiones involucran solo a las personas con autorizaciones de seguridad adecuadas y tienen lugar en una instalación de información compartimentada sensible, o SCIF, que bloquea cualquier interferencia electrónica o celular externa para monitorear y controlar el acceso adicional.

El gobierno de los Estados Unidos utiliza sus propios sistemas independientes para compartir información confidencial, especialmente que involucra operaciones militares potenciales u otras acciones encubiertas. Esas plataformas incluyen SIPRNet, una red para compartir secretos entre el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa.

«Si este fuera el caso de un oficial militar o un oficial de inteligencia y tuvieran este tipo de comportamiento, serían despedidos», dijo Warner.

En el Departamento de Defensa, las reglas específicamente prohiben la información confidencial de las plataformas de mensajería social. La orientación publicada por el Pentágono en octubre de 2023 enfatizó que esas aplicaciones «no estaban autorizadas para acceder, transmitir o procesar información del Departamento de Defensa no pública. Esto incluye, entre otros, mensajes, juegos y aplicaciones de redes sociales (es decir, iMessage, WhatsApp, Signal)».

El alboroto ha brillado una luz sobre la señal, un bastión desde hace mucho tiempo para los disidentes gubernamentales y los periodistas de investigación. La aplicación, con menos de 100 millones de usuarios activos, es un jugador relativamente pequeño en la industria de mensajería en comparación con WhatsApp y sus dos mil millones de usuarios.

Un representante de Signal no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Marlinspike, quien renunció como director ejecutivo de Signal en 2022, tampoco respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.

Parte del atractivo de Signal es que está administrado por una organización sin fines de lucro, dependiendo en parte de las contribuciones de los usuarios, y se ha presentado como una alternativa a otras aplicaciones de mensajería que recopilan datos sobre los usuarios para la publicidad y las ganancias.

El cofundador de WhatsApp, Brian Acton, invirtió $ 50 millones en 2018 para crear la Fundación de Tecnología Signal Signal de Corporation sin fines de lucro junto con MarlinSpike. Otros patrocinadores incluyen al cofundador de Twitter Jack Dorsey, quien ha dicho que daría $ 1 millón al año para mantener el servicio en funcionamiento.

En una publicación el lunes en X, Marlinspike bromeó: «Hay muchas razones geniales para estar en señal. Ahora, incluida la oportunidad para que el vicepresidente de los Estados Unidos lo agregue al azar a un chat grupal para la coordinación de operaciones militares sensibles. No duermas en esta oportunidad».

Trump trató el martes de defender a los funcionarios involucrados y dijo que el contratiempo era «la única falla en dos meses». También expresó su apoyo a Waltz, quien aparentemente había incluido a Goldberg en el chat de señal, según el Atlántico. Gabbard dijo que el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca estaba revisando «todos los aspectos» del episodio.

El senador republicano Kevin Cramer de Dakota del Norte, un aliado de Trump, calificó el error en la vergüenza. Dijo que usa señal para comunicaciones confidenciales pero no información clasificada.

«No sé si una cabeza rodará o tiene que rodar todavía, pero esta tiene que ser la última vez que sucede algo tan grande y tonto», dijo Cramer a los periodistas.

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