Android, ChromeOS y la visión nublada de Google para un futuro conectado

Adivina esto, mi compañero primate que contempla la tecnología: ¿Qué es exactamente es Sistema operativo Chrome?

Es una pregunta aparentemente simple que es engañosamente difícil de responder. Si ha habido una casi constante con el sistema operativo ChromeOS de Google desde su lanzamiento hace casi 12 años, es el estado perpetuo de cambio fundamental de la plataforma.

En sus primeros días, ChromeOS representó una visión adelantada a su tiempo para un tipo de computación centrada en la nube excepcionalmente enfocada, una en la que literalmente solo tenía una ventana de navegador de pantalla completa y nada más a su alrededor. La filosofía era admirable, pero podría decirse que el concepto era un poco también ambicioso y algo que se pasó de la raya en su impulso por despojarnos de nuestros dominios digitales.

Con el tiempo, Google se adaptó: primero incorporó una interfaz de escritorio más familiar y una serie de configuraciones a la ecuación y luego, finalmente, agregó soporte para una variedad vertiginosa de tipos de aplicaciones locales. En estos días, ChromeOS realmente se ha transformado del sistema operativo «nada» al sistema operativo «todo», con la capacidad de ejecutar aplicaciones puramente basadas en la web, así como aplicaciones web progresivas, aplicaciones de Android, aplicaciones de Linux e incluso aplicaciones de Windows en ciertas empresas. -escenarios específicos.

Está diseñado para un entorno impresionantemente versátil pero a veces confuso en el que a usted, el usuario, se le presenta ocasionalmente un laberinto de opciones superpuestas y no tiene una dirección clara sobre qué camino es el mejor a tomar. (¿No está convencido? Considere mi ejemplo de todas las diferentes formas en que podría instalar la aplicación de tareas Todoist en una Chromebook, luego considere cómo un humano promedio que posee una Chromebook vería la tarea de resolver todo eso).

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Como dijo una vez cierto escritor extraordinariamente encantador, ese enfoque ha creado una ironía inherente dentro del sistema operativo: el estado actual de ChromeOS está divertidamente en desacuerdo con el propósito original centrado en la simplicidad de la plataforma. Y si bien Google ha dado algunos pequeños pasos para abordar ese contraste, aún tiene que hacer un progreso significativo.

Y ahora, Google parece estar listo para agregar una nuevo capa de complicación de ChromeOS, una que crea otra superposición alucinante dentro de la experiencia de Chromebook y nuevamente agrega un nuevo tipo de función interesante a expensas de la simplicidad.

Este movimiento en particular plantea algunas preguntas inquietantes sobre los planes finales de Google para la plataforma y lo que nosotros, como criaturas que llevan Chromebook en el mundo real, podemos esperar en los próximos meses.

Y hasta ahora, al menos, no hay respuestas fáciles.

El enigma de la aplicación ChromeOS para Android de Google

La función de la que hablamos es una nueva e intrigante forma de acceder a las aplicaciones de Android dentro del entorno ChromeOS.

Como probablemente sepa, actualmente puede usar aplicaciones de Android en un Chromebook abriendo Play Store en el dispositivo e instalando una aplicación directamente en su computadora. Es una hazaña brillante de la ingeniería que abre todo tipo de posibilidades prácticas y llena innumerables vacíos en el universo ChromeOS, abordando todo, desde el procesamiento de textos avanzado hasta el trabajo gráfico de alta gama e incluso los juegos.

Bueno, pronto tendrás la opción de hacer eso, así como de arroyo una aplicación de Android desde su teléfono en su Chromebook: para ver e interactuar con la aplicación en su computadora, en otras palabras, mientras está técnicamente instalada y ejecutándose solo en su teléfono.

Si tu cerebro acaba de empezar a doler, no estás solo.

Cuando Google mostró por primera vez el concepto de esta configuración enero pasadolo presentó principalmente como una forma de acceder a las aplicaciones de mensajería en su teléfono a través de su Chromebook, un caso de uso limitado que existiría principalmente para permitirle hacer clic en una notificación entrante basada en el teléfono en su computadora e interactuar con ella directamente en el aplicación asociada, sin tener que levantar el teléfono.

Como dijo Google en ese momento:

Si está trabajando en su Chromebook y su teléfono Android está fuera de su alcance (por ejemplo, si se está cargando en una habitación diferente), podrá mantenerse en contacto accediendo a las aplicaciones de chat desde su teléfono directamente a su Chromebook, sin necesidad de hacerlo. instálalos de nuevo en tu Chromebook.

Eso tiene sentido, ¿verdad? Agrega una nueva capacidad lógica y de apariencia útil al entorno de ChromeOS y acerca los teléfonos Android y los Chromebook de una manera que complementa naturalmente las opciones existentes.

Pero ahora, parece que ese mismo sistema será mucho más ambicioso. Y como hemos visto antes, cuando Google se vuelve demasiado ambicioso con los conceptos de ChromeOS, las cosas a veces pueden tomar giros desconcertantes.

El futuro de la aplicación ChromeOS para Android en dos partes

Así que aquí está: un pequeño puñado de personas ha podido acceder una versión anterior del sistema de transmisión de aplicaciones Chromebook para Android en el canal Canary en desarrollo de ChromeOS, y a diferencia del estrecho enfoque y propósito original visión para el sistema, este enfoque actual parece diseñado para proporcionar acceso bajo demanda a la transmisión cualquier y todo aplicaciones desde su teléfono, en cualquier momento.

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Tal como está ahora, la función aparece como un nuevo panel dentro del área Phone Hub de la barra de tareas de ChromeOS, una que ofrece una lista de aplicaciones abiertas recientemente desde su teléfono junto con una lista completa de todo aplicaciones instaladas en el dispositivo. Puede seleccionar cualquier cosa de esa lista y luego abrirla en una ventana en forma de teléfono en la esquina de la pantalla de su computadora.

Ciertamente parece una capacidad novedosa, al menos en la superficie. Pero cuando realmente comienzas a pensar en el concepto y su existencia junto con la capacidad ya presente de instalar aplicaciones de Android en la zona en un Chromebook, su propósito final comienza a volverse mucho más turbio. Y seguro que parece que agregará una nueva capa pegajosa de complicación adicional a la experiencia de uso de Chromebook.

A saber: ¿Por qué y cuándo querrías instalar una aplicación en tu Chromebook en lugar de transmitir la misma aplicación desde tu teléfono Android? ¿Y cómo es posible que la mayoría de los propietarios promedio de Chromebook entiendan esa elección, especialmente si este nuevo camino se presenta simplemente como una forma alternativa de lograr el mismo resultado básico que ya es posible?

A menos que Google tenga un plan cuidadosamente concebido para ayudar a los propietarios de Chromebook a navegar por esa opción cada vez que surja, esencialmente nos dará el enigma de selección de fuente de aplicación que adormece la cabeza nuevamente.

Esto es lo que es especialmente interesante sobre esto: cada vez que tuve la oportunidad de conversar con personas del equipo de ChromeOS y preguntarles sobre funciones futuras, particularmente en lo que se refiere a los conceptos relacionados con Android que ingresan al entorno de ChromeOS, han hecho una punto para enfatizar cómo no quieren hacer algo solo porque poder; quieren hacerlo sólo si ven un determinado razón y una forma importante de valor se agregaría a ese lado de la experiencia, de una manera que tendría sentido en esa plataforma específica.

Como dijo Thomas Riedl, director de productos para empresas y educación de Google, durante nuestra conversación a principios de este año: «No queremos simplemente ponernos al día o copiar funciones. Queremos agregar funciones… porque [they] puede mejorar significativamente la experiencia del usuario».

Entonces, al ver cómo se perfila este nuevo sistema de transmisión de aplicaciones de Android, no puedo evitar preguntarme: ¿Cuál es esa razón, ese valor, esa sensibilidad específica de la plataforma y que mejora la experiencia con este — particularmente dado el hecho de que ya existe la opción para la instalación local de la aplicación de Android? Hasta ahora, al menos, la respuesta no es exactamente aparente. Y hasta ahora, Google no se ha pronunciado para arrojar luz sobre el tema. (Me comuniqué con la compañía a principios de esta semana para preguntar, pero los representantes no pudieron proporcionar ningún comentario oficial en este momento).

Google se ha enfrentado durante mucho tiempo a un difícil acto de equilibrio entre mantener la simplicidad y aumentar la versatilidad dentro del universo ChromeOS. A veces, ha navegado magistralmente ese desafío. Y a veces, como con la jungla indómita actual de las opciones de origen de la aplicación Chromebook, nos ha brindado un amplio poder y utilidad a costa de una experiencia accesible y fácil de entender.

A menos que Google logre proporcionar una guía clara y explícita sobre por qué existen estos sistemas de uso de aplicaciones de Android aparentemente redundantes y exactamente cuando y por qué desearía adoptar una opción sobre la otra, esta última incorporación parece destinada a llevarnos de vuelta al desconcierto.

Ahora, no me malinterpreten: la evolución sin fin de ChromeOS es a menudo un activo y una ventaja. Pero en esencia, la simplicidad del software es lo que más lo distingue de nuestras opciones de sistemas operativos de escritorio más convencionales. Solo podemos esperar que Google no se deje llevar demasiado por la madriguera del conejo y pierda de vista eso, y olvide lo que realmente hace que los Chromebook sean tan atractivos, útiles y únicos.

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