Análisis de OWC Express 4M2: cuatro SSD son mejores que uno

El OWC Express 4M2 es un gabinete Thunderbolt 3 rápido que le permite aprovechar hasta cuatro SSD NVMe para grandes cantidades de almacenamiento externo orientado al rendimiento. Esto puede ser como unidades/volúmenes individuales o fusionados en RAID. (Debe proporcionar sus propios módulos SSD NVMe).

Es una opción muy versátil, pero el Express 4M2 es ideal para RAID. Sin embargo, su rendimiento sin RAID y con un solo SSD fue decepcionante.

OWC Express 4M2: características y especificaciones

El Express 4M2 es un chasis Thunderbolt 3 con dos puertos Thunderbolt 3 y un puerto DisplayPort de tamaño completo. Esto es un indicio del diseño antiguo de la unidad. En el interior, hay cuatro ranuras M.2 compatibles con PCIe 3.0, otro indicio.

El sitio web de OWC no menciona ninguna limitación en la capacidad de los SSD que puedes instalar, por lo que, en este momento, es probable que puedas llenar esto hasta los 32 TB.

La carcasa mide poco menos de 2,5 pulgadas de alto (patas de goma incluidas), un poco más de 4,5 pulgadas de profundidad y casi 5,4 pulgadas de ancho. Hay un ventilador bastante grande que debes quitar para instalar SSD (nuestra unidad de prueba no tenía nada), pero es una operación sencilla y dicho ventilador es muy silencioso.

Como puede suponer, se necesita un adaptador de CA para alimentar cuatro SSD. En este caso, se trata de una unidad de 6 amperios y 12 voltios con un conector coaxial en el extremo de la unidad y un cable extraíble de tres clavijas en el otro.

OWC habría tenido más suerte si hubiera cambiado el nombre del Express 4M2 después de la introducción de su modelo mucho más rápido, mucho más versátil (y más caro). Expresar 1M2 primo. Como el Express 1M2 es USB 4, el mensaje de marketing es un poco confuso.

Para operar el Express 4M2 en RAID, necesita software. OWC proporciona una licencia para su práctico SoftRAID multiplataforma, aunque la parte Pro que le permite crear volúmenes vence a los tres años a partir de la fecha de compra. SoftRAID sigue funcionando, incluida la capacidad de reconstruirse en caso de falla de la unidad, de forma permanente.

También puedes aprovechar el RAID de macOS o Windows para lograr el mismo efecto, aunque eso elimina cualquier uso multiplataforma. El agnosticismo de la plataforma es una de las razones por las que sigo siendo partidario del RAID de hardware.

OWC Express 4M2: Velocidad y rendimiento

Como ya he dicho, el rendimiento del Express 4M2 varía según la configuración de la unidad, pero en general es un lector y un escritor muy rápido, dependiendo de con qué lo compares.

No es rápido en comparación con el Express 1M2, que demostró ser rápido en todos los buses que probamos (USB de 5 Gbps a USB 4/Thunderbolt de 40 Gbps). Incluimos los resultados del 1M2 para mostrarte cuánto te estás perdiendo.

Realizamos pruebas en un Mac Studio con Disk Speed ​​Test y AmorphousDiskMark, pero también utilizamos el banco de pruebas y la suite de la publicación hermana PCWorld. En ambas plataformas, probamos la unidad como cuatro SSD de 2 TB individuales (probando uno), un solo volumen de 8 TB en RAID 0 segmentado y un solo volumen de 4 TB en RAID 1 + 0.

Se utilizaron cuatro SSD NVMe PCIe 4.0 de 2 TB, cada uno capaz de leer 5 GBps y escribir 4 GB sin problemas. Los resultados nos sorprendieron un poco.

Lo que realmente nos sorprendió fue el rendimiento de una sola unidad. Se trata de una SSD NVMe PCIe 4.0 que es capaz de superar fácilmente a Thunderbolt 3 de 40 Gbps. No puedo decirlo con certeza, pero es probable que el ancho de banda se divida de manera uniforme entre las cuatro ranuras, lo que deja solo 10 Gbps con los que jugar. Así es como se leen los resultados.

A continuación se muestran los resultados de la prueba PCWorld, que en gran medida coinciden con las pruebas de macOS: rápido en RAID 0, rápido con escritura más lenta en RAID 1 + 0 y rendimiento por debajo del promedio en modo no RAID.

Tenga en cuenta que para obtener el máximo rendimiento en Windows (probado para los gráficos), tuvimos que configurar específicamente Express Las propiedades/políticas de 4M2 (el software SoftRAID le advierte sobre esto) para obtener el mejor rendimiento o la velocidad de escritura en ambos modos RAID se redujeron a la mitad.

El rendimiento de lectura de CrystalDiskMark 8 fue excepcional en RAID 0 y fantástico en RAID 1 + 0. El rendimiento de escritura de RAID fue bueno, pero como puede ver en 1M2 y SanDisk Pro-G40nada destacable.

Nuevamente, el rendimiento muy bajo al usar un solo SSD indica una asignación de ancho de banda parcial. Es más rápido que un disco duro, sin duda, pero si está buscando agregar cuatro volúmenes separados, será mucho mejor que use gabinetes de una sola unidad. A menos, por supuesto, que se quede sin puertos: pocos gabinetes de SSD individuales ofrecen transferencia directa.

CrystalDiskMark 8 calificó el rendimiento aleatorio como bueno, y esta es el área en la que el Express 4M2 en modo no RAID se mantuvo a la altura.

Nuestras transferencias de 48 GB en el mundo real imitan la conclusión de CrystalDiskMark 8. RAID 0 es el mejor, seguido de RAID 1 + 0 y el modo SSD único el peor.

No estamos seguros de por qué RAID 1 + 0 es tan lento en la escritura, ya que todavía hay dos volúmenes en los que escribir simultáneamente, pero tenga en cuenta que se trata de un RAID de software que está a merced de la CPU de su computadora. El tiempo de escritura de 450 GB de RAID 0 es bueno para una unidad externa. Los tiempos de RAID 1 + 0 y de una sola unidad no lo son.

En general, descubrimos que el Express 4M2 ofrecía las velocidades de lectura y escritura que buscas en RAID 0, la velocidad de lectura en RAID 0 + 1, pero una lectura y escritura bastante débiles en el modo de unidad única. Además, el 4M2 funcionó muy bien en nuestras pruebas: mucho aire interno y el ventilador se encargaron de eso.

Advertencia: RAID 0 no ofrece tolerancia a fallos. Por más fiables que hayan demostrado ser los SSD NVMe modernos, si uno se estropea, perderá todos sus datos. No sabemos cuánto costaría recuperar una configuración RAID de SSD, pero es poco probable que sea barata, incluso si es posible.

¿Deberías comprar el OWC Express 4M2?

Si planeas llenar por completo el Express 4M2 en RAID 0, hazlo. El rendimiento estará a la altura de las expectativas. En otros modos, no tanto. Nuevamente, es posible que te convenga más contar con varias unidades individuales, como las excepcionales, rápidas y súper versátiles unidades de disco duro de OWC. Expresar 1M2.