Amazon Sidewalk se expande más allá de los hogares para construir un Internet comercial de las cosas

Esta historia es parte de CES, donde CNET cubre las últimas noticias sobre la tecnología más increíble próximamente.

Acera Amazónica es una red de IoT de largo alcance y baja potencia que utiliza radios Bluetooth y LoRa, que están integradas en los dispositivos Echo y Ring, para conectar dispositivos con la nube de Amazon cuando están fuera del alcance de las redes domésticas tradicionales. El lanzamiento estaba destinado a aprovechar los dispositivos conectados en los hogares de las personas. para mantener en línea elementos como los rastreadores de azulejos y las luces inteligentes para exteriores, no importa dónde se encuentren. Pero depender de hogares que optan por crear algunas brechas de cobertura obvias en áreas rurales, regiones industriales y otros lugares donde termina la acera.

Ahora, Amazon presenta un nuevo dispositivo diseñado para ayudar a llenar esos vacíos. Apodado Amazon Sidewalk Bridge Pro por Ring y destinado a granjas, fábricas y otros entornos no residenciales, el Bridge Pro es un dispositivo dedicado que aloja las radios necesarias para transmitir las señales de Sidewalk a la nube. En lugar de apuntar a los consumidores, que ya pueden encender Sidewalk a través de sus parlantes inteligentes Echo y cámaras Ring, Amazon busca asociarse con industrias y organizaciones más allá del alcance de la red actual.

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Amazon Sidewalk: Should you turn it off?

6:52

With a weatherized design intended for potential outdoor use, the Sidewalk Bridge Pro is capable of sending and receiving device data at distances of up to 5 miles, well exceeding the range of the radios included with select Echo and Ring devices. Amazon isn’t setting a price for the gadget, but is rather planning to explore proof-of-concept partnerships on a case-by-case basis. 

One early partner is the University Technology Office at Arizona State University, which plans to install the devices atop the blue light poles used as emergency stations across the Tempe campus. From there, the bridges will help relay data from environmental sensors used by ASU faculty researchers while providing better IoT connectivity for compatible devices in the area.

«Exploring sustainable and long-term solutions plays a critical role in advancing our smart technology initiatives, both on campus and within the community,» said Bobby Gray, University Technology Office’s director of Digital Transformation at ASU. «Our goal is to deploy and test Amazon Sidewalk Bridge Pro to bring smart solutions, like those fitted to the blue light poles, to campus at scale and lower costs.»

In another partnership, Amazon collaborated with Thingy, the makers of an outdoor air quality sensor meant to track wildfires. Better connectivity with Sidewalk servers should help those devices relay critical information about forest conditions to help guard against potentially catastrophic fires.

«We designed Thingy AQ for very remote locations where power efficiency and range were critical for fire ground operations, and have been using LoRa since day one,» said Thingy CEO and co-founder Scott Waller. «Amazon Sidewalk Bridge Pro brings us the power of LoRa in a massive number of needed locations, easy integration with our existing applications in AWS, and trusted security for the devices and applications.»

The expansion of Sidewalk’s coverage map is obviously key for Amazon as it seeks to compete in the evolving IoT landscape, as well. Long-range connections are a growing use case for the smart home and for modernized industrial and agricultural applications, and Amazon seeks to ensure that its technology and AWS servers continue to play a central role. There are also clear potential benefits for Amazon’s home delivery operations, especially as it continues to experiment with delivery drones.

Amazon wouldn’t comment on potential in-house use cases for Sidewalk, but it will need to balance such opportunities against concerns about privacy and security that have persisted since the service was first introduced in 2019. For starters, the feature is still enabled by default on Echo and Ring devices, meaning that users need to choose to opt out if they don’t want their home’s gadgets connecting other people’s devices to Amazon’s cloud, and using a tiny bit of their home network’s bandwidth in the process. That said, Community Finding, an additional feature that shares the approximate location of your home when another user is trying to find a Tile tracker or other Sidewalk device lost nearby, requires users to opt in first. 

Forrester analyst Jeff Pollard described some of the broader privacy concerns in an interview with CNET shortly after Sidewalk was first announced, using the example of a dog with a Sidewalk-enabled location tracker clipped to its collar.

«It’s great to get an alert [that] su perro salió del patio, pero esos dispositivos también podrían enviar datos a Amazon como la frecuencia, la duración, el destino y la ruta de los paseos de su perro «, dijo Pollard.» Eso parece bastante inocuo, pero ¿qué podrían significar esos datos para usted cuando se combinan con otros datos? Son las consecuencias involuntarias (e inesperadas) de la tecnología y los datos que recopila las que a menudo regresan para mordernos (perdón por el juego de palabras) «.

Amazon contrarresta temores como esos al señalar que las transmisiones de Sidewalk incluyen tres capas de cifrado y que ni siquiera Amazon puede ver los datos que pasan a través de la red. Amazon agrega que elimina los datos utilizados para enrutar las transmisiones de Sidewalk cada 24 horas y que usa ID móviles para evitar que esas transmisiones estén vinculadas a un usuario específico.

«Amazon Sidewalk Bridge Pro se puede instalar en el interior o en el exterior y conectarse simultáneamente a cientos de dispositivos a más de 5 millas de distancia, al mismo tiempo que ofrece múltiples capas de protección de privacidad y seguridad integradas en Sidewalk». Blog de Amazon lee.