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Enfriar su computadora puede ser complicado de hacer correctamente, y todo comienza con una decisión: ¿decide optar por refrigeración líquida o usar un enfriador de aire? Las computadoras son máquinas complicadas con muchas partes diferentes que funcionan juntas en tándem. Pero podría decirse que el aspecto más importante de cualquier PC que necesita mantener al tanto es la refrigeración. Mantener su PC lo más fresca posible ayudará a que dure más y mantenga el máximo rendimiento al evitar problemas de estrangulamiento térmico.
La realidad es que enfriar tu PC puede ser un proceso complicado. No son sólo los refrigeradores los que importan. El tipo de caja que tiene, los diseños de los componentes individuales que está utilizando y el diseño del interior de la caja contribuirán al flujo de aire. Combinar una buena carcasa con una refrigeración adecuada puede ayudar a mejorar las temperaturas de todos los demás componentes dentro de la PC. Por lo tanto, si bien la refrigeración por líquido y por aire ofrecen un rendimiento lo suficientemente diferente como para justificar la comparación, también hay muchos otros factores en juego. Particularmente cuando se trata de precio, ya que los buenos enfriadores de aire superan a los enfriadores líquidos más baratos. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la refrigeración líquida y por aire.
Refrigeración líquida y el poder del agua
Entre los dos, la refrigeración líquida es, sin duda, la más eficaz manera de enfriar su PC. Un enfriador líquido bombea constantemente refrigerante a través de tubos flexibles que circulan a una cámara en la placa de cobre que hace contacto con la CPU. Antes de que el refrigerante se caliente demasiado, regresa a través de los tubos y la bomba hace circular líquido fresco y fresco para reemplazarlo. El calor eventualmente termina en el radiador de aluminio, donde es transferido a través de las aletas de calor y finalmente expulsado por los ventiladores. Los enfriadores de líquidos también tienden a verse mucho más «más frescos» estéticamente. Pero es más difícil decir si esa apariencia elegante y la eficacia operativa son suficientes para darle una ventaja sobre el enfriamiento por aire.
Obviamente, las PC con componentes que consumen más energía tienden a calentarse cuando realizan tareas más intensivas. Esta es la razón por la que a menudo verá refrigeradores líquidos en muchas versiones de alta gama y, a veces, no solo para CPU, sino también para GPU e incluso RAM. La refrigeración líquida también le permite dirigir la extracción de calor a partes específicas de la carcasa. Esto es particularmente útil para construcciones compactas que no tienen espacio para un enfriador de aire pero necesitan algo para expulsar ese calor. Y dado que se trata de un hardware costoso, es importante mantener las cosas frescas. Supongamos que está jugando a 4K, frecuencias de actualización ultra altas o editando videos de alta calidad. Tareas como estas harán que su CPU y su tarjeta gráfica trabajen más y se calienten más. Estos son buenos casos de uso para refrigeración líquida.
(Crédito de la imagen: corsario). Un enfriador todo en uno para una CPU.
Para las opciones de refrigeración líquida, tiene algunas opciones. Las dos opciones más sencillas son los CLC (refrigeradores de circuito cerrado) y los AIO (todo en uno). Los CLC y AIO comparten muchas similitudes tanto en función como en instalación. Estos vienen preensamblados y sellados, a menudo destinados a estar completamente libres de mantenimiento o, al menos, no requieren servicio durante varios años. La diferencia clave entre los dos es que los CLC no se pueden abrir ni rellenar, mientras que un AIO sí. Es importante recordar que todos los refrigeradores líquidos tienen el potencial de tener fugas, aunque el riesgo de que eso suceda con un AIO o CLC moderno es extremadamente bajo. Un CLC es una opción segura y puede ser bastante fácil de instalar. Para desglosarlo en términos aún más simples, los CLC son excelentes para soluciones simples de refrigeración líquida, y los AIO son un poco más avanzados tanto en función como en mantenimiento.
También puede hacer su propia solución de refrigeración líquida personalizada. Sin embargo, esto no solo es complicado de diseñar, sino que también es peligroso si no tiene los conocimientos necesarios para instalar un bucle personalizado. También necesita tener herramientas y equipos específicos para hacerlo correctamente. Después de todo, el líquido es el enemigo de cualquier dispositivo electrónico. Puede ser un error bastante terrible si tiene alguna fuga de la tubería durante o después de la instalación. Una instalación incorrecta podría provocar que gotee agua sobre la tarjeta gráfica, la fuente de alimentación u otros componentes.
Entonces, a menos que sepa lo que está haciendo, no intente una solución de refrigeración líquida personalizada. Si bien los bucles personalizados se ven geniales, estas configuraciones pueden provocar accidentes costosos. La refrigeración por aire es mucho menos arriesgada en comparación, y eso puede ser muy positivo para algunos. El enfriamiento líquido también es más costoso a largo plazo debido a la mayor inversión inicial, además del riesgo adicional de que si la bomba falla fuera del período de garantía, deberá reemplazar todo el enfriador. La razón principal para optar por la refrigeración líquida es si está utilizando componentes de grado entusiasta que generan mucho calor o si está realizando overclocking.
La refrigeración por aire es una brisa
El enfriamiento por aire es el otro caballo en esta carrera, y es uno que nadie debería descartar. Existe la idea errónea de que la refrigeración por aire es la forma aburrida de enfriar su PC. Sí, esto es cierto en muchos sentidos, pero no en los lugares que importan. En términos de rendimiento, los enfriadores de aire pueden competir cara a cara con algunos enfriadores líquidos. Enfriadores de aire de gama alta como NH-D15 de Noctua son realmente impresionantes cuando se trata de rendimiento. Es capaz de eclipsar a algunos de los mejores refrigeradores líquidos del mercado y es un gran ejemplo de por qué las personas no deberían descartar el enfriamiento por aire.
Tanto en operación como en concepto, los enfriadores de aire son un poco más simples que su contraparte enfriada por líquido. Se adjunta una placa conductora de calor a la CPU, desde la cual los tubos de calor transfieren calor a la pila de aletas del disipador de calor. Luego, un ventilador aleja este calor de la CPU. A medida que aumenta la temperatura de la CPU, el ventilador se acelerará para alejar mayores volúmenes de aire caliente y, posteriormente, se hará más ruidoso. Esta es la misma forma en que funcionan los enfriadores de líquido CLC y AIO, pero los enfriadores de aire a menudo terminan haciendo más ruido debido a varias razones.
El ruido generado por el ventilador a veces puede ser desagradable, lo que lleva a algunas personas a optar por la refrigeración líquida. Tampoco es algo de lo que pueda escapar con un enfriador de aire. Siempre habrá algún tipo de ruido incluso cuando la PC no esté bajo presión. Sin embargo, algunos enfriadores de aire funcionan muy silenciosamente a velocidades de funcionamiento normales y podrían considerarse casi silenciosos.
El mayor beneficio de obtener un enfriador de aire es que puede ser mucho más económico y fácil de instalar que la alternativa. Pero, ese no es necesariamente el caso todo el tiempo tampoco. Algunos enfriadores de aire, como el Noctua NH-D15 mencionado anteriormente, son costosos y masivos. Lo que significa que la instalación puede ser una molestia si tiene algo como una carcasa Micro-ATX. De hecho, el espacio es un problema mucho mayor para los enfriadores de aire en general, ya que tienden a ser mucho más grandes que los enfriadores de líquido. Aquí es donde la instalación puede ser complicada, aunque no tanto en el sentido de instalarla realmente. El problema realmente se deriva de averiguar si el enfriador de aire cabrá en el casoy si puede dirigir correctamente el aire caliente fuera de su PC. Después de todo, si no puede sacar el aire caliente en primer lugar, no sirve de mucho.
Un resumen de enfriamiento rápido
Como ha aprendido, tanto los enfriadores de líquidos como los enfriadores de aire tienen ventajas y desventajas. La refrigeración líquida es excelente para construcciones con componentes de grado entusiasta y también para gabinetes más pequeños que no tienen espacio para una torre de enfriamiento de aire. Los enfriadores de aire son más simples, fáciles de reemplazar y, a veces, pueden ser más baratos. Sin embargo, ninguno es definitivamente mejor que el otro, cuando se consideran todas las cosas.
En última instancia, todo se reduce a la carcasa que tenga, los componentes que esté utilizando, el presupuesto y sus preferencias personales. Todos estos factores van a determinar la temperatura de sus componentes, por lo que realmente es una opción que va más allá de la refrigeración por líquido o por aire.
