La colaboración corporativa refuerza el cifrado cuántico

Toshiba Europe y la corporación global de telecomunicaciones Orange afirman que han logrado un avance significativo en la protección de las comunicaciones de red contra ataques informáticos cada vez más potentes.

Los expertos en seguridad han estado advirtiendo que es probable que una nueva generación de computadoras cuánticas esté a solo unos años de lograr la capacidad de descifrar los estrictos códigos de cifrado de clave pública actuales.

Algunos expertos dicen que las computadoras cuánticas serán lo suficientemente fuertes como para descifrar el estándar de cifrado RSA-2048 ampliamente adoptado para transacciones seguras en línea dentro de unos 15 años. La Cloud Security Alliance tuvo una predicción más nefasta y precisa: las salvaguardas de cifrado se superarán el 14 de abril de 2030. Esa fecha se denominó Y2Q, en un guiño a Y2K, la etiqueta dada al caos mundial una vez predicho que ocurriría el momento en que las computadoras cambiaron del año 1999 al 2000.

Quantum Key Distribution (QKD) ha sido visto como un enfoque prometedor para proteger transmisiones altamente sensibles. Pero su implementación ha enfrentado obstáculos como el requerimiento de instalación de nueva fibra y mayores costos.

En un artículo publicado en mayo en el servidor de preimpresión arXivlas empresas afirmaron que sus nuevos hallazgos «podrían ayudar a los operadores de red a reducir el costo de implementar QKD al eliminar la necesidad de invertir en infraestructura de fibra cuántica dedicada».

El uso de un método llamado multiplexación por división de longitud de onda (WDM) permite el uso de redes de fibra existentes, dijeron. WDM utiliza diferentes longitudes de onda de luz y filtros especiales para evitar interferencias y reducir el ruido.

«A través de las pruebas, los investigadores de Toshiba y Orange demostraron la copropagación efectiva de las señales clásicas y cuánticas con altas tasas de bits secretas, lo que les permite coexistir sin dejar de ser capaces de entregar claves de manera efectiva a distancias de hasta 44 millas». «, indicaron las firmas. «[This shows] una gran promesa para los despliegues en redes de metro en áreas urbanizadas».

Laurent Leboucher, CTO del grupo Orange, dijo: «Junto con Toshiba, demostramos que es posible introducir nuevas funciones de seguridad en las redes de los operadores sin requerir el uso de fibras dedicadas. Con este enfoque rentable, allanamos el camino hacia una fortaleza digital, garantizando la seguridad de los datos más valiosos de nuestros clientes».

QKD ha sido adoptado por la comunidad de encriptación debido a su confianza única en las leyes de la física para detectar cualquier intento de acceder a las transmisiones. Un pirata informático que intente escuchar a escondidas alterará el estado de los fotones de transmisión que interrumpirán inmediatamente la transmisión y volverán a emitir una nueva clave de cifrado.

El Grupo de Trabajo de Seguridad Cuánticamente Seguro apoya el uso de QKD «para proteger y preparar los datos para el futuro contra desarrollos en el poder de la computadora, nuevas estrategias de ataque, generadores de números aleatorios débiles y la aparición de computadoras cuánticas».

Los investigadores notaron que desarrollaron una nueva métrica que reconoce que es el poder, no la cantidad de canales, lo que tiene el mayor impacto en la eficiencia. Esto, dijeron, promete ayudar a futuros estudios en la planificación de redes y servicios.

«Estos resultados muestran la posibilidad de implementar un sistema QKD comercial[s] en enlaces WDM completamente llenos actualmente existentes con canales de 100 Gb/s y 400 Gb/s en aplicaciones de interconexión de centros de datos (DCI)», dijeron.

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