Cuatro formas de tomar el control de los algoritmos de las redes sociales y obtener el contenido que realmente desea

Ya sea en la sección de noticias de Facebook o en la página For You de TikTok, los algoritmos de las redes sociales constantemente toman decisiones tras bambalinas para impulsar cierto contenido, lo que da lugar a las fuentes «curadas» a las que todos nos hemos acostumbrado.

Pero, ¿alguien sabe realmente cómo funcionan estos algoritmos? Y, lo que es más importante, ¿hay alguna manera de «jugar» con ellos para ver más del contenido que desea?

Optimización para el compromiso

En términos informáticos más amplios, un algoritmo es simplemente un conjunto de reglas que especifica un procedimiento computacional particular.

En un contexto de redes sociales, los algoritmos (específicamente «algoritmos de recomendación») determinan todo, desde lo que es probable que lea, a quién es probable que siga, hasta si una publicación específica aparece frente a usted.

Su objetivo principal es mantener su atención durante el mayor tiempo posible, en un proceso llamado «optimización para el compromiso». Cuanto más se involucre con el contenido en una plataforma, más efectivamente esa plataforma puede comercializar su atención y dirigirse a usted con anuncios: su principal fuente de ingresos.

Una de las primeras redes sociales algoritmos de alimentación vino de Facebook a mediados de la década de 2000. Se puede resumir en una frase:

«Ordene todas las actualizaciones de amigos del usuario, incluidas fotos, estados y más, en orden cronológico inverso (primero las publicaciones más nuevas)».

Desde entonces, los algoritmos se han vuelto mucho más poderosos y matizados. Ahora tienen en cuenta innumerables factores para determinar cómo se promociona el contenido. Por ejemplo, el algoritmo de recomendación «Para ti» de Twitter se basa en una red neuronal que utiliza alrededor de 48 millones de parámetros!

una caja negra

Imagine un usuario hipotético llamado Basil que sigue a usuarios y páginas que tratan principalmente sobre el espacio, los memes de perros y la cocina. Los algoritmos de las redes sociales podrían darle a Basil recomendaciones sobre camisetas con cachorros vestidos de astronautas.

Aunque esto puede parecer simple, los algoritmos suelen ser «cajas negras» que tienen su funcionamiento interno oculto. A las empresas tecnológicas les interesa mantener la receta de su «salsa secreta», bueno, en secreto.

Intentar «jugar» con un algoritmo es como tratar de resolver un rompecabezas de caja 3D sin ninguna instrucción y sin poder mirar dentro. Solo puede usar prueba y error: manipular las piezas que ve en el exterior y medir los efectos en el estado general de la caja.

Incluso cuando el código de un algoritmo se revela al público, como cuando Twitter lanzó el código fuente de su algoritmo de recomendación en marzo, no es suficiente para doblarlos a la voluntad de uno.

Entre la gran complejidad del código, los ajustes constantes de los desarrolladores y la presencia de opciones de diseño arbitrarias (como seguimiento explícito Los tweets de Elon Musk), cualquier afirmación de poder «jugar» perfectamente con un algoritmo debe tomarse con pinzas.

El algoritmo de TikTok, en particular, es notoriamente poderoso pero opaco. Una investigación del Wall Street Journal descubrió que usa «señales sutiles, como cuánto tiempo permaneces en un video» para predecir lo que estás probable que se comprometa con.

¿Entonces que puedes hacer?

Dicho esto, hay algunas formas en las que puedes tratar de curar tus redes sociales para que te sirvan mejor.

Dado que los algoritmos funcionan con sus datos y hábitos de redes sociales, un buen primer paso es cambiar estos hábitos y datos, o al menos comprender cómo pueden estar dando forma a su experiencia en línea.

Independientemente del tipo de feed que desee crear, es importante seguir fuentes confiables. Basil, quien está fascinado por el espacio, sabe que harían bien en seguir a la NASA y mantenerse alejado de los usuarios que creen que la Luna está hecha de queso.

Piensa críticamente sobre las cuentas y páginas que sigues, preguntándote preguntas como «¿Quién es el autor de este contenido? ¿Tiene autoridad en este tema? ¿Podrían tener un sesgo o una agenda?»

Cuanto mayor sea la calidad del contenido con el que interactúa, más probable es que se le recomiende contenido igualmente valioso (en lugar de noticias falsas o tonterías).

Además, puede jugar con el espíritu de «optimizar para la participación» interactuando más (y por más tiempo) con el tipo de contenido que desea que se le recomiende. Eso significa darle me gusta y compartirlo, y buscar activamente publicaciones similares.

En segundo lugar, puede ser parco al proporcionar sus datos a las plataformas. Las empresas de redes sociales saben más sobre usted de lo que cree, desde su ubicación hasta sus intereses percibidos, sus actividades fuera de la aplicación e incluso las actividades e intereses de su círculo social.

Si limita la información que proporciona sobre usted, limita la medida en que el algoritmo puede dirigirse a usted. Ayuda a mantener sus diferentes cuentas de redes sociales desvinculadas y a evitar el uso de las opciones «Iniciar sesión con Facebook» o «Iniciar sesión con Google» al registrarse para obtener una nueva cuenta.

ajustando tu configuración de privacidad y personalización lo ayudará aún más a evitar ser microdirigido a través de su feed.

La «Actividad fuera de Facebook» configuración le permite romper el vínculo entre su cuenta de Facebook y sus actividades fuera de Facebook. Existen opciones similares para Tik Tok y Gorjeo.

Los bloqueadores de anuncios y los complementos del navegador que mejoran la privacidad también pueden ayudar. Estas herramientas, como el código abierto Origen de uBlock y Tejón de privacidadayudan a evitar que las cookies y los píxeles de marketing «sigan» sus hábitos de navegación mientras se desplaza entre las redes sociales y otros sitios web.

Un consejo final es simplemente desconectarse del contenido que no desea en su feed. Esto significa:

• ignorar cualquier publicación de la que no seas fan u «ocultarla» si es posible
• tomar descansos conscientes para evitar el «desplazamiento del destino»
• revisando regularmente a quién sigues y asegurándote de que esta lista coincida con lo que quieres de tu feed.

Entonces, hipotéticamente, ¿podría Basil dejar de seguir a todos los usuarios y páginas no relacionadas con el espacio, los memes de perros y la cocina para finalmente privar al algoritmo de recomendación de posibles formas de distraerlos?

Bueno no exactamente. Incluso si hacen esto, el algoritmo no necesariamente «olvidará» todos sus datos: aún podría existir en cachés o copias de seguridad. Debido a lo complejos y generalizados que son los algoritmos, no puede garantizar el control sobre ellos.

No obstante, no debe permitir que los resultados de los gigantes tecnológicos dicten cómo interactúa con las redes sociales. Al ser consciente de cómo funcionan los algoritmos, de lo que son capaces y cuál es su propósito, puede pasar de ser un blanco fácil para los anunciantes a un curador activo de sus propios feeds.

Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.