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Apple todavía tiene un producto basado en Intel para hacer la transición al silicio de Apple: el Mac Pro. Creemos que Apple puede presentarlo en la WWDC en junio, completo con un nuevo chip M2 Ultra.
Pero es difícil imaginar por qué una Mac Pro con el silicio de Apple necesita existir, a excepción de Apple para salvar las apariencias. Lo que siempre ha sido un producto de nicho ha visto su mercado exprimido aún más por Mac Studio. Puede haber gente esperando a que la gente compre lo que sea una Mac Pro de silicona de Apple, pero es un número aún menor que los que compraron la Mac Pro existente.
Los últimos rumores sugieren que Mac Studio no obtendrá la actualización esperada, desde las configuraciones actuales de M1 Max y M1 Ultra hasta M2 Max y M2 Ultra, en la WWDC. De hecho, Apple puede omitir la generación M2 por completo, dejando el M2 Ultra como un chip exclusivo para Mac Pro y el M2 Max como un chip solo para MacBook Pro.
Entonces, ¿por qué Apple esperaría a que el M3 actualizara Mac Studio? Probablemente porque habría muy poco para diferenciarlo del Mac Pro. Y eso tiene sentido, pero plantea la pregunta: si Apple tiene que evitar actualizar Mac Studio para hacer que la Mac Pro sea más atractiva, ¿por qué siquiera hacerlo?
Apple Silicon y capacidad de actualización
El problema, si se le puede llamar así, es el silicio de Apple. Los fantásticos procesadores de la serie M de Apple logran un rendimiento tan fantástico con un consumo de energía relativamente bajo, en parte porque están muy integrados. La CPU, la GPU, el motor neuronal, los codificadores/descodificadores de medios y otras partes forman parte de una sola pieza de silicio, comparten cachés y se comunican entre sí a la velocidad del rayo. Es un enfoque de sistema en chip (SoC) que se popularizó en el mundo móvil para mejorar la ecuación potencia/rendimiento y hacer el mejor uso de un espacio muy limitado.
Al poner el sistema en el chip, todos los componentes están agrupados. La memoria está unificada, lo que significa que está soldada en la misma placa o apilada sobre el chip, lo que proporciona una interfaz de memoria extremadamente amplia y de alta velocidad. La GPU está integrada. Incluso el almacenamiento se mantiene cerca del SoC, con interfaces y cachés personalizados.
No es imposible desasociar estas cosas, pero es un gran desafío técnico que casi con toda seguridad tendría un costo de rendimiento. ¿Apple se tomaría todas esas molestias por un solo producto Mac de muy alta gama que venda unas pocas miles de unidades al año como máximo?
En otras palabras, puede esperar que la versión Apple Silicon de la Mac Pro posiblemente tenga almacenamiento actualizable y eso es todo. No podrá intercambiar la CPU, la GPU, la RAM ni ninguna de las partes asociadas, como el Neural Engine o los codificadores de video. Es posible que la computadora se asiente en una placa base que tenga ranuras PCIe para tarjetas especiales requeridas para industrias muy particulares, pero uno se pregunta si funcionarán en una Mac que no sea Intel y qué trabajo se necesitaría hacer para que funcionen. nciely con la arquitectura de silicio de Apple.
Manzana
Simplemente actualice Mac Studio y listo
No hay razón para pensar que la configuración actual de Mac Studio no puede manejar un chip M2 Ultra. Dado el consumo de energía de M2 Pro y M2 Max, parecen estar en línea con M1 Pro y M1 Max; por lo tanto, el módulo térmico de cobre de Mac Studio hecho para M1 Ultra necesitaría muy pocos ajustes, si los hubiera, para enfriar eficientemente el chip.
Una configuración máxima para un M2 Ultra tendría 192 GB de RAM, SSD de 8 TB, HDMI 2.1 y seis puertos Thunderbolt 4. El precio de esa configuración? El M1 Ultra Mac Studio de primera línea con 128 GB de RAM tiene un precio máximo de $ 7,999, así que tal vez $ 8,499. Considera que el Mac Pro empieza a $ 5,999 y obtener 192 GB de RAM y un SSD de 8 GB, sin ninguna actualización de CPU o GPU, cuesta $ 11,399. Si desea acercarse al rendimiento del M1 Ultra Mac Studio, requiere actualizaciones cercanas a los $ 20,000.
Si hacemos la suposición muy razonable de que un M2 Ultra Mac Studio al máximo costaría menos de $ 10,000 y que un Apple Silicon Mac Pro no tendría CPU, GPU o RAM actualizables, entonces, ¿qué va a hacer Apple? ¿Cobrar 10.000 extra solo por el estuche grande en el que viene?
¿Y para quién sería? Si Apple encontrara una manera de ofrecer algún tipo de configuración M2 Ultra loca con mucha más RAM y almacenamiento, los únicos clientes que optarían por pagar miles de dólares más serían aquellos que realmente ven un beneficio real al tener más de 192 GB de RAM y 8 TB de almacenamiento.
Claro, esos clientes existen, pero posiblemente no haya suficientes para justificar una línea completa de productos. En los días previos al Mac Studio, el Mac Pro ofrecía un avance claro y masivo con respecto al resto de la línea Mac. Sí, el mercado era pequeño, pero ese era el único camino a seguir si querías el máximo rendimiento de Mac. Con Mac Studio y toda una arquitectura de Apple Silicon construida en torno a una estrecha integración que inhibe las actualizaciones, probablemente sería mejor que Apple retirara la Mac Pro para siempre.
