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Apple Pay Later, un servicio sin intereses de compra ahora y pago posterior anunciado en la WWDC en junio de 2022, finalmente comenzó a implementarse hoy, pero por el momento, estará abierto solo para unos pocos afortunados. Y queremos decir suerte en el sentido literal, porque Apple dice que las primeras personas a las que se les permitió usar el servicio fueron seleccionadas al azar.
En un comunicado de prensa, la compañía dice que a partir del 28 de marzo, «comenzará a invitar a usuarios seleccionados a acceder a una versión preliminar de Apple Pay Later, con planes de ofrecerla a todos los usuarios elegibles en los próximos meses». Seleccionar puede significar muchas cosas (e implica algún tipo de criterio), pero en letra pequeña, aclara que las invitaciones se enviarán a «usuarios seleccionados al azar». De hecho, sospechamos que ambos son ciertos hasta cierto punto. Tendría sentido que Apple eligiera invitados al azar de un grupo de personas que califican previamente de acuerdo con una variedad de criterios, que podrían incluir actividades financieras pasadas y/o calificación crediticia.
Uno de los criterios de calificación, en cualquier caso, es que debe tener 18 años o más para usarlo (19 en Alabama). Otra es que debe ser ciudadano o residente de los EE. UU. ya que Apple está lanzando el servicio en su territorio de origen solo al principio. (Aunque no en los 50 estados: Hawái, Nevada, Nuevo México, Carolina del Norte, Wisconsin y los territorios de EE. UU. están actualmente excluidos). No sabemos cuándo se extenderá el servicio a los estados restantes o a otros países, si en absoluto, ni tampoco cuándo se graduará de «prelanzamiento» a lanzamiento completo. Apple solo dice que «planea ofrecerlo a todos los usuarios elegibles en los próximos meses».
Sin embargo, más allá de estos detalles triviales, hay mucho sobre el servicio para intrigar. Es un servicio de préstamo de estructura simple que divide el costo de las compras en cuatro pagos iguales: el primero debe pagarse de inmediato y los tres restantes en intervalos de dos semanas. Esa es la estructura inicial, de todos modos. Bloomberg informa que también se está trabajando en un plan mensual de Apple Pay a más largo plazo.
El servicio no se limita a la compra de productos Apple, sino que hay una larga lista de artículos que están prohibidos, incluidos los juegos de azar, las criptomonedas, la pornografía, el tabaco y las tarjetas de regalo. Esto incluye una prohibición general de «Cualquier bien o servicio que consideremos inaceptable».
Siempre que los pagos se realicen a tiempo, no hay intereses ni cargos por parte del consumidor. Sin embargo, si se pierden los pagos, Apple manejará el financiamiento bajo una nueva Apple Financing LLC en lugar de trabajar con socios como Goldman Sachs, que maneja la Apple Card.
Apple ha publicado un documento de soporte que explica cómo solicitar y usar Apple Pay Later, pero a menos que Tim Cook le envíe un boleto dorado, no podrá probar el servicio por sí mismo hasta finales de este año. Lo que por razones de prudencia financiera podría no ser algo malo.
