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Siempre se puede contar con los rumores para dar una idea de lo que los futuros iPhone pueden tener reservados, pero siempre hay un aire de incertidumbre sobre ellos. Las patentes, sin embargo, aunque todavía son algo especulativas, pueden confirmar que Apple está trabajando en algo.
Tome estas dos patentes, que acaban de ser otorgadas a Apple esta semana. El primero, con el atractivo título «Dispositivos electrónicos con componentes de entrada táctil y componentes de salida háptica», describe cómo funcionaría un dispositivo con controles táctiles en lugar de botones reales. Según la solicitud de patente, los controles táctiles tendrían un circuito que «puede proporcionar una salida háptica en respuesta a la entrada táctil».
Esta patente parece confirmar un informe del pasado mes de octubre de Ming-Chi Kuo, quien tuiteó que el iPhone 15 Pro tendrá botones de encendido y volumen de estado sólido. Sin embargo, además de los botones de encendido y volumen, la solicitud de patente también muestra diagramas que incluyen un área donde se ubicaría el botón de Inicio. Han surgido informes consistentes sobre Apple investigando formas de implementar Touch ID sin un botón de inicio en futuros modelos del iPhone SE, pero no está claro si esta patente está relacionada con esa investigación.
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Una segunda patente similar, «Dispositivos electrónicos con pantalla y estructuras de sensores táctiles», explica cómo «las capas de visualización y las capas de sensores táctiles pueden superponerse con las paredes del recinto en un dispositivo electrónico». Lo más intrigante de esta patente es que describe específicamente cómo se podría implementar la entrada táctil en un teléfono que se pliega.
“Un dispositivo electrónico plegable puede tener una parte de pared transparente flexible que se une a paredes planas transparentes”, según la solicitud de patente. Eso suena como una descripción de la «articulación» que conectaría las dos mitades de un dispositivo plegable. La patente también describe controles táctiles dentro de las partes exteriores del dispositivo plegable. El resumen de la patente establece que la tecnología implementaría una «capa de sensor táctil y una capa de visualización [that] puede extenderse por debajo de las partes frontal y lateral de la capa de vidrio. Una capa de sensor táctil también puede extenderse debajo de la pared trasera opuesta”.
Apple tiene un historial de no ser el primero en el mercado, pero es mejor cuando realmente llega, y esta patente parece mostrar que Apple está tratando de adoptar un enfoque diferente con un dispositivo plegable. Los rumores de un iPhone plegable han circulado desde que Samsung y otros lanzaron los primeros teléfonos Android plegables. Ahora Samsung prepara la quinta encarnación de su Galaxy Fold, mientras que la mayoría de los rumores sitúan un teléfono plegable o iPad a más de un año de distancia.
