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El Ministerio de Ciencia de China anunció el lunes que la primera computadora cuántica práctica del país se entregó a un usuario, que la agencia no identificó, hace un año.
El sistema Wuyan de 24 qubits basado en tecnología superconductora fue construido por Origin Quantum Computing Technology, una empresa fundada en 2017 por dos de los físicos cuánticos líderes del país, Guo Guoping y Guo Guangcan. Un qubit en el mundo cuántico realiza funciones similares a las de los bits en el mundo digital.
Con la instalación local del sistema Wuyan, China se convirtió en el tercer país, después de Canadá y Estados Unidos, en entregar un sistema informático cuántico completo a un cliente.
Algunos escépticos cuestionaron el momento del anuncio.
“La tecnología cuántica tiene una alta prioridad para la seguridad nacional en China. Si esto fuera algo muy importante, dudo que las autoridades chinas lo divulguen de esta manera de manera transparente”, explicó. Weifeng Zhonginvestigador principal del Centro Mercatus de la Universidad George Mason en Fairfax, Virginia.
“El hecho de que se retrasó un año sugiere que ahora se dan cuenta de que no es importante para la seguridad nacional, por lo que están tratando de usarlo para construir la imagen de China como líder tecnológico en un momento en que están tratando de abrirse. su economía al resto del mundo”, dijo Zhong a TechNewsWorld.
Paso importante
Sin embargo, Hodan Omaar, analista sénior de políticas de IA en la Centro de Innovación de Datosun grupo de expertos que estudia la intersección de los datos, la tecnología y las políticas públicas, en Washington, DC, sostuvo que el anuncio muestra que China ha dado un paso importante en su desarrollo cuántico.
«Superar los desafíos técnicos en el camino hacia las computadoras cuánticas a gran escala dependerá de la capacidad de escalar la cantidad de qubits en los sistemas cuánticos, al igual que las computadoras clásicas modernas han dependido del crecimiento en la cantidad de transistores en chips superconductores», dijo Omaar. TechNewsWorld.
“Invertir en aplicaciones de computación cuántica a corto plazo ayuda a impulsar el desarrollo de casos de uso de la tecnología a más largo plazo, lo que ayuda a mejorar la competitividad”, agregó.
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Skip Sanzeri, cofundador y director de operaciones de QuSecureun fabricante de soluciones de seguridad de seguridad cuántica en San Mateo, California, calificó el anuncio como «formidable» porque China afirma que tiene una computadora cuántica completamente funcional, aunque el recuento de qubits es bajo.
“Sin embargo, la corrección de errores y la reducción de ruido son dos factores importantes para garantizar que una computadora cuántica pueda procesar datos y proporcionar aplicaciones en las que podamos confiar”, dijo Sanzeri a TechNewsWorld. “Al anunciar que han podido llegar a este nivel, muestra que China está progresando hacia computadoras cuánticas más grandes”.
Contra una tendencia
El sistema Wuyan parece estar a la par con otros sistemas en el mercado, señaló Heather West, analista de investigación sénior de IDC‘, una empresa internacional de investigación de mercado.
«El hecho de que vendieran un sistema de 24 qubits a alguien no es tan diferente de lo que estamos viendo en otras partes del mundo», dijo West a TechNewsWorld.
Ofrecer un sistema independiente como el Wuyan en realidad es ir en contra de la tendencia actual del mercado.
“La mayoría de las computadoras cuánticas a las que la gente accede hoy se accede a través de la nube”, explicó Doug Finke, analista de Inteligencia cuántica globaluna firma internacional de inteligencia de mercado.
“Esta computadora Wuyan se entrega a un cliente en una situación local”, dijo Finke a TechNewsWorld. “Lo local tiene muchas desventajas. Tienes que preocuparte por el mantenimiento. Tienes que preocuparte por los repuestos. Tienes que preocuparte por la calibración”.
“Además”, continuó, “la innovación en computación cuántica es tan rápida que se vuelven obsoletas en unos dos años. Muy pocas personas quieren una computadora cuántica en las instalaciones. Se sienten mucho más cómodos con la nube”.
Desafíos superconductores
El sistema Wuyan está construido con tecnología de chip superconductor, una de las primeras tecnologías para computadoras cuánticas. Desde su introducción, se han explorado otras tecnologías. Incluyen fotónica, iones atrapados y átomos neutros.
“Por el momento, nadie sabe qué tecnología será la ganadora o si habrá una combinación de tecnologías que se combinarán para aplicaciones cuánticas eficaces”, dijo Sanzeri.
“La superconducción es muy difícil”, explicó. “Requiere refrigeración cercana a cero Kelvin”.
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“Los electrones utilizados en las computadoras cuánticas superconductoras son muy difíciles de manejar debido a los tiempos de coherencia muy cortos”, continuó. “Es por eso que deben enfriarse a una temperatura tan baja”.
Otros métodos son la gestión de tiempos de coherencia más largos y un camino más rápido hacia el objetivo deseado de 1000 qubits con corrección de errores, agregó.
“La pregunta del millón es qué tecnología ganará la carrera hacia la computadora cuántica tolerante a fallas”, dijo West. “Puede que no haya un ganador. Es posible que no haya un sistema que destaque. Puede ser que ciertos tipos de sistemas sean mejores que otros para resolver ciertos tipos de problemas”.
Larga vista
Omaar respondió que los chips superconductores tienen una serie de ventajas sobre las tecnologías de la competencia.
“Primero, los qubits superconductores son circuitos eléctricos de estado sólido que son más fáciles de controlar porque se manipulan con microondas”, dijo. «Por lo tanto, los científicos pueden usar dispositivos y equipos comerciales de microondas de fácil acceso en aplicaciones de computación cuántica superconductora».
“Segundo”, continuó, “dado que la preparación de circuitos superconductores se basa en el método existente para fabricar chips semiconductores, el desarrollo de dispositivos de alta calidad puede aprovechar las tecnologías avanzadas de fabricación de chips, lo cual es bueno para la fabricación y la escalabilidad”.
A pesar de desarrollos como el sistema Wuyan de China, la llegada de una computadora cuántica que pueda abordar problemas más allá de la capacidad de las computadoras de silicio parece estar a años de distancia.
“Para lo que serán mejores las computadoras cuánticas es para resolver problemas complejos e intratables más allá del alcance de la tecnología informática clásica”, dijo West. «Esos problemas están a años de ser resueltos por una computadora cuántica».
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“Para llegar a eso, necesitamos al menos un millón de qubits”, continuó. “Eso requerirá mucho trabajo para escalar y estabilizar los qubits. Los qubits son muy sensibles al ruido exterior. Como resultado, las tasas de error son altas en la tecnología que tenemos”.
A pesar de la exuberancia exhibida por muchos, todavía estamos en los primeros días de la computación cuántica, agregó Richard Stiennon, fundador y analista jefe de investigación de Cosecha de TIuna firma de analistas de la industria de ciberseguridad en Birmingham, Michigan.
“Existen muchas restricciones físicas en la computación cuántica que requieren precisión en la longitud de las vías (estamos hablando de micrones) y resistencia a las fuerzas (los pasos pueden interferir con eso). Los chips superenfriados solo aumentan la complejidad”, dijo Stiennon a TechNewsWorld.
“Lo pongo en el mismo ámbito que el desarrollo de la fusión nuclear utilizable como fuente de energía”, dijo. “Cientos de miles de millones de dólares y décadas para mostrar un atisbo de progreso”.
