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Crédito: Unsplash / CC0 Public Domain
El jueves, SpaceX puso en órbita 48 satélites Starlink frente a la costa de Florida. Desde Arizona hasta Alabama, la gente podía ver destellos en el cielo mientras los satélites orbitaban la atmósfera de la Tierra.
Estos rayos de luz podrían ser la razón por la que Elon Musk se convierte en un billonario, según un informe de octubre de Morgan Stanley enviado a US TODAY.
Morgan Stanley predijo una valoración base de $ 100 mil millones para SpaceX, impulsada principalmente por las innovaciones dentro de Starlink.
«Durante mucho tiempo hemos visto a SpaceX como varias empresas en una», afirma el informe. «Pero el mayor contribuyente a nuestra valoración de caso base estimada de $ 100 mil millones para la compañía (caso alcista de $ 200 mil millones) es el negocio de comunicaciones por satélite Starlink LEO, que ha tenido una serie de hitos importantes en los últimos meses».
Entonces, ¿qué es Starlink y cómo convertirá a Elon Musk en el primer billonario del mundo?
Starlink puede llevar Internet de banda ancha a todo el mundo, junto con un montón de dinero para SpaceX
Starlink es un servicio de Internet de banda ancha, que se especializa en la expansión de cobertura a comunidades rurales y remotas. Lo consigue lanzando una «constelación» de satélites a la órbita terrestre baja a través de cohetes SpaceX.
Musk creó una relación «simbiótica» entre los lanzamientos de SpaceX y los despliegues de satélites Starlink, donde los avances en cualquiera de los sectores pueden generar beneficios para ambas partes del negocio, dice Morgan Stanley.
A medida que los cohetes SpaceX se vuelven más sofisticados, pueden manejar cargas útiles más grandes y frecuentes de satélites Starlink. A medida que los satélites Starlink obtienen más clientes en todo el mundo, valida y distribuye dinero en efectivo en el programa de cohetes SpaceX.
Los lanzamientos de cohetes han sido una forma clave para que SpaceX solicite la experiencia de la NASA, que ha mantenido una larga presencia en el espacio a través de la Estación Espacial Internacional (ISS).
«Hemos tenido presencia humana continua en órbita terrestre baja durante unos 20 años. Pero la ISS está llegando al final de su vida», dice Phil McAlister, director de vuelos espaciales comerciales de la NASA. «Antes de ese final de la vida, queremos tener destinos comerciales, estaciones espaciales comerciales en órbita terrestre baja para que podamos continuar nuestra investigación humana».
El apoyo y la financiación de la NASA han ayudado a SpaceX a enviar un cuerpo significativo de satélites al espacio y crear su propia presencia en la órbita terrestre baja. Starlink ahora tiene más de 1.700 satélites que transmiten Internet dando vueltas por encima, según Florida Today, parte de la red US TODAY.
Las personas normales pueden reservar un kit Starlink que incluye un terminal (utilizado para conectarse al satélite que proporciona Internet) que instalarían ellos mismos en su propia casa. El Starlink Kit cuesta $ 499 y el servicio de Internet costaría $ 99 por mes.
Si bien los costos iniciales para los consumidores para configurar la terminal son altos, a SpaceX le cuesta aún más, con estimaciones de Morgan Stanley que superan los $ 2,000 por terminal. SpaceX espera lograr economías de escala y eventualmente reducir los costos de las terminales a 250 dólares para los consumidores, dice Morgan Stanley.
Falta el acceso de banda ancha rural, a pesar del aumento de la fibra
El mercado accesible de Starlink es significativo, dado que gran parte del mundo todavía carece de Internet de banda ancha.
En Estados Unidos, solo alrededor del 72% de los adultos en áreas rurales tienen una conexión de banda ancha en casa, según datos de febrero de 2021 del Pew Research Center. El informe Pew también encontró que las personas mayores, las minorías raciales y «aquellos con niveles más bajos de educación e ingresos» tienen menos probabilidades de tener un servicio de banda ancha en casa.
Estos problemas son graves para las personas que viven en comunidades rurales de todo Estados Unidos, como Dawn Sutton del condado de Alamance, Carolina del Norte.
Sutton vive en un camino rural en el sur del condado de Alamance, donde los cables de Internet se detienen a solo una milla y media de su casa. Durante los últimos años, ella y sus vecinos se han comunicado periódicamente con los proveedores de servicios de Internet para pedirles que extiendan el acceso y continuamente han sido rechazados.
Para completar su trabajo, Sutton va a la casa de su hijo todos los días y lo ha estado haciendo durante meses.
Teóricamente, las empresas podrían tender cables en estas áreas, pero el costo de hacerlo a menudo supera los beneficios, dejando a personas como Sutton varadas.
«Si es una empresa … ¿cuál es el retorno de la inversión para usted si está gastando una gran cantidad de dinero para conectar tres hogares?» dice Kathleen Stansberry, profesora de la Universidad de Elon que trabaja con el Centro Imagining the Internet de la universidad. «No tiene mucho sentido comercial para la mayoría de las empresas hacerlo y desarrollar servicios para un puñado de usuarios».
Si bien esto puede aplicarse a las empresas de fibra, no necesariamente se aplica a SpaceX y la tecnología satelital.
Con la tecnología de cohetes existente de SpaceX, disparar satélites al espacio puede ser una forma más rápida de ayudar a las personas en áreas rurales a obtener Internet, dado el alto costo de implementar infraestructura de fibra, según CNET.
Los ingresos generados por Starlink pueden ayudar a «la empresa a atraer grandes cantidades de capital a tasas atractivas», dice el informe de Morgan Stanley. Esto podría financiar un mayor desarrollo de lanzamientos más complejos, como Starship, un cohete que Musk dice que eventualmente podría llevar personas a Marte.
(c) 2021 EE.UU. Hoy
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Citación: ¿Qué es Starlink? Dentro del negocio de los satélites que podría convertir a Elon Musk en un billonario (2021, 6 de diciembre) recuperado el 6 de diciembre de 2021 de https://techxplore.com/news/2021-12-starlink-sa satellite-business-elon-musk.html
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