Cómo Black Twitter se ha convertido en el nuevo ‘Libro Verde’ y más

En 1936, en Harlem, Nueva York, un trabajador postal negro llamado Víctor Green encuadernó un folleto verde de 15 páginas que enumeraba las empresas de la ciudad de Nueva York que daban la bienvenida a los afroamericanos.

En las próximas décadas, El libro verde del automovilista negro, también conocido como El Libro Verde, ampliado para incluir todo, desde hoteles y restaurantes hasta parques estatales y barberías, con ediciones tan lejanas como Bermudas y México que brindan orientación sobre cómo resistir la discriminación y las amenazas de violencia.

Green descontinuó la guía en 1966, después de que la aprobación de la Ley de Derechos Civiles presumiblemente dejó obsoleto su contenido.

Pero más de medio siglo después, una versión moderna está floreciendo en la comunidad en línea de Black Twitter, sugiere una nueva investigación de CU Boulder.

«El Libro Verde fue diseñado para ayudar a las personas negras a navegar en una sociedad racista, y desafortunadamente todavía existimos en una sociedad racista «, dijo la autora principal, Shamika Klassen, candidata a doctorado en el Departamento de Ciencias de la Información.» Twitter negro, como El Libro Verde, proporciona un espacio poderoso en el que las personas negras pueden compartir consejos y experiencias sobre cómo navegar por él «.

Para el estudio, presentado el 26 de octubre en CSCW 2021 (la conferencia anual sobre trabajo cooperativo asistido por computadora y computación social), Klassen y sus colegas de CU, así como las universidades de Carnegie Mellon y Harvard, recopilaron más de 75,000 tweets de abril y mayo de 2020.

También realizaron 18 entrevistas en profundidad con usuarios negros de Twitter.

Su análisis arroja luz sobre el papel fundamental que ha desempeñado el espacio informal en línea durante la pandemia y el malestar racial de los últimos años. También expone fallas que a veces perjudican a sus usuarios.

«Las redes sociales en general han sido construidas por y en gran parte para personas blancas», dijo el autor principal Casey Fiesler, profesor asistente de Ciencias de la Información, quien es blanco. «Con Black Twitter, la gente ha trabajado dentro de una de esas plataformas, haciéndose cargo de ella para crear una red de resistencia, empoderamiento económico y alegría negra. Es extraordinario».

¿Qué es el Twitter negro?

Quién acuñó el término Black Twitter es una cuestión de incertidumbre, pero los artículos comenzaron a hacer referencia al surgimiento de una «comunidad negra fuerte y conectada» en Twitter alrededor de 2008, cuando el hashtag #uknowurblackwhen se volvió viral.

A raíz de la muerte a tiros de Trayvon Martin en 2013, la escritora Feminista Jones se refirió al «Twitter negro» como el «ferrocarril subterráneo del activismo».

«140 caracteres pueden ser todo lo que se necesita para provocar un movimiento», escribió en Salón.

En los próximos años, Blacktags (hashtags relacionados con la identidad negra) como #BlackLivesMatter y #DrivingWhileBlack se convirtieron en un grito de guerra por la justicia racial. Y cuando llegó la pandemia, #COVIDWhileBlack provocó conversaciones sobre las desigualdades en la atención médica.

Black Twitter no es una plataforma separada, sino un «secreto a voces que espera a la vista de aquellos que saben cómo encontrarlo», dijo Klassen.

La mayoría de los usuarios negros (y algunos aliados que no son negros) se encuentran a través de hashtags a menudo esquivos relacionados con una experiencia negra compartida.

«La identidad negra, la historia negra, la cultura negra, la alegría y el dolor se mezclan para crear esta experiencia que es Black Twitter», dice Klassen.

Los usuarios confían en él, al igual que lo hicieron El Libro Verde, para buscar recomendaciones para todo, desde técnicos de uñas y trenzadoras de cabello hasta viñedos y restaurantes de propiedad de negros. Pero también lo utilizan para denunciar a las empresas racistas, las leyes de zonificación y vivienda, las celebridades o los políticos.

Algunos lo monitorean en busca de orientación sobre el activismo político: «Sé cuándo voy a tomar, ya sabes, una máscara de gas, llevar agua para la gente, como si yo supiera qué hacer», informó un entrevistado que miró a Black Twitter antes de salir a las calles. para una protesta de Black Lives Matter.

Y algunos lo usan para entretenerse, repicando para co-ver «Cómo salirse con la suya con un asesinato» o «Escándalo» (ambos tienen protagonistas negras).

Como mujer negra que está cursando un doctorado. En un campo mayoritariamente blanco en una universidad mayoritariamente blanca, Klassen ha recurrido a hashtags de temática académica en Black Twitter para encontrar apoyo y camaradería de otras personas en su situación. En plena pandemia, un hashtag sarcástico burlándose de la decisión del gobernador de Georgia de reabrir la hizo reír a carcajadas.

«Fue un consuelo saber que otras personas se estaban tomando la pandemia en serio, pero también podían encontrar humor en medio de ella», dijo.

Buitres de la cultura, mirones y racismo

Pero Black Twitter no está exento de problemas, encontraron los investigadores.

Los usuarios se quejaron de «forasteros» y «mirones» que no podían relacionarse con el contenido, interviniendo para publicar comentarios racistas, o policías o investigadores rondando para recopilar información.

Otros se quejaron de que la moderación del contenido no era equitativa.

«Si estás en la plataforma, verás a los supremacistas blancos salirse con la suya diciendo todo tipo de cosas y nunca ser derribados. Pero si eres una mujer negra, es posible que te derroten por usar el inglés vernáculo afroamericano», dijo Klassen. .

Su investigación encontró que no es raro que los «buitres de la cultura» como BuzzFeed se apropien de los tweets de Black Twitter sin dar crédito. (Un fenómeno similar está sucediendo en TikTok, donde el popular baile de TikTok, Renegade, fue creado por un adolescente negro pero se hizo famoso por un influencer blanco).

«Uno de los desafíos de plataformas como Twitter, donde no hay subcomunidades (como grupos de Facebook o subreddits) es que tienes diferentes comunidades con diferentes normas sociales chocando entre sí, a menudo de manera tóxica», dijo Fiesler.

Twitter lanzó recientemente una nueva función, Comunidades, que puede permitir a los usuarios negros de Twitter seleccionar con más cuidado quién puede y quién no puede ver su contenido.

Klassen dice que ese es exactamente el tipo de reforma que pide su periódico.

Pero es solo el comienzo. Como alguien que estudió cuestiones de ética y justicia social en la escuela de teología antes de venir aquí, ve a las comunidades en línea como un recurso vital para las comunidades subrepresentadas, uno que las empresas deberían esforzarse por proteger con las aportaciones de sus usuarios.

«¿Cómo sería para los negros crear sus propios espacios o al menos ser parte del proceso de creación?» ella pregunta. «El futuro de las comunidades en línea para negros y otras personas marginadas podría estar en su imaginación hoy».