NSO golpeada por el escándalo respalda las reglas internacionales del software espía

La compañía israelí en el centro del escándalo de vigilancia de Pegasus dijo el martes que apoyaría la regulación internacional para evitar que los gobiernos represivos abusen de un poderoso software espía como el suyo.

En una carta a las Naciones Unidas, vista por AFP, el Grupo NSO expresó «un fuerte apoyo a la creación de un marco legal internacional» para gobernar la tecnología que permite el espionaje altamente invasivo en los teléfonos móviles de las personas.

NSO se vio envuelta en una controversia en julio por los informes de que decenas de miles de activistas de derechos humanos, periodistas, políticos y ejecutivos de empresas de todo el mundo figuraban como objetivos potenciales de su software Pegasus.

Los teléfonos inteligentes infectados con Pegasus se convierten esencialmente en dispositivos de espionaje de bolsillo, lo que permite al usuario leer los mensajes del objetivo, mirar sus fotos, rastrear su ubicación e incluso encender su cámara sin que ellos lo sepan.

NSO dijo en la carta que se tomaba las acusaciones hechas por los medios de comunicación internacionales «extremadamente en serio» y que había iniciado una investigación inmediata después de que estallara el escándalo en julio.

«Cualquier acusación de que Pegasus haya sido mal utilizada por un Estado o una agencia estatal para atacar a cualquier periodista, defensor de derechos humanos o líder político en violación de sus derechos humanos es, naturalmente, muy preocupante», escribió el presidente de la empresa, Asher Levy.

NSO se ha enfrentado a un torrente de críticas por el uso de su software, pero insiste en que Pegasus está destinado a ayudar a los gobiernos a combatir el crimen y el terrorismo, y que se ha utilizado muchas veces para hacerlo.

«¿Cómo pueden los gobiernos atrapar a los pedófilos y prevenir ataques terroristas sin este tipo de herramientas? No hay forma», dijo a la AFP una fuente cercana a la empresa.

La fuente dijo que la compañía examina a los clientes potenciales por preocupaciones éticas y ha rechazado negocios por valor de «cientos de millones de dólares» en 55 países.

NSO también ha «terminado anteriormente las relaciones con los clientes como resultado de nuestras investigaciones de derechos humanos», escribió Levy en la carta.

NSA estándar

Sin embargo, una segunda fuente cercana a la empresa reconoció que NSO tiene una capacidad limitada para garantizar que su software no sea utilizado con fines nefastos por los gobiernos que lo han comprado.

«Sentarnos sobre el hombro de un cliente y ver a quién se dirigen es algo que no podemos hacer», dijo la fuente.

La carta de la compañía a la ONU, con fecha del 30 de septiembre, se produjo en respuesta a un llamado en agosto de expertos en derechos humanos del organismo mundial para una moratoria sobre dicha tecnología de vigilancia digital hasta que se establezca la regulación.

NSO sugirió que la ONU estaría en una buena posición para liderar el proceso de establecimiento de reglas internacionales para regular mejor el sector de vigilancia estándar, que ha experimentado un auge en los últimos años.

La empresa sería «un participante constructivo si se le diera la oportunidad», decía la carta.

Los críticos dicen que la disponibilidad generalizada de software como Pegasus ahora permite que incluso los gobiernos autoritarios con problemas de liquidez compren efectivamente su propia respuesta a la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, con poderes de vigilancia altamente invasivos.

Si bien han surgido empresas que ofrecen dicha tecnología en todo el mundo, varias se han fundado en Israel, atrayendo reclutas de la élite de inteligencia militar.

NSO sugirió en su carta que las empresas del sector deberían verse obligadas a contar con sistemas de cumplimiento de los derechos humanos.

La ONU podría ofrecer orientación sobre «qué estados considerar que no tienen un historial aceptable de respeto a los derechos humanos internacionales», agregó.

NSO continúa rechazando los informes de los medios de comunicación que sacudieron a los gobiernos de todo el mundo en julio, diciendo que estaban plagados de «graves deficiencias e inexactitudes materiales».

«El número de supuestos objetivos, o posibles objetivos, es completamente inverosímil en función del número de licencias otorgadas por NSO», dijo en la carta.

Las ondas de choque del escándalo continúan resonando varios meses después.

A mediados de septiembre, se instó a los usuarios de Apple a actualizar sus dispositivos después de que los investigadores descubrieron una falla importante en el software que permitía que Pegasus se instalara en iPhones y iPads sin que el usuario ni siquiera tuviera que hacer clic en un botón.

© 2021 AFP