Opinión: Lo que la destrucción de Twitter de Elon Musk nos dice sobre el futuro de las redes sociales

La compra de Twitter por parte de Elon Musk ha sido un desastre de rápido movimiento. También ha creado un problema tangible para periodistas, políticos, activistas y académicos: ¿dónde nos hablaremos si Twitter finalmente colapsa o se vuelve inutilizable?

Es una pregunta útil. Contemplar la vida sin Twitter nos empuja a mirar más allá de la odiosa parte inferior de Twitter para considerar lo que nos gustaba de él. Al hacerlo, puede ayudarnos a comprender mejor qué son las redes sociales, para bien o para mal, y a considerar qué queremos que sean.

Comunidades de Twitter

Lo que extrañaré de Twitter es su gran escala y alcance. Se ha convertido en la forma predeterminada para que tantos grupos se comuniquen entre sí, y porque básicamente es solo un gran tablero de mensajes, entre grupos.

Las empresas de redes sociales argumentan regularmente que esta escala es la razón por la que hay tanto discurso de odio y desinformación en sus redes. A pesar de lo dañino que puede ser este discurso, el alcance de Twitter ha sido una bendición para, digamos, los investigadores emergentes que desean llegar fácilmente al mayor número de sus pares.

Las comunidades en línea más pequeñas son fantásticas por varias razones. Permiten a los miembros compartir sus intereses y conocimientos. Su tamaño más pequeño los hace más fáciles de moderar de manera efectiva. Sin embargo, su pequeñez también puede inhibir la casualidad de encontrarse con ideas que de otro modo no vería.

Además, las comunidades en línea más pequeñas aún dependen de la benevolencia de quienquiera que esté a cargo del servidor. El diseño abierto de Twitter de alguna manera mitiga la formación de jerarquías estrictas entre los grupos en la plataforma, aunque, como estamos aprendiendo, las redes sociales comerciales todavía nos dejan sujeto a los caprichos del dueño.

El fin de Twitter

Pensar a dónde ir después de Twitter también destaca que las redes sociales no son sustitutos entre sí. Bueno, son para los anunciantes, que irán donde esté la audiencia. Pero las personas usan diferentes redes sociales para diferentes propósitos.

TikTok no tiene nada que ofrecerme como académico en términos de crear y compartir conocimiento con mis compañeros. El mastodonte similar a Twitter puede permitir comunicación más fácil entre compañerospero carece del alcance fuera de la comunidad de Twitter.

El hecho de que no exista un sustituto equivalente para Twitter destaca que existe un gran interés público en fomentar las redes sociales públicas para proporcionar a las comunidades una infraestructura de comunicación estable.

En relación con esto, esta debacle también confirma que la publicidad no proporciona un modelo de negocio sostenible para las redes sociales socialmente responsables. Twitter tiene solo obtuvo ganancias en dos de sus 16 años. Los anunciantes actualmente están abandonando Twitter en la cara de Las locuras de moderación de contenido de Musklo que, combinado con la incompetencia de Musk, podría llevar a la empresa a la quiebra.

Sin embargo, lo más importante es que su modelo comercial basado en anuncios se basa en la difusión viral de contenido diseñado para atraer nuestra atención a cualquier costo, ya sea intimidación, acoso o incitación al odio. Como señala el profesor de periodismo Yumi Wilson, «Twitter era un lugar aterrador incluso antes de Elon.»

La vida después de Twitter

Todo esto sugiere que debemos pensar seriamente en cómo ir más allá de las redes sociales financiadas con publicidad. Mastodon por sí solo ofrece un paradigma descentralizado basado en la comunidad. Sin embargo, depender del compromiso a largo plazo de los voluntarios y los pequeños operadores es en sí mismo una receta para la inestabilidad.

Mucho más interesante es la propuesta de que los servicios basados ​​en Mastodon podrían ser utilizados por una agencia pública independiente como la CBC para financiar públicamente redes sociales estables y bien administradas.

Capacidad de búsqueda

Por último, tenemos que hablar de los motores de búsqueda. Twitter es valioso en parte porque permite que las personas transmitan fácilmente a una gran audiencia. Sin redes sociales a gran escala, estamos de vuelta al problema de cómo descubrir el trabajo de otras personas y cómo presentar su trabajo frente a una audiencia.

Los motores de búsqueda han pasado desapercibidos en nuestras discusiones sobre cómo se deben gobernar las plataformas. Si queremos reducir el poder de la plataforma en línea y hacer que la mejor información sea fácilmente localizable, debemos reconsiderar si nuestros motores de búsqueda actuales son lo suficientemente buenos.

Hay motivo de preocupación: El motor de búsqueda estándar de oro de Google ha estado «empeorando», en gran parte porque la empresa ha estado obstruyendo sus resultados con publicidad que dificulta que los usuarios encuentren información relevante. Dado que los grandes en línea plataformas siguen dependiendo en gran medida de los ingresos por publicidad, este es un problema que se agravará.

No glorifiquemos a Twitter. Está dentro Muchas maneras y para muchas personas, una fuerza malévola. Incluso antes de Musk, era un caldo de cultivo para acoso, en particular de mujeres y personas de grupos marginados. Puede permitir que a menudo arruine la vida acoso y desproporcionado vergüenza pública de particulares, en particular a través de la función de cotización-tweet.

Twitter ha tenido un efecto negativo en la calidad de nuestro discurso social, sirviendo como conducto para y desinformacióndiseñado para alentar la indignación en lugar de una conversación sustantiva.

Tan malo como fue, y es,no sabes lo que tienes hasta que se va. Twitter antes de Musk no era un paraíso, pero el alboroto de Musk nos permite ver tanto lo bueno como lo malo en las redes sociales tal como existen actualmente y, como resultado, considerar lo que queremos (y necesitamos) que sean las redes sociales.

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