La mayoría de las personas no quieren que el uso de sus datos personales resulte en daños o ganancias corporativas.

Una comunicación clara sobre cómo se utilizan los datos de las personas no aliviará necesariamente sus preocupaciones al respecto, según ha descubierto una nueva investigación de la Universidad de Sheffield.

El proyecto «Living With Data» buscó comprender las percepciones de las personas sobre cómo se recopilan, analizan, comparten y utilizan los datos sobre ellos («usos de datos») en tres sectores públicos: bienestar, salud y medios de servicio público.

La investigación encontró que las personas están preocupadas y, a menudo, confundidas acerca de las empresas comerciales que acceden, usan y se benefician de los datos recopilados inicialmente para el bien social, como los datos de salud, o por organizaciones del sector público como el NHS.

La investigación muestra que la claridad sobre la participación comercial en los usos de datos del sector público puede reducir la confusión, pero no reducirá las preocupaciones. Se encontró que las personas que más saben sobre los usos de los datos son, de hecho, las más preocupadas por ellos.

De particular preocupación fue la participación de grandes empresas tecnológicas como Amazon y Palantir en el almacén de datos NHS COVID-19. Solo el 5% de las personas apoya a las empresas comerciales que se benefician del uso de datos personales, y solo uno de cada diez no está preocupado por la participación de empresas comerciales en la prestación de servicios públicos como la salud o el bienestar.

Los expertos dicen que este hallazgo destaca la necesidad urgente de que las organizaciones del sector público revisen sus sistemas basados ​​en datos, especialmente aquellos de los que las empresas comerciales pueden beneficiarse.

La profesora de Sociedad Digital Helen Kennedy, de la Universidad de Sheffield, dijo: «Una forma de hacer esto es que los profesionales de datos del sector público consideren formas alternativas de brindar servicios de datos. Esto no será fácil debido al monopolio global en la provisión de estos servicios, pero no es imposible. Los cambios en el ecosistema de datos podrían dar al público más confianza en el uso de sus datos personales que los legisladores y los usuarios están ansiosos por ver».

Los diferentes grupos demográficos tienen diferentes preocupaciones sobre para qué se utilizan sus datos, lo que demuestra que las desigualdades sociales también juegan un papel en la configuración de las actitudes de las personas hacia el uso de los datos.

Se descubrió que las personas discapacitadas eran más positivas sobre el intercambio de datos de salud que las personas que no tenían una discapacidad, y las personas blancas confiaban más en los usos de datos de la policía que las personas negras, asiáticas y otras minorías raciales.

La investigación también encontró que las personas mayores confiaban más en su médico de cabecera que las personas más jóvenes, y las personas LGBTQ+ confían menos en las organizaciones de salud que los encuestados heterosexuales cisgénero.

Sin embargo, a pesar de estas diferencias, también había similitudes. La investigación encontró que las personas de diferentes grupos eran conscientes de que los usos de los datos pueden reforzar las desigualdades y no querían que los usos de los datos tuvieran consecuencias negativas para las personas de comunidades desfavorecidas o minoritarias. Por ejemplo, existe la preocupación de que las personas que no tienen acceso a la tecnología relevante en sus hogares queden excluidas del uso de sistemas basados ​​en datos. Quieren que los sistemas basados ​​en datos sean inclusivos «para todas las comunidades», como comentó un participante en la investigación.

El profesor Kennedy agregó: «Los legisladores de datos y los profesionales de datos deben reconocer que existe una preocupación generalizada sobre los impactos potencialmente discriminatorios de los diferentes sistemas basados ​​en datos. Luego, deben abordar este problema. La forma en que la sociedad usa los datos debe cambiar para que pueda eliminar daños y su uso es de interés público o social. A veces, para hacer estas cosas, es necesario detener el uso de datos específicos, como aquellos que profundizan las desigualdades. Independientemente de qué tan bien se comuniquen los usos de datos actualmente, el público continuará Preocúpese si estos cambios no se realizan».

El informe recomienda que la eliminación de los daños a las personas de los grupos minoritarios y desfavorecidos y la garantía de que los usos de los datos sean de interés público o social deberían impulsar el cambio.