El aumento de la publicidad y los cambios de algoritmo en Google pueden dificultar la búsqueda de lo que está buscando.

Durante los últimos 25 años, el nombre «Google» se ha convertido en sinónimo de la idea de buscar cualquier cosa en línea. De la misma manera, «aspirar» significa usar una aspiradora, los diccionarios han reconocido «a Google» en el sentido de realizar una búsqueda en línea utilizando cualquier servicio disponible.

Antiguos competidores como AltaVista y AskJeeves hace mucho tiempo que murieron, y las alternativas existentes como Bing y DuckDuckGo actualmente representan una pequeña amenaza para el dominio de Google. Pero cambiar nuestros hábitos de búsqueda web a un solo proveedor conlleva riesgos importantes.

Google también domina en el mercado de los navegadores web (casi dos tercios de los navegadores son Chrome) y publicidad web (Google Ads tiene una cuota estimada del 29% de toda la publicidad digital en 2021). Esta combinación de navegador, búsqueda y publicidad ha atraído un interés considerable de reguladores de competencia y antimonopolio alrededor del mundo.

Dejando de lado los intereses comerciales, ¿Google realmente está cumpliendo cuando Google? ¿Los resultados de la búsqueda (que influyen claramente en el contenido que consumimos) nos dan las respuestas que queremos?

Gigante de la publicidad

Más del 80% de los ingresos de Alphabet provienen de Publicidad de Google. Al mismo tiempo, alrededor 85% de la actividad de los motores de búsqueda del mundo pasa por Google.

Claramente, existe una ventaja comercial significativa al vender publicidad y al mismo tiempo controlar los resultados de la mayoría de las búsquedas web realizadas en todo el mundo.

Esto se puede ver claramente en los resultados de búsqueda. Los estudios han demostrado Los usuarios de Internet están cada vez menos preparados para desplazarse hacia abajo en la página o dedicar menos tiempo al contenido debajo de la «tapa» (el límite de contenido en su pantalla). Esto hace que el espacio en la parte superior de los resultados de búsqueda sea cada vez más valioso.

En el siguiente ejemplo, es posible que deba desplazarse tres pantallas hacia abajo antes de encontrar resultados de búsqueda reales en lugar de promociones pagas.

Si bien Google (y de hecho muchos usuarios) podrían argumentar que los resultados siguen siendo útiles y ahorran tiempo, está claro que el diseño de la página y la prominencia dada a los anuncios pagados influirán en el comportamiento. Todo esto se ve reforzado por el uso de un pago por clic modelo publicitario que se basa en incitar a los usuarios a hacer clic en los anuncios.

Molestia

La influencia de Google se expande más allá de los resultados de búsqueda web. Mas que 2 mil millones de personas utiliza YouTube, propiedad de Google, cada mes (solo contando los usuarios que han iniciado sesión) y, a menudo, se considera la plataforma número uno para la publicidad en línea.

Aunque YouTube es tan omnipresente para compartir videos como Google para buscar, los usuarios de YouTube tienen una opción para evitar los anuncios: pagar una suscripción premium. Sin embargo, solo una minúscula fracción de usuarios opta por la opción de pago.

Necesidades en evolución

La complejidad (y expectativas) de los motores de búsqueda ha aumentado a lo largo de su vida, en línea con nuestra dependencia de la tecnología.

Por ejemplo, alguien que intente explorar un destino turístico puede tener la tentación de buscar «¿Qué debo hacer para visitar el Simpsons Gap«.

El resultado de la búsqueda de Google mostrará una serie de resultados, pero desde la perspectiva del usuario, la información se distribuye en varios sitios. Para obtener la información deseada, los usuarios deben visitar varios sitios web.

Google está trabajando para reunir esta información. El motor de búsqueda ahora utiliza un sofisticado software de «procesamiento de lenguaje natural» llamado BERT, desarrollado en 2018, que intenta identificar el intención detrás de una búsqueda, en lugar de simplemente buscar cadenas de texto. AskJeeves intentó algo similar en 1997, pero la tecnología ahora es más avanzada.

BERT pronto será reemplazado por MUM (Modelo unificado multitarea), que intenta ir un paso más allá y comprender el contexto de una búsqueda y brindar respuestas más refinadas. Google afirma que MUM puede ser 1000 veces más poderoso que BERT y ser capaz de brindar el tipo de consejo que un experto humano podría dar para preguntas sin una respuesta directa.

¿Estamos ahora bloqueados en Google?

Dada la cuota de mercado y la influencia que tiene Google en nuestra vida diaria, puede parecer imposible pensar en alternativas. Sin embargo, Google no es el único programa en la ciudad. El motor de búsqueda Bing de Microsoft tiene un nivel modesto de popularidad en los Estados Unidos, aunque tendrá dificultades para escapar de la marca Microsoft.

Otra opción que afirma estar libre de anuncios y garantizar la privacidad del usuario, Pato Pato a ganar, ha visto un creciente nivel de interés, tal vez ayudado a través de la asociación con el Proyecto de navegador TOR.

Si bien Google puede estar dominando con su servicio de motor de búsqueda, también cubre inteligencia artificial, cuidado de la salud, vehículos autónomos, servicios de computación en la nube, dispositivos informáticos y una plétora de dispositivos de domótica. Incluso si podemos alejarnos del alcance de Google en nuestras actividades de navegación web, hay una gama completamente nueva de desafíos futuros para los consumidores en el horizonte.

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