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Cuando Grand Theft Auto 6 llegue el 19 de noviembre de 2026, sin duda será uno de los más grandes, si no el lanzamientos de entretenimiento más grandes de la historia. El juego, al menos inicialmente, solo se lanzará en las consolas PlayStation 5 y Xbox Series X|S, que han estado disponibles durante casi seis años. Normalmente, las consolas que han estado disponibles durante tanto tiempo tendrían un precio significativamente más bajo que en el lanzamiento, lo que permitiría a los rezagados de la generación actual comprar una consola a buen precio cuando llegue el momento de jugar GTA 6. Pero ya nada es «típico», y los jugadores se enfrentan a una realidad muy frustrante en 2026. No sólo no obtendrás un descuento como recompensa por tu paciencia, sino que tendrás que pagar mucho más por un sistema que es básicamente idéntico al lanzado en 2020.
Retrocedamos un poco para examinar cómo era la situación en 2013, cuando llegó Grand Theft Auto 5 y se convirtió en el producto de entretenimiento más rentable de todos los tiempos. La Xbox 360 y la PlayStation 3 estaban en sus últimas etapas, y sus sucesores estaban programados para llegar apenas unos meses después del lanzamiento de GTA 5. Cuando la Xbox 360 llegó por primera vez en 2005, tenía un precio de 300 dólares para la versión Core más barata. La PS3 llegó el año siguiente, con un precio de 500 dólares para su modelo más económico de 20 GB.
Pero para 2013, ambos sistemas habían recibido múltiples rediseños que no solo agregaron más funciones y mejoras, sino que también tuvieron precios reducidos. A nuevo modelo de xbox 360 lanzado en 2013 con un precio de 200 dólares. De manera similar, la PS3 «Super Slim» lanzada en 2012 y su modelo más barato de 250 GB se vende al por menor por $ 270. Ambos precios eran drásticamente más bajos que las versiones de lanzamiento de cualquiera de los sistemas y, en el caso de la PS3, era casi la mitad de descuento. Claro, los nuevos sistemas llegarían pronto, pero Grand Theft Auto 5 no los requería, y este podría ser el único juego que alguien jugara durante meses o incluso años seguidos, especialmente con GTA Online. Cualquiera que estuviera dispuesto a esperar tanto tiempo antes de comprar una consola fue recompensado con enormes ahorros.
En 2026, las cosas se ven muy diferentes. Debido casi en su totalidad a la interminable necesidad de chips de la industria de la IA, el precio del hardware informático se ha disparado. Las GPU y la RAM son exponencialmente más caras y el problema afecta no sólo a los componentes de última generación, sino también a los chips estándar de consumo. En lugar de bajar gradualmente el precio, como hemos visto hacer con las consolas de videojuegos durante décadas, tanto la PS5 como la Xbox Series X se han vuelto dramáticamente más caras. Ambos sistemas estándar costaban $ 500 en 2020 y ahora cuestan $ 650 (más sobre eso un poco más adelante). La edición digital de PS5 también es más cara de lo que era en el lanzamiento (600 dólares frente a 400 dólares), por lo que cualquiera que quiera sacar provecho de GTA 6 sin lanzarlo con un disco físico ni siquiera ahorrará mucho dinero de esta manera.
No ha habido rediseños más baratos en esta generación, a pesar de que se lanzó una PS5 «delgada» en 2023. Los fabricantes de consolas pasaron de la pesadilla de infraestructura que era lanzar una consola durante una pandemia mundial casi directamente a la escasez de chips provocada por la IA. Con suficientes problemas para conseguir componentes para sus SKU existentes, lanzar un modelo nuevo y más barato no tiene mucho sentido. Sin embargo, parecía tener sentido lanzar una versión más cara para jugadores insensibles al precio con monóculos y esmoquin elegantes. De todos modos, si quieres jugar GTA 6 con la mayor fidelidad y rendimiento posibles el 19 de noviembre, te costará $900. Si quieres la Ultimate Edition de GTA 6, son otros $100 además de eso. Y claro, podrías ahorrar $20 y adquirir la edición estándar, pero le faltan varias misiones.
Nunca habíamos visto una barrera de entrada tan alta para jugar un juego de Rockstar, a menos que estuvieras ansioso por tener en tus manos Rockstar Games Presents Table Tennis unos meses después del lanzamiento de Xbox 360. GTA 4 se lanzó unos años después de la generación de consolas 360/PS3, y los precios ya comenzaron a bajar. Red Dead Redemption siguió en 2010, y los sistemas se volvieron aún más asequibles, y Red Dead Redemption 2 se lanzó en 2018, nuevamente, años después del lanzamiento de PS4 y Xbox One, con precios mucho más bajos de lo que eran inicialmente.
Sería más fácil permanecer optimista sobre el futuro si pareciera que hay algún rayo de esperanza, alguna señal de que eventualmente superaremos este obstáculo y veremos que el costo del hardware de juegos comienza a caer nuevamente. Más bien, está sucediendo lo contrario. Mientras me preparaba para concluir este artículo, Microsoft anunció otro aumento de precios en consolas Xbox, lo que eleva la consola Xbox Series S de 512 GB a $ 500, que es lo que costaba la Xbox Series X de 1 TB en su lanzamiento en 2020. Mientras tanto, la Xbox Series X de 1 TB antes mencionada ahora costará $ 800 y la versión de 2 TB se descontinuará por completo, probablemente para que Microsoft no tenga que ponerle un precio de $ 1,000. Qué magnánimo.
Se supone que los videojuegos no son un pasatiempo de lujo. Grand Theft Auto V nunca habría vendido más de 200 millones de copias si lo fuera. Estamos entrando en un período peligroso en el que la industria podría transformarse en algo que solo los ricos pueden permitirse disfrutar, y esas no son las personas que necesitan secuestrar a alguien y robar su Lamborghini en GTA. A este paso, las personas que compren una Xbox o una PlayStation serán las mismas que compren un Lamborghini en la vida real.
