Apple no quiere que AirTag 2 rastree mascotas. ¿Por qué no?

A mitad del séptimo párrafo de su comunicado de prensa sobre el nuevo AirTag, Apple reitera su posición sorprendentemente inequívoca sobre el uso previsto del dispositivo. «Diseñado exclusivamente para rastrear objetos», escribe la empresa, «y no personas o mascotasel nuevo AirTag incorpora un conjunto de protecciones pioneras en la industria contra el seguimiento no deseado…” Puede que tenga un altavoz más fuerte y un rango de seguimiento efectivo más largo, pero el AirTag actualizado todavía no tiene “rastreo de nada con pulso” en su lista de funciones.

La primera mitad de esa sección en cursiva tiene sentido, porque Apple desea distanciarse de los delincuentes y abusadores que hacen mal uso del AirTag para acechar a sus víctimas. Esto estaba particularmente extendido en los primeros días del dispositivo, antes de que se introdujeran medidas de privacidad para hacer que emitiera un pitido cuando se separara de su propietario y enviar alertas a teléfonos inteligentes desconocidos que detectara cerca, pero sigue siendo una preocupación hasta el día de hoy. Y, por lo tanto, aunque un padre podría colocar de manera bastante ética un AirTag en la mochila escolar de su hijo para su tranquilidad, es comprensible que Apple se niegue a atender ese caso de uso.

Pero la segunda parte es más un misterio. ¿Qué tiene de malo usar un AirTag para rastrear a su mascota? A un perro o un gato no le importará, y un AirTag en el collar sería igualmente útil si le roban a su mascota o si simplemente quiere saber dónde va para conseguir una segunda cena. De hecho, las únicas personas que conozco que obtienen una utilidad significativa de sus AirTags los utilizan para rastrear los movimientos de sus gatos propensos a deambular.

Supongo que la respuesta no es de ética sino de practicidad.

Como escribí en otra parte, abordar los problemas de privacidad tiene un precio, y es que AirTag ahora es bastante inútil para prevenir robos. Ocultar un AirTag en el estuche de su costoso instrumento musical puede parecer una excelente manera de ver dónde lo llevan los ladrones, pero las medidas contra el acecho pronto los alertarán de su presencia.

De manera similar, las funciones de privacidad crean dolores de cabeza cada vez que usa AirTag para rastrear a un ser vivo. Obviamente no estás acosando a tu propio hijo, pero es posible que su maestro no aprecie el pitido del AirTag en el aula porque ha estado fuera del alcance de tu iPhone durante demasiado tiempo. (Hay formas de evitar esto, pero no obtienen el respaldo oficial de Apple). Y aunque la mayoría de los gatos que conozco reaparecen para alimentarse, dormir o recibir atención con la suficiente frecuencia como para evitar que el AirTag emita un pitido de angustia, supongo que esa característica podría resultar molesta para los transeúntes si su animal es propenso a permanecer fuera de la casa por períodos más prolongados. Y mucho menos si es robado y los ladrones empiezan a recibir alertas en sus teléfonos. No creo que lleve mucho tiempo buscar un gato.

En última instancia, Apple no intenta controlar el uso que hacemos de un producto que posee, sino simplemente advertirnos sobre una de sus limitaciones, que, a diferencia del AirTag 1, está presente en el AirTag 2 desde el principio. Los AirTags simplemente no son muy buenos para rastrear personas. Están diseñados de esa manera: es una característica, no un error.

El tema de las mascotas me parece menos claro, en parte porque los gatos no llevan teléfonos inteligentes y en parte porque es menos probable que tengan una razón para estar fuera todo el día que los niños. Todavía hay un caso de uso para los propietarios que sienten curiosidad por saber dónde les gusta deambular a sus mascotas, y estoy seguro de que los collares AirTag y los rastreadores Find My compatibles seguirán vendiéndose. Pero si espera que el dispositivo le ayude en caso de robo, es probable que se sienta decepcionado y desee haber prestado atención a la advertencia de Apple.