Esta imitación de la Touch Bar de Mac no es perfecta, pero me encanta

Los mejores precios hoy: Flexbar

Cuando Apple descontinuó la Touch Bar de su línea MacBook Pro, dejó a un pequeño número de usuarios nostálgicos por la tira de control futurista y sensible al contexto que dividió opiniones durante años. Aunque la Touch Bar desapareció para siempre, quienes la extrañen ahora pueden recuperarla gracias a un accesorio llamado Flexbar.

He estado usando Flexbar con mi Mac durante los últimos meses. Veamos cómo se compara con la Touch Bar original y si vale la pena comprarla.

El ascenso y la caída de la Touch Bar de Apple

Cuando Apple introdujo la Touch Bar con la MacBook Pro 2016, muchos usuarios se mostraron escépticos acerca de reemplazar las teclas físicas por teclas virtuales. La Touch Bar no ofrecía respuesta táctil, por lo que muchos se quejaron de tener que mirar el teclado para saber dónde estaban presionando.

Al mismo tiempo, la Touch Bar tenía su propio software, lo que significaba que era más propensa a sufrir errores o fallas. No sorprende que la revisión final de la última MacBook Pro con Touch Bar haya recuperado la tecla Esc física.

Aun así, la Touch Bar introdujo muchos conceptos interesantes, algunos de los cuales extraño hasta el día de hoy. Puedes seleccionar emojis con los dedos, elegir palabras sugeridas a medida que escribes y personalizar los botones que ves para diferentes aplicaciones.

Apple no optó por un término medio. En cambio, eliminó la barra táctil en todas las MacBooks. Afortunadamente, los ingenieros y desarrolladores detrás de Flexbar encontraron una manera de recuperar la Touch Bar.

Filipe Espósito/Fundición

Una Touch Bar que puedes colocar en cualquier lugar

Básicamente, Flexbar es una barra táctil externa que se conecta a su Mac (o PC con Windows) mediante un cable USB-C. Esto por sí solo ofrece una gran ventaja: puedes usarlo con cualquier teclado que desees, por lo que no perderás las teclas de función tradicionales ni la tecla física Esc. Funciona como complemento a la configuración que ya tienes.

Gracias al soporte magnético que viene incluido en la caja, es muy fácil colocarlo en un escritorio y coloca la Flexbar en un ángulo cómodo para su uso. Coloqué mi Flexbar encima de mi Magic Keyboard. Otra cosa que me gusta es el acabado de aluminio, que parece bastante premium y parecido al de Apple.

Filipe Espósito/Fundición

El Flexbar cuenta con una pantalla AMOLED de alta resolución, que se parece mucho al panel utilizado por Apple en los antiguos modelos de MacBook Pro con Touch Bar. El tamaño también es casi idéntico al de una Touch Bar real, lo que hace que la Flexbar se adapte perfectamente al teclado inalámbrico de Apple para Mac.

Personalizando la barra flexible

Flexbar se basa en un software llamado Flex Designer, que gestiona todos los controles que ves en la pantalla táctil. Puedes personalizarlo profundamente con los botones que quieras. Esto incluye atajos para abrir aplicaciones, ejecutar tareas específicas e incluso ejecutar comandos de Terminal.

Flex Designer también incluye una serie de widgets oficiales y de terceros que le permiten monitorear el uso del hardware de su computadora e incluso integrarse con aplicaciones como Photoshop y Final Cut. El software está disponible para macOS, Windows y Linux, por lo que puedes utilizar Flexbar con otros sistemas operativos.

Flex Designer es un poco torpe, probablemente debido a su soporte multiplataforma y a que no está diseñado específicamente para macOS. Puede arrastrar y soltar botones para agregarlos a su Flexbar, y hay opciones para personalizar cosas como colores, íconos y acciones.

Filipe Espósito/Fundición

La emulación de Touch Bar lo cambia todo

Pero si desea tener la experiencia real de Touch Bar en lugar de depender del software Flexbar, a los desarrolladores se les ha ocurrido una idea increíble. Gracias a un nuevo complemento llamado Touch Bar Emulator, Flexbar puede ejecutar el software oficial Touch Bar en las últimas Mac.

Esto es posible porque el software detrás de la Touch Bar todavía está en macOS, incluso en Mac que no tienen Touch Bar. Lo que hace el complemento es ejecutar este software y mostrarlo en la pantalla de Flexbar.

¿Pero es buena la experiencia? Funciona bien la mayor parte del tiempo. Puedo acceder a todas las interacciones creadas para la Touch Bar, incluso en aplicaciones de terceros. Esto incluye controles como ajustar el volumen y el brillo, seleccionar emojis (una de mis funciones favoritas de la Touch Bar) e incluso desplazarse por la línea de tiempo de un proyecto en Final Cut Pro.

Sin embargo, como estamos hablando de un accesorio que “hackea” la Touch Bar oficial de Apple, es posible que notes algunas molestias de vez en cuando. Es raro, pero he notado que el complemento Touch Bar a veces deja de responder, lo que requiere que lo cierre y vuelva a abrirlo. Además, debido a que Flexbar está limitado a 30 fps, las animaciones no se ven tan fluidas.

Nuevamente, puedes usar Flexbar con su propio software (que es más confiable que el complemento Touch Bar) si lo deseas. Pero este complemento es lo que realmente me interesó en Flexbar.

Para el futuro, me encantaría ver una nueva versión de Flexbar con una pantalla con una frecuencia de actualización más alta y tal vez una batería incorporada para que sea inalámbrico. La comunidad detrás parece genuinamente comprometida con hacer que el producto funcione mejor con cada actualización de software, lo cual también es algo bueno.

¿Deberías comprar Flexbar?

Si eres como yo y extrañas la Touch Bar, probablemente estarás contento con Flexbar, a pesar de sus limitaciones. Es muy divertido recuperar la Touch Bar de alguna forma y poder combinarla con un teclado convencional. Debido a que puedes utilizar el software propio de Flexbar para personalizar su interfaz como quieras, también funciona como una alternativa a accesorios como Stream Deck.