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Apple lanzó hoy su ataque legal más amplio hasta el momento contra la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea, diciendo al segundo tribunal más alto de la UE que el nuevo régimen de competencia obliga ilegalmente a cambios en el iPhone, la App Store y iMessage (a través de Bloomberg).
Los argumentos de Apple fueron presentados ante el Tribunal General de Luxemburgo. La empresa afirma que la DMA, que entró en vigor en 2023, impone obligaciones que son incompatibles con la protección de la seguridad, la privacidad y los derechos de propiedad según la legislación de la UE. Apple dijo al tribunal que la ley impone «cargas tremendamente onerosas e intrusivas» a los guardianes designados, que incluyen a Apple, Alphabet, Meta, Amazon, Microsoft, ByteDance y Booking. Apple es la primera empresa estadounidense que plantea un desafío de méritos a gran escala al marco después de la derrota anterior de TikTok.
La DMA exige que las grandes empresas tecnológicas como Apple hagan que sus servicios centrales sean interoperables con sus rivales y flexibilicen las restricciones de los modelos de negocios, con el objetivo de evitar que las empresas aprovechen el dominio en un mercado para afianzar el poder en otro. En su presentación, Apple impugna tres designaciones o decisiones vinculadas a esa ley.
En primer lugar, cuestiona las obligaciones que requerirían que el hardware y los servicios del iPhone interoperen con dispositivos de la competencia, como auriculares o relojes inteligentes. Apple sostiene que la interoperabilidad obligatoria con clases de hardware desconocidas o no examinadas podría socavar las salvaguardas de seguridad del usuario, violar las protecciones de propiedad intelectual y disminuir los controles de privacidad que son fundamentales para la arquitectura de seguridad de iOS.
En segundo lugar, Apple cuestiona la inclusión de la App Store como un servicio cubierto por la DMA. Los reguladores de la UE descubrieron anteriormente que el control de Apple sobre la distribución de aplicaciones confiere un poder de control estructural, y en abril emitieron una multa de 500 millones de euros por violar las disposiciones anti-dirección relacionadas con compras fuera del sistema de Apple. Apple impugna tanto la designación como la sanción en casos separados. La compañía dice que la App Store no debe tratarse como un servicio unificado único a los efectos de la DMA y, por lo tanto, debe quedar fuera del alcance del estatuto.
En tercer lugar, Apple cuestiona la decisión de la Comisión de investigar si iMessage debería haberse considerado un servicio cubierto. En última instancia, la Comisión decidió no someter a iMessage a todas las obligaciones de DMA porque el servicio no genera ingresos directamente para Apple. Apple sostiene que iniciar esa investigación fue en sí mismo incorrecto desde el punto de vista procesal.
El abogado de la Comisión, Paul-John Loewenthal, argumentó que Apple ha construido una posición de exclusión al mantener el control unilateral sobre la plataforma iPhone. Dijo a los jueces que el «control absoluto» de Apple le permite extraer «beneficios extraordinarios en mercados complementarios donde sus competidores están en desventaja», y agregó:
Sólo Apple tiene las llaves de ese jardín amurallado. Decide quién lo obtiene y quién puede ofrecer sus productos y servicios a los usuarios de iPhone. Y mediante ese control, Apple ha atrapado a más de un tercio de los usuarios europeos de teléfonos inteligentes.
El último caso de Apple marca la primera vez que la compañía pide a los jueces de la UE que limiten el alcance legal de la DMA antes de que la ley se implemente plenamente a escala en todo su ecosistema. Una sentencia final podría determinar hasta qué punto la UE puede obligar a Apple a desbloquear capas técnicas del iPhone, reestructurar las reglas de la App Store o someter a iMessage a requisitos reglamentarios.
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