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Tal vez lo hayas notado, pero dondequiera que mires ahora, el patinaje ha vuelto.
Aunque los juegos de skate alguna vez dominaron la escena de los juegos en la década de 2000, el pozo pareció secarse a medida que las ambiciones de la industria de los juegos evolucionaron a lo largo de las décadas. Sin embargo, recientemente ha habido un resurgimiento de los juegos de patinaje, y una audiencia compuesta tanto por jugadores veteranos como por jugadores nuevos ha estado apareciendo para ellos. Se siente seguro decir que todavía hay apetito por este tipo de títulos. Con el lanzamiento de acceso anticipado de EA’s Skate, un renacimiento de una serie que alguna vez ocupó mucho espacio en esta industria, así como los aclamados lanzamientos de los remakes de Tony Hawk’s Pro Skater, el género que alguna vez estuvo en extinción parece preparado para un regreso.
Observé este resurgimiento por primera vez hace un tiempo mientras jugaba un tipo de juego de skate completamente diferente: un juego de longboard notablemente relajado llamado Madera flotante. En Driftwood, asumes el papel de un genial perezoso que talla y bombardea (en el lenguaje del patinaje, «bombardear» significa descender una enorme colina).pintorescas laderas de las montañas. Como un chico que practicaba longboard en la escuela secundaria y principalmente paseaba por la ciudad, Driftwood me trajo de regreso a lo que primero me llevó a patinar: la ráfaga de viento en mi cabello, ciertamente desprotegido, mientras corría por caminos y colinas abandonados, y la frescura satisfactoria (por no decir casual) que sentía. desviándose entre multitudes de peatones y tráfico. Parece apropiado, entonces, que el juego que me recordó por qué amaba el patinaje también me abrió los ojos sobre cuántos juegos de patinaje habían surgido en los últimos años.
Durante años, los desarrolladores han estado produciendo una notable gama de títulos, desde el extravagante SkateBird hasta simuladores como el acertadamente llamado Session: Skating Sim. SkaterXL surgió hace varios años, Bomb Rush Cyberfunk aterrizó con todo el ruido y aplomo de Hawk’s primer 900 exitoso–y tiene una secuela en camino– y mientras tanto, los juegos de OlliOlli crecieron en tamaño, sustancia y estilo con cada nuevo lanzamiento hasta el desafortunado cierre de Roll7.
No ha habido escasez de juegos de patinaje que mantengan vivo el sueño de triturar, pero con el regreso de Skate, parece que todos los sectores del desarrollo de juegos (el espacio indie, AA y AAA, para ser claros) están en plena agonía de un renacimiento de los juegos de patinaje.
Entonces, ¿por qué exactamente es este el momento para que este tipo de juegos resurjan? ¿Qué pasa con el panorama de los juegos de 2025 y los últimos años anteriores que ha hecho que los desarrolladores decidan volver a visitar esta parte del pasado de los juegos?
Según Jason Mann, uno de los desarrolladores que trabajó en Driftwood, la respuesta es bastante simple. «Si tuviera que adivinar, probablemente sería que las personas que crecieron con las series Skate y Tony Hawk están envejeciendo lo suficiente como para crear sus propios juegos, o al menos tener una mayor influencia en el gasto de los consumidores». Considerando el momento, no está exactamente equivocado. Los juegos de Tony Hawk comenzaron a aparecer en el mercado a finales de los 90 y la serie Skate comenzó aproximadamente una década después. El niño promedio que jugó cualquiera de los dos probablemente esté en condiciones de trabajar en la industria y hacer algo con respecto a sus notorias pausas, cuyo resultado estamos viendo ahora. Dada la inclinación de la industria por la nostalgia y la revisión de las piedras de toque de su pasado, ésta parece la apuesta más segura.
En general, estoy de acuerdo con esta opinión. Pero si bien encuentro bienvenido el resurgimiento de los juegos de patinaje, a veces también se siente como una retirada táctica. Tal vez sea simplemente mi cinismo, pero cuando analizamos el estado de la industria de los juegos, uno tiene que preguntarse: ¿qué funciona ya? En un momento en que el campo está plagado de despidos y cancelaciones, resulta natural ver una nostalgia reflexiva por los juegos con los que crecieron los desarrolladores: juegos con legados definidos por su éxito masivo y su capacidad de permanencia. Tiene mucho sentido entonces que exista algo como Skate, que transforma una propiedad querida en un nuevo modelo de servicio en vivo, incluso si deja al público inquieto.
Para Jeffrey Spicer, productor de Crea-ture Studios que trabaja en Session, el resurgimiento refleja los altibajos de popularidad de la cultura del patinaje. Spicer añadió, sin embargo, que independientemente del atractivo general, «siempre hay un grupo central de personas que quieren un juego que les permita la libertad y expresión que se presenta en el patinaje de la vida real». Es un sentimiento difícil de negar cuando han surgido tantos juegos de patinaje diferentes a lo largo de los años, una diversidad que tanto él como Mann defendieron felizmente. También es especialmente divertido ver que las mecánicas del skate surgen en lugares menos probables, como Thirsty Suitors de Outerloop Games allá por 2023, el recientemente lanzado Sword of the Sea (que parece más equivalente al surf, ¡pero aún así lo aceptaremos!), e incluso GameSpot GOTY del año pasado, Metaphor: ReFantazio.
Curiosamente, los dos últimos títulos permiten a los jugadores montar una espada. Si tuviera cinco centavos por cada vez que sucedió, tendría dos centavos, lo cual no es mucho, pero es extraño que haya sucedido dos veces.
Para Spicer, este tipo de espectro inminente del patinaje se debe probablemente a que «el deseo por los juegos de patinaje [has] nunca disminuyó realmente». Mann se hizo eco de este pensamiento, señalando cómo los juegos anteriores de Tony Hawk y Skate han disfrutado de «seguidores de culto que parecen conseguir bastante participación en las redes sociales». Y cuántos de nosotros no hemos visto algunos tremendamente populares. vídeo corto de un jugador golpeando un increíble Christ Air en Skate 3 con «Even Flow» de Pearl Jam.
Aun así, el repunte de los juegos de patinaje y su popularidad se está volviendo palpable, lo que Spicer atribuye a «la creciente base de jugadores» y su demanda de más. Afortunadamente, este momento parece propicio para alguien que quiera involucrarse en ellos y claramente hay un deseo. Mat Piscatella, director senior y analista de la empresa de investigación de mercado Circana, confirmó que el lanzamiento de Skate para EA parecía haber tenido un «comienzo fenomenal». Evidentemente, el resurgimiento gratuito de la serie «se ubicó entre los 5 títulos principales en activos totales semanales» en la mayoría de las plataformas para las que se informan números, poniendo a su audiencia inicial a la par con gigantes como Fortnite y Grand Theft Auto. Si bien es típico de los lanzamientos de gran éxito ver grandes números, es un poco más raro ver la hazaña lograda por un título que pertenece a un nicho que alguna vez fue popular en una serie que no ha lanzado un juego en 15 años, lo que hace que el debut de Skate sea un shock refrescante para el sistema.
Hablando de su alguna vez dominante presencia, Piscatella también compartió que cuando trabajaba en Activision, «los juegos de Tony Hawk eran lo que son hoy juegos como Call of Duty y Madden: lanzamientos anualizados con una audiencia leal que compraría la nueva versión cada año». El desafío ahora, como dice Piscatella, es convertir estos «pulsos», casos en los que un lanzamiento importante esporádico disparó el interés y las ventas en juegos de patinaje, en un punto de inflamación que se traduzca en una mayor capacidad de permanencia. Tal vez Skate pueda lograr esa hazaña, pero gente como Mann también agradecería más juegos originales de otras grandes series del género, así como juegos de patinaje con «modos de historia completos» y un poco más de determinación.
No importa qué forma adopte, los desarrolladores con los que hablé parecían entusiasmados. No sólo por el momento dominante que están teniendo nuevamente los juegos de patinaje, sino por la perspectiva de que su propio trabajo mantenga una «antorcha encendida para que las generaciones futuras encuentren el patinaje», según Spicer.
«Ya sea que los niños nuevos monten su primera tabla o que los viejos patinadores desempolven sus configuraciones, el patinaje es para todos».
