En un impulso al perfil de la computación cuántica, el El Comité del Premio Nobel ha otorgado el premio de Física de este año a tres pioneros en el campo de la investigación cuántica: John Clarke, Michel H. Devoret y John M. Martinis, “por el descubrimiento de la tunelización mecánica cuántica macroscópica y la cuantificación de energía en un circuito eléctrico”.
Este fue un avance significativo. Durante mucho tiempo se reconoció que la mecánica cuántica permitiría que una partícula se moviera directamente a través de una barrera, utilizando este proceso de túnel. Sin embargo, una vez que se enviaron grandes cantidades de partículas a través de la barrera, no fue posible ver ningún efecto de la mecánica cuántica. Los experimentos de los premiados cambiaron todo eso: demostraron que tales propiedades se pueden observar a mayor escala. Sin embargo, «macroscópico» en términos cuánticos todavía significa un sistema que es lo suficientemente pequeño como para sostenerlo con la mano.
En una declaración, el comité del Nobel dijo: «Los transistores en los microchips de computadora son un ejemplo de la tecnología cuántica establecida que nos rodea. El Premio Nobel de Física de este año ha brindado oportunidades para desarrollar la próxima generación de tecnología cuántica, incluida la criptografía cuántica, las computadoras cuánticas y los sensores cuánticos».