Las rutinas cotidianas como clave para iniciar sesión en hogares inteligentes

Las casas inteligentes están destinadas a hacer la vida más fácil, pero iniciar sesión en dispositivos individuales sigue siendo a menudo una tarea onerosa. Investigadores de ETH Zurich han investigado cómo se podrían utilizar las rutinas cotidianas para una autenticación segura y fácil de usar, sin necesidad de contraseñas engorrosas.

Una visión del futuro: imagina que terminas un largo día de trabajo y regresas a tu hogar inteligente, donde vives con tu familia. En el pasillo, se conecta automáticamente al sistema de sonido en función de la temperatura de sus pies y del lugar donde normalmente deja las llaves en el estante. Tu música favorita comienza a sonar silenciosamente de fondo.

En la cocina, vas a buscar una bebida fría al frigorífico y el electrodoméstico te reconoce por la forma en que aprietas el asa del frigorífico, permitiéndote abrirlo sin impedimentos. Para su hijo de 4 años, en cambio, la nevera habría permanecido cerrada.

Las casas inteligentes utilizan la información que obtienen a través de sensores, por ejemplo, para ofrecer la máxima comodidad, eficiencia y asistencia a sus habitantes. Viviendas como ésta ya son un fenómeno generalizado, aunque todavía no son tan comunes en los países de habla alemana.

«En la actualidad, la autenticación es un obstáculo y un desafío adicional que deben superar los usuarios domésticos inteligentes», afirma Verena Zimmermann, psicóloga y profesora de Seguridad, Privacidad y Sociedad en ETH Zurich.

El inicio de sesión en dispositivos inteligentes a menudo requiere que los usuarios ingresen una contraseña larga a través de un control remoto o una pequeña pantalla, por ejemplo, en un teléfono inteligente. Esto frecuentemente genera errores tipográficos y no es fácil de usar. «En particular, puede resultar difícil para las personas mayores, los niños y las personas con discapacidad física». Junto con investigadores alemanes, Zimmermann analiza cómo se podría reinventar la autenticación de usuarios en hogares inteligentes.

Iniciar sesión con la manija del refrigerador

En un artículo publicado recientemente estudiar en Transacciones ACM sobre la interacción computadora-humanolos investigadores describen cómo trabajaron con varios grupos de usuarios para investigar cómo los objetos cotidianos y existentes en el hogar podrían usarse para iniciar sesión.

Con este fin, instalaron dos «laboratorios vivientes» (una cocina inteligente y una sala de estar inteligente) y luego pidieron a los participantes del estudio que pensaran en cómo interactuarían con los objetos para poder iniciar sesión.

«Un enfoque se centró en el tirador del frigorífico», afirma Zimmermann. «Las ideas incluían apretar el mango de cierta manera, medir la temperatura del pulgar, mover el mango de una manera específica o presionar una secuencia específica de botones como en un piano. Los participantes tenían rienda suelta».

Seguridad integrada discretamente en la vida cotidiana

Luego, los investigadores pensaron en qué patrones predominantes surgían de las muchas variantes de inicio de sesión desarrolladas. Por supuesto, no todas ellas eran inmediatamente practicables o seguras. «Queríamos ver qué aspectos primordiales eran realmente viables», afirma Zimmermann.

«Algo que fue fascinante de ver fue que muchas de las interacciones desarrolladas no eran reconocibles para los extraños como una interacción de autenticación, mientras que ingresar una contraseña se reconoce inmediatamente como tal». Esto podría resultar útil para que los niños no sepan encender la cocina, por ejemplo.

Otra conclusión del estudio es que los nuevos métodos de inicio de sesión se pueden integrar en general en la rutina diaria, de modo que ya no representan un paso adicional. Esto permite a las personas moverse por sus hogares inteligentes de forma más eficiente y cómoda, creando un valor añadido respecto a los procedimientos de inicio de sesión existentes, como las contraseñas, que casi siempre implican un esfuerzo adicional.

«Algunos participantes del estudio dijeron que vincular una tarea con la autenticación podría incluso motivar a las personas a hacer algo que de otro modo no harían o no les gustaría hacer, como limpiar una superficie», dice Zimmermann con un guiño.

Las tareas rutinarias son las más adecuadas

Por último, los investigadores realizaron un estudio en línea y preguntaron a casi 200 personas sobre el papel de la motivación y el hábito en la autenticación en el hogar inteligente. El estudio enumeró las tareas, rutinas y secuencias de acción recopiladas previamente, y los participantes evaluaron cuáles de estas tareas encontraron más o menos adecuadas como procesos de inicio de sesión y por qué motivos.

«En general, resultó que la inmensa mayoría consideró que la tarea más adecuada era una tarea rutinaria que consideraban única», dice Zimmermann. Esto incluía la limpieza, las tareas del hogar en general, lavar la ropa o encender y apagar dispositivos de una manera específica.

Sin embargo, también quedó claro que no existía un procedimiento de inicio de sesión único que fuera del gusto de todos. En cambio, podría ser posible formar grupos para grupos de usuarios específicos que podrían personalizarse hasta cierto punto.

Zimmermann insiste en que el punto de partida de su investigación es siempre la persona. El objetivo principal del presente estudio fue observar qué procedimiento de inicio de sesión se adapta mejor a las necesidades de las personas en el contexto del hogar inteligente.

«Queríamos empezar desde cero y, sobre todo en el primer paso, recoger realmente todas las ideas y pensar libremente», afirma Zimmermann. Sólo entonces consideraron aspectos como la seguridad, la privacidad y la viabilidad técnica.