Opinión: ¿Has oído hablar de la Internet de código abierto? El antídoto a una red capitalista ya existe

En los primeros días de Internet, como es bien sabido, Nadie sabía si eras un perroInternet era un lugar donde uno podía ser quien quisiera.

Pero lo más importante es que también era un lugar donde se podía encontrar cualquier cosa: ese libro raro, el par perfecto de medias rosa neón o una comunidad para tu inusual condición de salud. El modelo subyacente de Internet era que estaba descentralizado y todos tenían derecho a tener voz, incluso los perros.

Los especialistas en marketing se dieron cuenta de que podían utilizar Internet para ganar dinero, pero nadie había descubierto todavía cómo. El motor de búsqueda original incluía un índice de todas las páginas de la web: uno podía literalmente navegar por toda la red si así lo deseaba.

Para los que estábamos allí, era como el club más cool del mundo, sólo que todos los que estaban allí eran bichos raros, nerds o algún otro tipo de marginados. Sin embargo, como en todos los mejores clubes, Internet no se mantuvo exclusivo. Los vendedores descubrieron cómo usarlo para vender cosas (En los primeros tiempos, principalmente pornografía.), e Internet se convirtió en un hecho de la vida en lugar de un interés nicho.

De la consolidación a la ‘enshittificación’

A principios de la década de 2000, asistimos a otro fenómeno: la consolidación.

Facebook, a través de sus vínculos con la experiencia universitaria estadounidense, se convirtió en el lugar para conectarse con amigos. Amazon, a través de su red de distribución, se convirtió en el lugar para comprar… bueno, todo. Google se convirtió en el lugar para comprar… el fuente de información y utilizó esta posición para convertirse en la fuente de información predeterminada en navegadores y teléfonos móviles.

Al principio, esta consolidación se produjo porque estas herramientas eran excelentes para quienes las utilizaban. Luego, las herramientas dejaron de ser excelentes para los usuarios finales y pasaron a ser excelentes para quienes vendían productos a través de ellas (los anunciantes, principalmente).

Sin embargo, la gente siguió usando las herramientas porque el coste de cambiarlas era alto o no había una alternativa viable.

Finalmente, estos productos se han vuelto excelentes para quienes los poseen, y no para los demás. La competencia también ha quedado eliminada. El término más adecuado para este proceso es «enshittificación«, acuñado por el autor y activista de derechos digitales Cory Doctorow. Está muy extendido en productos digitales tan diversos como los servicios de transporte compartido, los servicios de streaming y los motores de búsqueda.

Así que ahora, en lugar de conectarse con amigos, encontrar productos únicos o tener la información del mundo a su alcance, Internet es un centro comercial que anuncia los mismos productos de mala calidad en todas partes.

El mundo alternativo existe

Entonces, ¿cuál era la alternativa? Siempre estuvo ahí. De hecho, gran parte de Internet todavía funciona con ella.

Se llama movimiento de software libre y de código abierto.

En los albores de la era tecnológica (las décadas de 1950 y 1960), la mayoría de las personas involucradas en tecnología y programación eran aficionados y manitas que compartían códigos para ayudarse mutuamente a construir cosas, crecer y aprender.

Esto se convirtió en un movimiento social centrado en la ética de la distribución de software y tuvo cuatro principios subyacentes:

1. El software debe ser libre de utilizar para cualquier propósito.
2. El software, y el código que lo sustenta, deben estar disponibles para su estudio y modificación.
3. Deberías tener la libertad de compartir software con otros.
4. Deberías tener la libertad de compartir el software que hayas modificado.

Para muchas personas del movimiento, era poco ético crear software propietario o trabajar con empresas que lo hicieran: esto se convirtió en el movimiento del software libre.

El movimiento de software de código abierto es una alternativa más receptiva al software propietario, pero que aún cree que la gente debería tener acceso al código.

Este enfoque tiene mucho en común con el moderno «movimiento del derecho a reparar»: está bien que una empresa te venda un producto, pero deberías poder desarmarlo y repararlo si no funciona.

El software de código abierto está integrado en Internet. El 95% del millón de servidores web más importantes—las computadoras que envían contenido web a su computadora portátil o navegador— ejecutan Linux, un sistema operativo de código abierto (en lugar de Windows o iOS).

Netscape, uno de los primeros navegadores web, Fue lanzado en código abiertoy el El navegador Firefox sigue siendo de código abierto hoy en día.

El derecho a reparar Internet

¿Qué tan diferente sería entonces Internet si el movimiento de código abierto hubiera sido aún más dominante?

Es instructivo observar lo que sucede cuando los gigantes tecnológicos con fines de lucro publican código y documentación, ya sea deliberadamente (Me gusta Twitter) o accidentalmente (como google).

En ambos casos, el análisis del código o de los documentos descubrió peculiaridades que benefician o bien las empresas o sus fundadorescosas que los representantes de la empresa dijeron o dieron a entender que no estaban sucediendo.

En estos casos, la apertura ha significado que la gente pudiera entender lo que estaba sucediendo de una manera que antes no era posible.

Comprender es una cosa, pero sería aún mejor si la gente pudiera usar lo que se ha publicado para obtener sus propios datos, de modo que el costo de cambiar a un servicio alternativo (ya sea una red social, un motor de búsqueda o un proveedor de compras) fuera menor.

Imagínese si pudiera escribir una publicación y elegir en qué plataforma de redes sociales se publicaría, o si tuviera una única aplicación para mantenerse al día con todos sus amigos. El código abierto y ese tipo de comportamientos permitidos casi con certeza significarían que esto sería una realidad.

Y esa realidad todavía es posible. La reciente Sentencia antimonopolio contra Google ha demostrado a los gigantes tecnológicos que la consolidación necesaria para perfeccionar la experiencia del usuario y del vendedor (y enriquecer a los propietarios de empresas tecnológicas) está a la vuelta de la esquina.

Sin consolidación, las empresas tecnológicas tienen que competir por los usuarios ofreciendo mejores servicios, y eso es bueno para todos.

El El movimiento por el derecho a la reparación está despegandoTambién. Tal vez algún día tengamos el derecho a comprender (y reparar) la tecnología que usamos en Internet. Ese sería un futuro por el que valdría la pena luchar.

Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el Artículo original.