La policía francesa ha arrestado al fundador de Telegram: lo que suceda a continuación podría cambiar el rumbo de las grandes tecnológicas

Cuando Pavel Durov llegó a Francia en su avión privado el pasado sábado, fue recibido por la policía y rápidamente lo detuvo. Como fundador de la plataforma de mensajería directa Telegram, fue acusado de facilitar los delitos generalizados que se cometen en ella.

Al día siguiente, un juez francés amplió el período inicial de detención de Durov, permitiendo a la policía detenerlo hasta 96 horas.

Telegram ha rechazado las acusaciones contra Durov. En un comunicado, la compañía dijo:«Es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma».

El caso puede tener implicaciones internacionales de gran alcance, no sólo para Telegram sino también para otros gigantes tecnológicos globales.

¿Quién es Pavel Durov?

Pavel Durov, nacido en Rusia en 1984, también tiene ciudadanía francesa. Esto podría explicar por qué se sintió libre de viajar a pesar del papel de su aplicación en La guerra entre Rusia y Ucrania y su uso generalizado por grupos extremistas y Los criminales en general.

Durov creó en 2006 un sitio de redes sociales, VKontakte, que sigue siendo muy popular en Rusia. Sin embargo, una disputa sobre cómo lo operaban los nuevos propietarios del sitio lo llevó a… Dejando la empresa en 2014.

Poco antes de esto, Durov creó Telegram. Esta plataforma ofrece tanto los medios de comunicación e intercambio como la protección de un cifrado que hace que sea más difícil que nunca rastrear y combatir los delitos. Pero esa misma protección también permite a la gente resistir a los gobiernos autoritarios que intentan impedir la disidencia o la protesta.

Durov también tiene conexiones con figuras famosas de la tecnología como Elon Musk y Mark Zuckerberg, y goza de un amplio apoyo en la comunidad tecnológica, abiertamente libertaria. Pero su plataforma no es ajena a desafíos legales—incluso en su país natal.

Un objetivo extraño

Pavel Durov es en cierto modo un objetivo extraño para las autoridades francesas.

La aplicación de mensajería WhatsApp de Meta también está encriptada y cuenta con tres veces más usuarios, mientras que las provocaciones de X con discursos de odio y otros contenidos problemáticos son Implacablemente público y cada vez más extendido.

Tampoco hay ninguna sugerencia de que Durov estuviera involucrado en la creación de contenido ilegal. En cambio, se le acusa de facilitar indirectamente el contenido ilegal al mantener la aplicación en primer lugar.

Sin embargo, los antecedentes particulares de Durov podrían, en cierta medida, indicar por qué lo engañaron.

A diferencia de otros grandes actores del sector tecnológico, no tiene ciudadanía estadounidense. Proviene de un país con un pasado turbulento en materia de actividad en Internet y una posición diplomática debilitada a nivel mundial debido a su guerra contra Ucrania.

Su aplicación es lo suficientemente grande como para tener presencia global, pero al mismo tiempo no es lo suficientemente grande como para contar con los recursos legales ilimitados de actores importantes como Meta.

En conjunto, estos factores lo convierten en un blanco más accesible para poner a prueba la aplicación de marcos regulatorios en expansión.

Una cuestión de moderación

El arresto de Durov marca otro acto en la negociación a menudo confusa y contradictoria sobre cuánta responsabilidad asumen las plataformas por el contenido de sus sitios.

Estas plataformas, que incluyen plataformas de mensajería directa como Telegram y WhatsApp, pero también servicios más amplios como los ofrecidos por Facebook de Meta y X de Musk, operan en todo el mundo.

Como tal, se enfrentan a una amplia variedad de entornos legales.

Esto significa que cualquier restricción impuesta a una plataforma afecta en última instancia a sus servicios. En todas partes del mundo—lo que complica y con frecuencia impide la regulación.

Por un lado, existe una presión para responsabilizar a las plataformas por el contenido ilegal o para proporcionar detalles sobre los usuarios que lo publican.

En Rusia, la propia Telegram estuvo bajo presión para proporcionar los nombres de los manifestantes que se organizaban a través de su aplicación para protestar contra la guerra contra Ucrania.

Por el contrario, los defensores de la libertad de expresión han luchado contra la prohibición de que los usuarios accedan a las plataformas, mientras que los comentaristas políticos se quejan de que se les «censura» por sus opiniones políticas.

Estas contradicciones dificultan la elaboración de la regulación, mientras que la naturaleza global de las plataformas hace que su aplicación sea un desafío abrumador. Este desafío tiende a jugar a favor de las plataformas, ya que pueden ejercer un sentido relativamente fuerte de soberanía de plataforma en la forma en que deciden operar y desarrollarse.

Pero estas complicaciones pueden oscurecer las formas en que las plataformas pueden operar directamente como influenciadores deliberados de la opinión pública e incluso como editores de su propio contenido.

Por ejemplo, tanto Google como Facebook aprovecharon su lugar central en la economía de la información para… Publicitar contenido de orientación política para resistir el desarrollo y la implementación del Código de Negociación de Medios de Comunicación de Australia.

La construcción de las plataformas también influye directamente en qué contenido puede aparecer y qué contenido se recomienda, y el discurso de odio puede marcar Una oportunidad para clics y tiempo de pantalla.

Ahora, la presión para que las plataformas se responsabilicen de cómo moderan a sus usuarios y su contenido está aumentando. En Europa, regulaciones recientes como La Ley de Libertad de Prensa tiene como objetivo evitar que las plataformas eliminen o prohíban arbitrariamente a los productores de noticias y su contenido, mientras que Ley de Servicios Digitales requiere que estas plataformas proporcionen mecanismos para eliminar material ilegal.

Australia tiene su propia Ley de Seguridad en Línea para prevenir daños a través de plataformas, aunque el caso reciente que involucra a X revela que su capacidad Puede ser bastante limitado.

Implicaciones futuras

Por el momento Durov sólo se encuentra detenido y aún queda por ver qué pasará con él, si es que ocurre algo, en los próximos días.

Pero si se lo acusa y se lo procesa con éxito, esto podría sentar las bases para que Francia adopte medidas más amplias no solo contra las plataformas tecnológicas, sino también contra sus propietarios. También podría animar a las naciones de todo el mundo, en Occidente y más allá, a emprender sus propias investigaciones.

A su vez, también puede hacer que las plataformas tecnológicas piensen mucho más seriamente sobre el contenido criminal que alojan.

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