La UE investiga a Facebook e Instagram por la protección de los niños

La UE abrió el jueves una investigación formal sobre Facebook e Instagram bajo sospecha de que las plataformas propiedad de Meta están provocando comportamientos adictivos en los niños.

La investigación se enmarca en una gigantesca ley conocida como Ley de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en inglés) que obliga a las empresas tecnológicas más grandes del mundo a hacer más para proteger a los usuarios europeos en línea y tomar medidas drásticas contra el contenido ilegal.

Es la segunda investigación sobre Meta. La Unión Europea lanzó una iniciativa anterior el mes pasado por temor a que Facebook e Instagram no estén logrando contrarrestar la desinformación.

«No estamos convencidos de que haya hecho lo suficiente para cumplir con las obligaciones de la DSA para mitigar los riesgos de efectos negativos para la salud física y mental de los jóvenes europeos», dijo el comisario de Mercado Interior de la UE, Thierry Breton.

«No escatimamos esfuerzos para proteger a nuestros niños», añadió.

Un portavoz de Meta defendió los esfuerzos de la empresa para proteger a los usuarios jóvenes.

«Queremos que los jóvenes tengan experiencias en línea seguras y apropiadas para su edad y hemos pasado una década desarrollando más de 50 herramientas y políticas diseñadas para protegerlos», dijo el portavoz.

«Este es un desafío al que se enfrenta toda la industria y esperamos compartir detalles de nuestro trabajo con la Comisión Europea».

‘Ningún esfuerzo para proteger a los niños’

En el anuncio del jueves, la Comisión Europea, el regulador tecnológico de la UE, dijo que sospechaba que los sistemas de las plataformas «pueden estimular adicciones conductuales en los niños».

Otro tema que planteó la comisión es el llamado efecto «madriguera de conejo», que ocurre cuando los usuarios reciben contenido relacionado basado en un algoritmo, lo que en algunos casos conduce a contenido más extremo.

A la comisión también le preocupa que las herramientas de verificación de edad de Meta no sean efectivas.

La DSA tiene reglas estrictas para proteger a los niños y garantizar su privacidad y seguridad en línea, y la UE teme que Meta no esté haciendo lo suficiente para cumplir con estas obligaciones.

La UE destacó en un comunicado que la «apertura de un procedimiento formal no prejuzga su resultado».

No hay una fecha límite para la finalización de la investigación.

Balsa de sondas

La DSA forma parte del poderoso arsenal legal de la UE para controlar a las Big Tech.

Facebook e Instagram se encuentran entre 23 plataformas en línea «muy grandes» que deben cumplir con la DSA o arriesgarse a multas que podrían alcanzar hasta el seis por ciento de la facturación global de una plataforma, o incluso una prohibición por violaciones graves y repetidas.

Otras plataformas atrapadas en el escrutinio de la DSA incluyen Snapchat, TikTok y YouTube.

Bruselas ha lanzado una ola de investigaciones, demostrando a los gigantes en línea que van en serio.

En febrero, la comisión inició una investigación sobre TikTok, propiedad de la empresa china Bytedance, bajo la sospecha de que la popular aplicación para compartir vídeos podría no estar haciendo lo suficiente para abordar los impactos negativos en los jóvenes.

La UE también obligó a TikTok a suspender los esquemas de recompensas de su aplicación Lite en abril después de advertir que su naturaleza «adictiva» podría suponer un riesgo grave para la salud mental de los usuarios.

Otras investigaciones se han dirigido al minorista chino en línea AliExpress y a la plataforma de redes sociales X, propiedad del multimillonario tecnológico Elon Musk y que solía llamarse Twitter.

El mandato de la DSA es amplio y también obliga a las plataformas de compras digitales como AliExpress y Amazon a hacer más para contrarrestar la venta de productos falsos e ilegales en línea.

© 2024 AFP