Estudio muestra que la privacidad en línea se ha convertido en una causa de desigualdad

A medida que proliferan los sistemas de tecnología de la información y las comunicaciones (TIC), se ha vuelto esencial tener en cuenta y salvaguardar la privacidad de los usuarios. Si bien existen muchas formas de proteger la privacidad digital de los usuarios, como las medidas de seguridad de la red, la criptografía y las estrategias de control de acceso, estos métodos no se implementan por igual en todos los países del mundo.

Investigadores de la Universidad de Canberra en Australia han llevado a cabo recientemente un estudio que investiga los factores que están definiendo esta brecha de privacidad digital global. Sus hallazgos, publicados en Acceso IEEEdestacan varias tendencias sociales y demográficas que influyen en cómo se implementan las medidas de privacidad digital en todo el mundo.

«Nuestro equipo ha estado investigando la privacidad digital desde 2016», dijo a TechXplore Mohammad Abu Alsheikh, uno de los investigadores que llevó a cabo el estudio. «Este trabajo reciente se inspiró en la desigualdad que notamos en la protección de la privacidad digital proporcionada a los usuarios en función de su ubicación geográfica».

Durante las últimas décadas, regiones y países de todo el mundo introdujeron diferentes políticas y regulaciones destinadas a proteger la privacidad digital de los usuarios de Internet. Estos incluyen, por ejemplo, el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), que protege la privacidad de los usuarios en los países de la Unión Europea (UE), y la Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA), que solo se aplica a los servicios y usuarios en California.

Estas regulaciones obligan a las plataformas, servicios y empresas de tecnología en línea, como Google, Facebook y Twitter, a seguir reglas específicas que protegen la privacidad de sus usuarios. Como resultado de estas reglas, las personas en diferentes lugares pueden experimentar los servicios en línea de diferentes maneras, por ejemplo, ver ventanas emergentes de consentimiento de cookies en diferentes formatos o recibir notificaciones adicionales relacionadas con la privacidad.

Para investigar los patrones sociodemográficos que definen estas diferencias en la privacidad en línea, Alsheikh, junto con sus colegas Hamoud Alhazmi y Ahmed Imran, pidió a 776 participantes en diferentes países que completaran una encuesta en línea. Estos participantes se obtuvieron a través de referencias manuales y a través de la plataforma Amazon Mechanical Turk (MTurk).

«Luego usamos herramientas de análisis estadístico para examinar los datos que recopilamos y descubrimos que la investigación de la encuesta realizada cumple con una rigurosa confiabilidad de consistencia interna», dijo Alsheikh. «Después de eso, usamos métodos estadísticos para estudiar la relación entre los patrones sociodemográficos de los usuarios y la protección de su privacidad percibida».

Los análisis realizados por este equipo de investigadores arrojaron resultados muy interesantes, que enfatizan hasta qué punto la privacidad digital ha generado recientemente una gran desigualdad. En particular, encontraron que los usuarios jóvenes (entre 15 y 32 años) estaban más preocupados por su privacidad digital que los mayores (33 años y adultos mayores).

Además, su estudio mostró que el origen étnico, la ocupación y el nivel educativo superior de los usuarios tenían un impacto mínimo en la brecha de privacidad digital percibida por los usuarios. En el futuro, los resultados recopilados por Alsheikh y sus colegas podrían inspirar la introducción de nuevas estrategias destinadas a disminuir la brecha de privacidad digital en todo el mundo.

«Creemos que la privacidad digital es un derecho humano fundamental», agregó Alsheikh. «En consecuencia, pedimos regulaciones de privacidad digital unificadas que protejan a los usuarios independientemente de sus países de residencia. Ahora trabajaremos en ampliar el estudio para explorar la conexión entre la protección de la privacidad digital brindada a los usuarios y su vulnerabilidad a las campañas de desinformación en línea».

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