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Nota del editor: Hoy hace 25 años, Apple presentó el iMac. Para conmemorar el aniversario, volvemos a publicar este artículo que apareció originalmente en el décimo aniversario del iMac en 2008.
El iMac causó una impresión instantánea cuando Apple lo presentó por primera vez en mayo de 1998. Pero no comenzó a cambiar las cosas hasta que comenzó a comercializarse, lo que ocurrió el 15 de agosto de 1998. Podría decirse que es la computadora de escritorio más influyente de la última década. , las especificaciones del iMac original parecen extrañas para los estándares actuales. Por $1,299, llegó a casa con un procesador PowerPC G3 de 233 MHz, 32 MB de RAM, un disco duro de 4 GB, un monitor incorporado de 15 pulgadas y parlantes estéreo, todo en un estuche increíblemente elegante.
La maravilla de Bondi Blue anunció el regreso de Steve Jobs como un líder visionario para Apple y detuvo la caída libre financiera de Apple a mediados de la década de 1990. Inicialmente comercializado como una puerta de acceso a Internet fácil de usar, el iMac trascendió ese papel simple y redefinió el mercado de PC de escritorio, sin mencionar el diseño industrial de consumo, para siempre.
Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo? Aquí hay ocho formas en que el iMac original sacudió al mundo.
El iMac mató al beige
Antes del iMac, las carcasas de las computadoras personales estaban atrapadas en una rutina de diseño. La mayoría de los fabricantes produjeron cajas de metal beige o gris, cada una diseñada como una pieza de equipo meramente funcional en lugar de una herramienta creativa estéticamente agradable. El diseño del iMac hizo añicos el statu quo con su preferencia por las curvas suaves sobre las esquinas ásperas y por los colores vibrantes sobre la neutralidad aburrida. Apple incluso acuñó un nuevo término, «Bondi Blue», un tono azul verdoso que lleva el nombre de la costa de Bondi Beach en Australia, para describir el color de su nueva máquina. Combinado con un patrón de rayas blancas como el hielo, la combinación de colores crea una carcasa impresionante nunca antes vista en el mundo de la PC. Tuvo un gran impacto en el público, pero eso fue solo el comienzo.
Antes del iMac, el beige era el color predominante de las computadoras.
Fundición
Nos pegó en la “i”
iEsto, iEso: iPod, iPhone, iChat, iLife, iSight. ¿De dónde vienen todos esos iPrefixes en minúsculas? Puede agradecer al iMac por iniciar esta omnipresente tendencia de la marca Apple.
La «I» en «iMac» originalmente significaba «internet» (o alternativamente: «individuo, instruir, informar o inspirar», según la presentación de diapositivas introductoria del iMac de Steve Jobs en 1998). El prefijo «I» incluso se extendió a nombres de productos que no eran de Apple, principalmente en forma de accesorios para iPod. Después de que Internet se convirtió en una noticia aburrida todos los días, iPrefix de Apple cambió de significado para servir juegos de palabras como «iSight» o para implicar ambiguamente el pronombre de primera persona «yo», como en «iChat».
Atrapando la ola de Internet
El primer ángulo de marketing de Apple con el iMac se basó en gran medida en la creciente popularidad de Internet a mediados de la década de 1990. Con la «I» en «Mac» como abreviatura de «internet», Apple presentó el iMac como una manera fácil de conectarse a la red global (en solo dos pasos, según un anuncio de Apple). Al centrarse en la aptitud para Internet del iMac, Apple eligió una forma única de diferenciar su producto de otras computadoras y saltar a la cima del montón de PC de consumo. Funcionó.
USB introducido a las masas
La única dependencia del iMac en la interfaz USB significaba que los usuarios de Mac tenían que desechar todos sus viejos ratones, teclados, escáneres, impresoras y unidades externas. La falta de puertos SCSI en la computadora asustó particularmente a los expertos de Mac, quienes durante mucho tiempo confiaron en SCSI para el almacenamiento externo. Pero al mismo tiempo, el iMac proporcionó el primer USB de arranque necesario para realmente despegar. Gracias a la iMac, muchos fabricantes de periféricos lanzaron su primera ronda de accesorios USB para computadora; no fue una coincidencia que la mayoría de ellos se enviaran en una carcasa transparente de color azul verdoso.
Mató la unidad de disquete
Apple lanzó la unidad de disco de 3,5 pulgadas de Sony con Macintosh en 1984, y 14 años más tarde, la compañía la eliminó con la iMac, que no tenía ninguna unidad de disquete. La prensa recibió la decisión de omitir el almacenamiento extraíble con considerable escepticismo. Pero la ausencia de una unidad de disquete fue una declaración audaz: Apple declaró que a partir de ahora utilizará Internet y las redes locales para transferir sus archivos. Y Apple tenía razón, incluso si la empresa estaba un poco por delante de la curva. En estos días, las computadoras carecen de una unidad de disquete y los usuarios apenas la extrañan.
Establecer estándares para el diseño industrial.
La imitación puede ser la forma más sincera de adulación, pero cuando George Foreman Grills sigue su ejemplo, es hora de cambiar las cosas.
Marcas de espectro
La próxima vez que vea un producto de consumo con una carcasa de plástico translúcido, especialmente aquellos disponibles en varios colores dulces, puede agradecer (o maldecir) al diseñador jefe de iMac, Jonathan Ive. Después del lanzamiento del iMac, la carcasa de plástico translúcido multicolor se convirtió en un elemento básico tan común en la industria de productos de consumo que el desfile de modelos Technicolor de 1999 a 2000 del iMac casi se convirtió en una parodia de sí mismo. Apple tuvo que seguir adelante, eliminando la brillante gama de colores de la línea de productos con el lanzamiento del iMac de pantalla plana en 2002. Incluso entonces, otras compañías se sumaron al viaje: la mayoría de los dispositivos electrónicos de consumo ahora se envían en aluminio cepillado, blanco o negro brillante, los colores utilizados en otras iteraciones de iMac.
Redimido Steve Jobs
Durante una lucha por el poder en 1985, los ejecutivos de Apple obligaron a Steve Jobs a renunciar a la empresa que cofundó. Después de que Apple comprara NeXT en 1997, Jobs regresó a Apple y pronto se convirtió en «CEO interino». El mundo lo buscó para cambiar a Apple, y lo hizo: después de deshacerse de las líneas de productos no rentables y optimizar el negocio en general, Apple estaba de vuelta en el negro. Pero ninguna cantidad de jugar con el presupuesto podría compararse simbólicamente con el éxito del iMac, claramente el bebé de Jobs, que sirvió como un recordatorio concreto de su asombrosa habilidad para inspirar a quienes estaban debajo de él para crear productos increíbles. El éxito del iMac significó el éxito de Jobs e inspiró a los fieles de Apple a seguirlo una vez más.
También salvó a Apple
En 1996 y 1997, los medios declararon que Apple estaba casi muerta. La compañía perdió $878 millones en 1997, pero bajo la dirección renovada de Steve Jobs, ganó $414 millones en 1998, su primera ganancia en tres años. Esos resultados provinieron tanto de la reducción de los costos operativos como de las ventas de iMac. Y, sin embargo, el iMac significó más que solo ganancias financieras: el impacto simbólico de que Apple una vez más tuviera un producto emocionante e innovador marcó una victoria en los corazones y las mentes del público, y demostró que Apple todavía tenía las habilidades para permanecer en el negocio. .
Gracias a la continua innovación en la línea iMac y más allá, Apple ahora es más rentable que nunca y probablemente seguirá siéndolo. Pero incluso con los iPhones y iPads dominando las noticias de hoy, no debemos olvidar que el éxito de Apple en el siglo XXI se remonta directamente al lanzamiento de iMac en 1998.
