7 tendencias tecnológicas preocupantes de 2024

En el mundo de la tecnología en constante evolución, 2024 trajo algunas innovaciones interesantes junto con una cantidad alarmante de tendencias que exponen los peligros de nuestra cultura tecnológica actual.

Desde trucos de inteligencia artificial sobrevalorados hasta la erosión de la privacidad y prácticas de hardware insostenibles, estas son algunas de las peores tendencias tecnológicas de 2024 que han frustrado a los consumidores y a los líderes de la industria y es poco probable que disminuyan el próximo año.

1. Proliferación de herramientas de inteligencia artificial inútiles

La IA generativa dominó en 2023, pero en 2024, la tendencia se volvió absurda. Innumerables empresas han implementado herramientas basadas en inteligencia artificial que abordan problemas inexistentes o crean otros completamente nuevos.

La IA ahora genera de todo, desde videos mal editados y publicaciones de blogs ininteligibles hasta correos electrónicos escritos automáticamente que requieren intervención humana para corregirse. Las herramientas que afirman ofrecer aumentos de productividad a menudo resultan en ineficiencias debido a sus resultados defectuosos.

La avalancha de productos de IA de baja calidad ha socavado la confianza en innovaciones de IA realmente útiles. Tanto las pequeñas empresas como los consumidores se ven abrumados por herramientas con promesas de marketing exageradas.

Muchas de estas deficientes soluciones de IA añaden otra capa de automatización sin ofrecer valor real. Esta sobreproducción ha creado ruido, haciendo más difícil distinguir las herramientas verdaderamente transformadoras de los meros trucos.

2. Disminución de la privacidad digital

El ex director ejecutivo de Oracle, Larry Ellison, dijo una vez: «La privacidad está muerta». Sin embargo, la privacidad ha resucitado y asesinado más veces que un Tyrannosaurus Rex en una secuela de “Jurassic Park”.

La privacidad digital seguirá erosionándose en 2024 a medida que las grandes empresas tecnológicas traspasen los límites de la recopilación de datos bajo el pretexto de la personalización. Este año, el auge de las herramientas de vigilancia impulsadas por IA se ha vuelto particularmente preocupante. El reconocimiento facial ahora está integrado en todo, desde tiendas minoristas hasta sistemas de transporte público, sin suficiente regulación o supervisión.

Los anuncios hiperdirigidos en todas las plataformas y tecnologías conectadas han llegado a un punto de inflexión. Las nuevas tecnologías extraen datos de varios dispositivos a niveles sin precedentes, a menudo sin el consentimiento de los usuarios ni opciones precisas de exclusión voluntaria. Por ejemplo, los dispositivos domésticos inteligentes han sido cada vez más criticados por rastrear conversaciones y patrones de uso mucho más allá de su propósito previsto.

Quizás lo más preocupante sea el resurgimiento de la excusa de «estamos mejorando tu experiencia». Las empresas de tecnología eluden cada vez más las protecciones similares al RGPD mediante el uso de términos de servicio complicados que hacen que la exclusión voluntaria sea prohibitivamente complicada. Este desafortunado fenómeno sienta un peligroso precedente para futuras interacciones entre los consumidores y la tecnología.

3. Fatiga de las suscripciones tecnológicas

La mayoría de los usuarios de tecnología se identificarán con esta tendencia. En 2024, el modelo de “todo como servicio” ha alcanzado nuevas alturas absurdas.

Desde software hasta hardware, las empresas están convirtiendo cada vez más productos en suscripciones mensuales. Los consumidores ahora están pagando suscripciones por productos que tradicionalmente eran compras únicas: los fabricantes de automóviles cobran por los asientos con calefacción, las impresoras exigen tarifas mensuales para desbloquear el uso de tinta e incluso cerraduras inteligentes para el hogar que exigen pagos continuos para acceder a funciones avanzadas.

El modelo de suscripción se ha convertido en sinónimo de monetizar funciones básicas. Lo que comenzó con las plataformas de streaming ahora se ha extendido a casi todas las categorías de productos. Se ha vuelto abrumador, financieramente insostenible y cada vez más frustrante para muchos consumidores. Las empresas corren el riesgo de alienar a su base de clientes al priorizar los ingresos recurrentes sobre la experiencia del usuario.

4. Devolución de Vaporware y promesas excesivas

Las empresas de tecnología han revivido una tendencia preocupante de sobrevalorar productos que no existen en formas utilizables. Este año ha estado marcado por grandes promesas de dispositivos y servicios innovadores que no se cumplen o nunca se materializan.

Un ejemplo es el impulso para PC con IAdonde las campañas de marketing promocionan dispositivos con capacidades inigualables que siguen siendo en gran medida teóricas. De manera similar, las plataformas de realidad aumentada (AR) han aparecido en los titulares, pero la mayoría de los consumidores aún carecen de casos de uso significativos más allá de los videos de demostración y las aplicaciones especializadas.

Esta tendencia refleja la exageración del vaporware de principios de la década de 2000, cuando palabras de moda como “transformación digital” se adjuntaban a productos a medio cocer. En 2024, palabras de moda como “preparado para lo cuántico” y “impulsado por IA” se utilizan cada vez más en ofertas subdesarrolladas para aprovechar la ola tecnológica, socavando la confianza de los consumidores.

Si bien soy optimista sobre el aumento de las PC (tanto Windows como Mac, x86, Arm o Apple Silicon) con tecnología de IA integrada a nivel de silicio, aún no se sabe si los consumidores convencionales han bebido AI Kool-Aid.

5. Desechos electrónicos provenientes de actualizaciones innecesarias

El insostenible ciclo de actualización tecnológica empeorará en 2025. Los principales fabricantes de hardware continúan impulsando actualizaciones menores anuales de dispositivos y retirando modelos más antiguos antes de lo necesario. Los teléfonos inteligentes, las computadoras portátiles y los dispositivos portátiles parecen ahora diseñados para la obsolescencia, lo que obliga a los usuarios a reemplazar los dispositivos funcionales demasiado pronto.

Este enfoque ha generado niveles alarmantes de residuos electrónicos. Los consumidores enfrentan opciones de reparación limitadas a medida que las empresas bloquean piezas y restringen las reparaciones de terceros, lo que lleva a que los dispositivos se desechen en lugar de repararse. Además, el impulso a los dispositivos desechables contradice los compromisos públicos de la industria con la sostenibilidad.

Paralelamente, los lanzamientos de nuevos hardware a menudo enfatizan características efectistas, como pantallas plegables o fondos de pantalla generados por IA, que ofrecen poca utilidad. Mientras tanto, las mejoras genuinas en el rendimiento son cada vez más graduales, lo que hace que los usuarios se pregunten si las actualizaciones valen la pena.

6. Aplicaciones distópicas de la vigilancia de la IA

Las herramientas de vigilancia de IA han experimentado una rápida adopción, particularmente en los lugares de trabajo y las escuelas. Los empleadores recurren cada vez más al software de monitoreo de IA para realizar un seguimiento de la productividad mediante el análisis de las pulsaciones de teclas, la actividad de la pantalla y las expresiones faciales. Este enfoque invasivo erosiona la confianza entre empleadores y empleados al tiempo que normaliza las prácticas de vigilancia intrusivas.

De manera similar, las escuelas han comenzado a implementar herramientas de inteligencia artificial para monitorear la atención y el comportamiento de los estudiantes, a menudo con algoritmos defectuosos. Estas tecnologías refuerzan los entornos punitivos y tienen un impacto desproporcionado en las comunidades vulnerables. Los críticos argumentan que tales sistemas priorizan el control sobre el compromiso o el bienestar genuinos.

7. El declive algorítmico de las redes sociales

Los algoritmos de las redes sociales en 2024 se han vuelto peores que nunca, priorizando las métricas de participación sobre el contenido de calidad. Las plataformas están inundadas de clickbait, información errónea y publicaciones sensacionalistas diseñadas para mantener a los usuarios desplazándose sin cesar. La conexión genuina, que alguna vez fue la promesa central de las redes sociales, ha sido reemplazada por una búsqueda incesante de ingresos publicitarios.

Para colmo de males, las plataformas han intensificado el impulso para la verificación paga y los impulsos algorítmicos, lo que ha obligado a los creadores a pagar por la visibilidad. Este modelo de pago por reproducción exacerba la desigualdad en el descubrimiento de contenidos, empujando a los creadores más pequeños a los márgenes.

Conclusión: un llamado a la innovación responsable

Si bien la tecnología tiene el potencial de mejorar vidas, 2024 ha traído tendencias que enfatizan las ganancias, la vigilancia y las ganancias a corto plazo por encima de la innovación a largo plazo y las consideraciones éticas.

Desde el exceso de herramientas de inteligencia artificial inútiles hasta el empeoramiento de los desechos electrónicos y las prácticas de vigilancia distópicas, está claro que la industria tecnológica necesita corregir su rumbo.

Tanto los consumidores como los reguladores y los innovadores deben impulsar un avance responsable y significativo, ya que ignorarlo permitirá que estas tendencias definan el futuro de la tecnología.