5G finalmente está listo para los negocios

Durante años, he estado escribiendo sobre 5G y diciéndoles por qué no deberían invertir en él. La conclusión ha sido que 5G simplemente no ha podido cumplir sus promesas de alta velocidad y baja latencia. Pero, finalmente, las cosas han cambiado. Hoy, 5G puede por fin ofrecer un rendimiento mucho mejor, a veces, con ciertas versiones de 5G que solo se ofrecen en lugares específicos.

Lo primero es lo primero. 5G es un nombre horrible. Cubre múltiples tipos de redes de datos celulares. Por ejemplo, La banda ultraancha 5G de Verizon jura puede ofrecer velocidades de 1 Gbps con menos de 10 milisegundos de latencia. Lo que Verizon no les dice a sus usuarios es que solo la versión mmWave puede ofrecer ese rendimiento, tiene un alcance medido en yardas y puede ser detenido en seco por un panel de vidrio. En resumen, su rendimiento se parece más a Wi-Fi que a cualquier tipo de red de datos móviles.

Por otro lado, La red 5G de T-Mobile ofrece velocidades de descarga de «solo» 150 Mbps. Pero, y esto es importante, su red de 600 MHz tiene un alcance de decenas de millas y puede atravesar edificios, automóviles, lo que sea. Sé cuál usaría más a menudo.

En general, hoy en EE. UU. (las reglas varían enormemente de un país a otro) existen cuatro versiones principales de 5G, cada una con sus propias características de rendimiento muy diferentes. Y para hacer las cosas aún más confusas, las tres grandes empresas de telecomunicaciones, como AT&T, Verizon y T-Mobile, y sus socios ofrecen una combinación confusa de servicios 5G bajo una variedad de nombres diferentes.

Pero, y esto es lo importante, por fin los tres ofrecen servicios 5G que vale la pena usar en gran parte del país. Este es el estado actual de 5G tal como lo veo, y por qué ahora es el momento de que las empresas adopten su uso.

El pilar de las tres redes es 5G de banda baja. Cuando su operador local afirma que ofrece 5G, la mayoría de las veces es de banda baja. Eso está bien, excepto que en realidad no es mucho mejor que 4G LTE. Por supuesto, AT&T 5GE es solo un lápiz labial técnico en su 4G LTE existente. Y 5G de Verizon a nivel nacional en realidad canibaliza su ancho de banda 4G LTE. ¿El resultado? El 5G de banda baja brinda a los usuarios el alcance que ya obtenían de 4G LTE con velocidades de alrededor de 50 Mbps. El 4G LTE que la mayoría de la gente ha estado usando entrega alrededor de 25 Mbps a 30 Mbps.

El rango medio es donde las cosas se ponen muy interesantes. T-Mobile ha sido durante mucho tiempo el ganador aquí con su espectro de banda media de 2,5 GHz. Pero ahora que AT&T y Verizon tienen C-Band, que es de 3,7 GHz a 3,98 GHz, para jugar, ambos pueden ofrecer rangos de hasta una milla con velocidades que comienzan en 100 MBps y suben desde allí.

Ahora estamos hablando.

Pero—siempre hay un “pero”—El lanzamiento de C-Band ha tropezado con problemas de seguridad en el aeropuerto. Quiero tanto ancho de banda como pueda, pero no a costa de un accidente aéreo. El TL;DR es que la banda C 5G puede interferir con los altímetros de radar de los aviones. Entonces, mientras los ingenieros de redes, la FAA y la FCC resuelven esto, AT&T ha sido lento con su implementación de la banda C. Verizon se está moviendo más rápido, pero ambos mantienen sus torres celulares de banda C bien alejadas de los aeropuertos.

Mientras tanto, T-Mobile está comenzando a implementar la agregación de operadores (CA) 5G. Aquí, el nombre del juego de T-Mobile es unir su espectro de 2,5 GHz con su espectro de 600 MHz. ¿El resultado? Alcance decente con velocidades que alcanzan los 350 Mbps. Podría vivir con eso.

Por supuesto, para usar algo de esto, primero debe vivir o trabajar en algún lugar donde esté disponible el tipo de 5G que desea. Por ejemplo, AT&T es lo más parecido a lo inútil donde vivo en Asheville, NC, mientras que Verizon actualmente solo ofrece 5G a nivel nacional. T-Mobile está disponible, pero su cobertura de voz en mi cuello del bosque ocupa el segundo lugar después de Verizon.

Además, puede utilizar todo ese ancho de banda si utiliza los teléfonos inteligentes más recientes y caros. Incluso en teléfonos como los modelos Samsung Galaxy S21, Galaxy 22 o iPhone 13, es mejor que tenga la actualización de firmware más reciente, o no tendrá suerte.

Sin embargo, la buena noticia es que si vives y trabajas en el lugar correcto y tienes el teléfono inteligente correcto, 5G es lo suficientemente mejor en el mundo real que finalmente vale la pena comprarlo. Eso lo convierte en una alternativa tentadora y plausible a la compañía de cable local o la banda ancha por cable, según las necesidades de su negocio (y es una posible alternativa si su red regular se cae).

Sin embargo, antes de dejar su tarjeta de crédito para pagar un gran por un teléfono inteligente de primera línea, asegúrese de que su proveedor le brinde el servicio que desea. Esto puede ser una molestia ya que, en la mayoría de los casos, los vendedores no saben qué pasa con las ofertas 5G de sus empleadores. Teniendo en cuenta lo confusas que pueden ser las propias compañías telefónicas con sus servicios 5G, no puedo culparlas demasiado.

Pero, si valora la alta velocidad de la red, vale la pena.

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